- Затем. Мне понравился мужчина в темно-сером костюме. Очень уж он серьезный, сама загадочность… не думаешь?
Загадочность? Де Фоссе? Скорее уж ему ближе странная способность попадаться мне на глаза.
- Ну, раз понравился, то и показывай, что хочешь, я тут при чем? - бросила нервно, вызвав у подруги удивленный взгляд. Сама не понимала, почему я разозлилась. То ли на себя, то ли на господина де Фоссе, - в этом было сложно разобраться.
- Что с тобой? Выбирай любого из двух оставшихся, или сразу обоих. Тебе больше нравится постоянно скалившийся в улыбке или ты больше по мрачным типам с длинными волосами? Спорим, у того, с тростью, найдется еще и старый сюртук, да череп вместо пепельницы?
Ни в каком сюртуке де Фоссе я еще не видела. Однако слова Мадлен заставили меня снова повернуть голову на мужчин. Подруга восприняла мое поведение по-своему, весело прощебетав:
- Выбирай-выбирай…
Я же внимательнее осмотрела спутников господина де Фоссе. И поняла, что Мадлен говорила о том мужчине, который, действительно, сидел к нам профилем, с прямой спиной и в темно-сером костюме. Де Фоссе же можно было рассмотреть лишь со спины. Оглядывая его широкие плечи, обтянутые черной рубашкой, мне хотелось стукнуть себя по голове. Вот же дуреха, а чего уже надумала.
Шоколадные волосы третьего мужчины были длиннее, чем у первого, но не такие, как у господина де Фоссе, и лишь слегка спускались на светлый воротник кремовой рубашки.
Он что-то рассказывал собеседникам, активно жестикулируя.
- Никого я не собираюсь выбирать, - пробурчала, начиная чувствовать себя не в своей тарелке.
- Сели, ты чего? Обиделась? Да я же шучу… ну, точнее, ты вправе никого и не выбирать, а вот мне обязана помочь.
- В чем помочь?
- Заинтересовать его, ну, и узнать имя. Для начала.
Моди подмигнула мне, и я натянуто улыбнулась. Она ведь шутит, да? Или нет? Именно этот вопрос я и поспешила задать подруге.
- Я крайне серьезна. Ой, они, кажется, уходят… Так, ты допила свой чай?
Я уставилась на Мадлен, как на сумасшедшую.
- Ты собираешься их преследовать?
- Мы всего лишь создадим небольшую случайность. Знаешь, порой это называют судьбой.
Ах, вот как это называется? Кажется, в моем случае это больше походило на какую-то гадкую подлость со стороны той самой судьбы.
- Моди, ты ненормальная. Сама хотела оценить «Горгонзолу», а теперь планируешь непонятно что…
- Десерт отменный. Для рецензии мнение я составила. Знаешь ли, профессионалу довольно лишь взгляда. И где твой дух авантюризма?
Я не стала напоминать, что в отличии от подруги, никогда не страдала никаким духом. Когда у Мадлен так загорались глаза, превращаясь из светло-медовых в почти темно-желтые, ее уже нельзя было остановить, оставалось только попытаться смягчить ситуацию и задержать Моди хоть ненадолго, чтобы де Фоссе успел испариться с горизонта.
Подруга подозвала одного из подавальщиков и мы быстро расплатились. Я шла к выходу в коридор ресторации, словно меня тащили волоком и не могла толком ответить на вопросы Моди о том, почему я медлю, как черепаха. Что бы я ей сказала? Я знакома с этим мрачным мужчиной с черепом вместо пепельницы? Хотя, я вообще не знала, курит ли господин де Фоссе. О, и да, кстати, Мадлен, этот господин - глава Тайного сыска. А в чей компании он проводил свой вечер можно было лишь догадываться.
Мужчины давно пропали с поля нашего зрения, но Моди была уверена, что мы перехватим их в холле.
- Слушай, сдался тебе этот серый костюм? - недовольно спросила, поправляя платье, так и норовившее задраться выше середины бедра. И зачем я только приняла этот подарок от подруги?
Мадлен резко остановилась и, развернувшись на каблуках, проникновенно ответила вопросом на вопрос:
- А вдруг это моя судьба?
Ну вот, опять судьба у нее.
- Это смешно.
Подруга улыбнулась и вновь поспешила вперед. В холле было значительно прохладнее, по светлым мраморным полам раздавались наши торопливые шаги.
- Они, скорее всего, пошли за верхней одеждой, - уверяла меня Моди, на что я только кивнула.
Стоило нам завернуть в коридор, ведущий к гардеробу ресторации, как мы, будто бы по волшебству, или по велению коварной судьбы, столкнулись с тремя мужчинами. Они замерли, а мне захотелось провалиться сквозь землю. Опустила взгляд, ведь де Фоссе сразу же уставился на меня. Мадлен ничуть не растерялась.
- Добрый вечер, извините, мы так торопились… в следующий раз нам стоит быть внимательнее.
- Что вы, ничего страшного. Уже уходите? - спросил мужчина в центре, рассматривая нас с ног до головы. Его оценивающий взгляд было выдержать куда проще, чем холодный господина де Фоссе.
- Как и вы, - кокетливо заметила Моди и шагнула вперед, - с вашего позволения, - подруга сделала вид, что потеряла всяческий интерес к разговору, но через секунду выронила свою маленькую красную сумочку прямо к ногам мужчины в сером костюме.
Я остановилась за спиной подруги, дивясь ее изобретательности.