Я так привык видеть Харлея на его рабочем месте каждый раз, когда выхожу в приемную из кабинета, что сначала растерялся. Только потом начал вспоминать, не давал ли я каких заданий секретарю. Однако так ничего и не вспомнил. Просканировал комнату на предмет недавнего присутствия знакомой ауры, но магия подсказала, что Харлей не появлялся в кабинете уже почти как сутки.
Казалось бы, каждый может опоздать на работу, но только не Харли Уэйн. За все годы службы он садился за свой стол точно вовремя, в любой день недели и в любую погоду. В моей голове это стало своеобразным законом мироздания, до того, что поверить в то, что Харлей забыл о работе один единственный раз, было намного сложнее, чем решить - случилось нечто серьезное.
До этого момента мне не приходилось бывать у Уэйна. Останавливая магэп возле небольшого дома из коричневого кирпича с темно-синим рамами окон, я задумался, как все же плохо знаю человека, который столько у меня проработал. Именно его, не сухие факты биографии, а то, чем он живет, и как. Я знал всю подноготную Харлея, но не знал, что он обычно делал в редкие выходные.
На первый стук дверного молотка мне никто не ответил. Второй вышел более отрывистым и громким, но и после него дверь не отворилась. Я отошел на пару шагов назад и осмотрел окна двухэтажного здания. Темные занавески, закрывающие доступ особо любопытным к осмотру комнат, были задернуты настолько плотно, что окна тем самым стали похожи на черные дыры. Особенно на фоне тесно-серого, почти черного неба.
- Господин де Фоссе? - внезапно послышалось хриплым голосом.
Я и не заметил, как дверь тихо отворилась. На пороге стоял Харлей, одетый в домашний шерстяной халат в пол. Сначала я даже не узнал своего секретаря. Обычно аккуратно уложенные волосы были разлохмачены, а на лице проступила щетина.
- Харли? С тобой все в порядке?
Уэйн нахмурился и опустил взгляд на стопы, торчащие из-под халата, словно пытался понять, на месте ли все конечности.
- Ты не вышел на работу, - пояснил, подходя ближе.
- Вы не получили моего письма, господин де Фоссе? - немного нервно поинтересовался Харлей.
- Какого письма?
- Я отправил его в департамент рано утром, как видите, я не очень важно чувствую себя, - и Уэйн показательно кашлянул в кулак.
Выглядел он и правда не блестяще. Людям свойственно порой болеть, не правда ли? Задумавшись над этим, я сразу вспомнил, что Селина тоже человек, и она явно будет болеть больше, чем любой колдун. Что делать, если она сляжет с простудой? Поить чаем и не выпускать из кровати? А какие травы быстрее справляются с кашлем? Демоны, о чем я думаю? Разумеется, надо будет сначала позвать целителя. Нет, стоп, остановись, Себастьян. При чем тут вообще Селина?
- Мне не передавали никакого письма, - вымолвил, отгоняя совершенно неуместные и глупые мысли.
- Нет? - Харли весь побелел. - Не думал, что… Я прошу прощения, господин де Фоссе, если доставил неудобства. Если…
- Все в порядке, я разберусь. Дам тебе пару дней. Этого хватит, чтобы ты поправился?
- Конечно, - кивнул Харлей, сжимая ручку входной двери, которую он все это время не выпускал, что не укрылось от моего взгляда.
- Не пригласишь? - внезапно даже для самого себя спросил, кидая взгляд за спину секретаря.
Уэйн замешкался всего на пару секунд, за которые я четко осознал - он что-то не договаривает.
- Не хочу вас заразить.
- Разумеется, - кивнул, смерив Харлея внимательным взглядом. Он просто заболел, и нечего тут придумывать. Естественно, ему хочется отлежаться, а не приглашать в гости начальника.
- Если у вас важные де…
- Не бери в голову. Ничего неотложного, или того, с чем бы я не справился сам, нет.
Харли скупо улыбнулся и закрыл дверь. Закрыл дверь? Я нахмурился, поворачивая к магэпу. Неловкость не свойственна Уэйну. Могла ли она быть вызвана болезнью? Или моим внезапным появлением?
В любом случае, мне стоило поспать. Давно я не баловал себя сном, возможно, из-за этого мне уже мерещится то, чего нет, и думается то, о чем думать не стоит.
Как только дома моя голова коснулась подушки, я сразу провалился в сон. Казалось, прошла минута, а в глаза уже ударили лучи солнца, проникшие в спальню из-за не закрытых штор. Голова болеть перестала, но жутко хотелось есть. Магическое истощение напоминало о себе даже после десятичасового сна. Старость подкрадывается совсем не заметно, так говорят, верно? Но чашка черного чая привела меня в более благодушное настроение. Демоны, когда я полюбил чай? Улыбнулся, осознавая. Кажется, это не вполне нормально - полюбить чай, когда он так часто оказывался опрокинутым на тебя.
После нескольких пасмурных дней осенняя Авьена, наконец, порадовала солнцем - это было прекрасным поводом повидать госпожу Ладье и предложить ей чай.