Все дороги ведут в Рим! Но это было давно и неправда. Учебники истории, как оказывается, не всегда объективны и честны. Но что же касается меня, то моя дорога ведёт меня в места диких и опасных Амазонок! Несравненные защитницы своих земель, что вот уже тысячи лет выдерживают натиск тех, с кем не справились ни мои легендарные предки, ни другие мифические цивилизации прошлого. Так в чём же их секрет?
— БЕР-Р-РЕ-Е-ЕСТЬЕ-Е-ЕВ! — стиснув зубы от напряга, прорычал Багратион, создав защитный пузырь вокруг себя.
Он из последних сил сопротивлялся серым потокам тумана, что вгрызались в его удивительный по своим характеристикам магический щит, заставляя тот трещать и разваливаться за считаные мгновения. Я покачал головой и отправил Багратиона в сон. Он и так продержался дольше всех и лучше всех. Только блохастый кошак-некромант свалил куда-то, после того как заметил закономерный результат этой битвы.
— Ну и зачем ты это сделал? — выпорхнув из облака тумана и грациозно приземлившись на обломки дома, недовольно нахмурилась девица.
Я же посмотрел мимо неё на город вокруг. Все живы. Но весь город без сознания. Она сильная. Очень сильная, раз смогла организовать для нас подобное поле битвы посреди населённого пункта.
— Ещё пару секунд — и он получил бы травму выводящих каналов маны. У него уже всё тело горело от нагрузок.
— И как ты это понял?
— Я получал такую же травму… — Я взял в свои руки клинок, покрыл его эфирным пламенем и принял боевую стойку, после чего перешёл на родной язык этой странной девушки: — У меня к тебе вопрос: для чего вообще все эти тесты, раз уж мы на одной стороне в этой войне?
Мои слова застали её врасплох, что позволило мне нанести превентивный удар. Эфир прошёл по земле и выстрелил вверх каменным шипом, разбивая остатки дома, на которых она стояла. Девушка, разумеется, уклонилась. Я же в момент её прыжка ударил широкой волной пламени по площади, словно из огнемёта. Цель была не нанести ей ущерб или убить, а скрыть свои движения от её глаз. Она предпочитает битву на дистанции, значит, я должен сблизиться с ней. И то, что Романов был отброшен после первой же атаки, а дом разрушен, свидетельствует лишь о том, что свою силу она не сумела сдержать, когда ощутила угрозу.
Мой план сработал лишь частично. Скрыться от её взгляда мне удалось, приблизиться тоже. Но, видимо, не только зрением она пользуется для отслеживания местоположения противника. Впрочем, это логично, раз уж она из непроницаемого серого тумана атаки свои неторопливые на Багратиона направляла.
О том, чтобы вызвать фамильяров, и речи не шло. Вполне себе допускаю их гибель во время сражения с этой представительницей царства зелёных джунглей. Будет сложно… Я с магами подобной силы ещё не встречался, если не считать тех лжебожков. Да и силу её… Я так и не понял, что это. Похоже на стихию воздуха, но не она. Разрушает атаки, даже такие тираничные, как резак Багратиона. Псионичка попыталась её атаковать, но сама сознание потеряла. Некроманта она нашла и пленила, и у меня очень большой вопрос имеется на этот счёт: он был кошаком, когда она его нашла, или это ещё одна грань её силы?
Стихийных атак я не видел, но физическая мощь, странные техники, способность выдержать удар молнии пикового воителя, а после вырубить того одним ударом… Что-то с ней явно не то. Я уж молчу о том, что весь город в отключке. Сколько я книг прочитал, сколько научных исследований изучил, а ничего о такой силе не слышал.
Я был последним, кто сражается. Я наблюдал в её исполнении самые разные тактики боя и техники как защиты, так и нападения, но от этого я ни на шаг не приблизился к победе. Я всегда стремлюсь понять хотя бы базу и степень возможностей моего врага, прежде чем нападать, но… В этот раз мой анализ дал сбой. Всё, что мне оставалось, — это атаковать, чтобы своими силами прощупать её возможности, сильные и слабые стороны.
Пусть мы сейчас бьёмся, но я с уверенностью могу сказать, что она не собирается нас убивать и действительно является союзником. Кольцо Собирателей может быть совершенно разным внешне: от самых причудливых до самых простых дизайнов. Обычно маскируется под популярные Земные образцы. И моё кольцо как раз выглядело нестандартно, как и у неё. Вряд ли она специально выбрала необычный дизайн, зато благодаря этому я смог понять, что она союзник. Да и она, я уверен, тоже моё кольцо увидела и всё поняла.
Между тем она поднялась в воздух, уклонившись от моего удара, и я сумел удивить её вновь, используя свойство своей обуви. Оттолкнувшись от камня, я ракетой взмыл и понёсся с пылающим зеленью мечом на неё. Она же нереально, нарушая все законы физики, извернулась, пропуская мой клинок мимо себя, и отправила в меня свой непонятный сгусток тумана. Он врезался в один из щитов и очень быстро превратил его в нейтральную, лишённую хозяина ману, что насытила воздух вокруг. Техника прервалась, один слой развеялся. Спасибо предусмотрительности, у меня ещё было в запасе несколько щитов и мгновение на то, чтобы отреагировать. Вытянул свободную руку в её сторону и призвал силу льда. Стремительно кристаллизующийся поток энергии устремился к девушке.
