— Лабораторию, оборудование, сервера и компьютеры я могла бы обставить сама хоть сейчас и даже лучше, нежели у них. Вот что у них есть, а у нас в данный момент отсутствует, так это кандидаты на эксперименты.
— Ты на людях опыты собралась ставить? — осторожно посмотрел я на эту многовековую грибницу.
— Только те, что разрешены правительством и вами лично. Способствующие росту, развитию и усилению. Для более опасных опытов существуют члены Ордена Совершенных. Их существование не признано, гражданства у них нет, документов нет. Они ни под одну международную юрисдикцию и защиту не подпадают. С учётом искусственных изменений в телах, их даже признать людьми не факт, что получится. Конечно, я буду учитывать возраст и статус возможных пленников. Дети, которых можно вернуть в общество, стерев воспоминания, подпадают под международную конвенцию по защите видов и охране потомства живых существ для сохранения и поддержания биоразнообразия планеты.
— Это что за конвенция такая? — удивился я её познаниям юриспруденции.
— Принята в середине прошлого столетия. Ещё в те годы, когда мутанты не были столь огромной проблемой.
— Ясно… Ладно, обсудим твои научные изыскания позднее. Сейчас меня интересуют те, кто находится рядом со мной и плечом к плечу встретит первого всадника апокалипсиса. Посмотрим, скольких из них я смогу сделать ещё более грозными воинами.
Спустя несколько дней.
— Давайте-давайте! Быстрее заходите, берите веники, несите тазики! — подбадривал всех Дуб, заводя разгорячённых полураздетых людей, что искупались в сугробе после бани.
— Тазики? Какие тазики, — трясясь, спросил Карбат.
Магу огня от снега было немного не по себе, но в целом он держался молодцом.
— Конечно те, что на кухне! Оливье само себя не съест! — заявил Дуб и пошлёпал на кухню, чтобы вытащить из холодильника огромный таз с салатом.
— ПОЛОЖИЛ! ПОЛОЖИЛ, Я СКАЗАЛА! ЭТО НА НОВЫЙ ГОД! — тут же в бой вступила Юля, и её притязания на святость этого блюда поддержала Маша, Виви и Кицуня.
Почему именно Кицуней лису-потеряшку решила назвать Виви, я не знаю. Но, кажется, я догадываюсь, почему её наказывали… Да и что она забыла в кладовых продуктового магазина, я тоже понял. Проглот, ворующий еду и съедающий всё, что только оказывается в радиусе метра. Вот кто она.
— Тогда хоть колбасы дайте!
— ПШ-Ш-Ш-Ш! — странный звук раздался из глотки проглотки, что запрыгнула на стол и стала на стражу нарезаемых вкусняшек.
— Иди, пиво со своим маньяком хвостатым пей! — прогнала Дуба, грозя половником, Юля.
— Так кто же пиво без закуски пьёт?
— Брат, да ну их. Пошли, у меня чипсы есть.
— Ж-ж-ж-ж?
— Да, пошли. И ты тоже, жучара. Эта ведьма запудрила мозги всем девушкам в этом доме… В баню они не пошли с нами, кухню оккупировали… Но ничего, я знал, что ей доверять нельзя, и подготовился. Айда за мной, мужики!
— А когда ярл придёт, никто не знает?
А я уже был тут. Сидел и наблюдал, тайно ходил то по району, то возвращался в имение. Я и не ожидал, что Совершенные о нас позабудут и дадут нам спокойно жить, но то, что они вылезут именно сегодня, застало меня врасплох. Впрочем, какими бы они ни были чудовищно опасными магами, выйдя из Сибири, они превратились в обычных, заурядных вражеских магов. И я на пару с разведкой достаточно подготовился для того, чтобы отразить любые угрозы. А ребята мои… Пускай отдыхают, пускай развлекаются и знать не знают о том, что за это утро я четвертовал шестерых Архимагов и отдал их тела Гри для восстановления резервов. К сожалению, это была только часть из тех, кого послали ко мне испортить праздник. До Нового года осталось всего ничего, а ещё пятеро ублюдков должны быть где-то здесь.
«ВЖ-Ж».
«ВЖ-Ж».
Снова зазвонил мой телефон, оставленный на кухне.
— Сообщение от Волжской… Всё-таки приедет. Жаль. Больше охотниц будет на празднике, — прочитала эсэмэс Юля.
— Да ладно тебе. Как будто мы тут все конкурентки… Сама же помнишь, что Максим сказал. Когда война закончится, он сделает важное объявление по поводу рода… — напомнила Маша.
— Ну да. А мы тут при чём?
— Я, конечно, экстрасенсорными способностями не обладаю… Но думаю, тут и так всё понятно. Он рассказывал про ограничения, связанные с браком в его семье. Я поузнавала и выяснила, что это всегда должна была быть только одна женщина. А ты не хуже меня знаешь, что он не из тех, кто просто выбросит тебя или меня, да и остальных, выделив кого-то. А если и сделает так, то это будет уже не тот Максим. Не тот ярл, которого мы знаем. Но я уверена, он что-нибудь придумает. Эти Законы Рода, которые его ограничивают… Думаю, он давно уже всё решил и нашёл способ всё исправить. Просто надо набраться терпения и перестать видеть соперниц в тех, кто рядом с ним.
— Тебе легко говорить, а я вот единоличница. Тяжело мне его рядом с другими бабами видеть.
— И рядом со мной? — удивилась Маша.
— Рядом с тобой — особенно!
— Эх, Юлька… Надеюсь, ты всё же обретёшь душевный покой.
— Зачем вы папке, когда у него уже есть я? — недоумевала Виви, намазывая паштет на тосты. До тарелки доходила в лучшем случае половина бутербродов.
