— Дорогие друзья, просто знайте: я горжусь тем, что однажды встретил вас и мы смогли стать больше, чем просто знакомыми. За вас, мои Боги. Сам Олимп задрожит от нашей поступи!
А тем временем по всему миру миллиарды Простов шли в бой, уничтожая людей и их ресурсы. Чем больше патронов и запасов зелий, зарядов магических артефактов уйдёт на их уничтожение, тем проще будет следующим волнам справиться с защитниками. Боги праздновали успешное начало нового раунда войны, сами при этом ничего не предпринимая. Для этого и был создан Орден Совершенных. Ради этого они и готовились сотни лет: ради наблюдения со стороны за бессилием своего врага и ради наслаждения триумфом мысли.
«Я снова переиграл тебя, Юрий! Удачи тебе в исполнении твоих вшивых и бесполезных протоколов, написанных идиотами в тысячах световых лет от этой планеты», — поднял бокал Карл, предвкушая неоспоримую победу.
И всё-таки это очень интересная аномалия: ускоренное в сотню раз восприятие. Словно время и пространство мира пошло в рассинхронизацию.
Состояние это моё постепенно, хоть и со скоростью черепашки, проходило. Наш местный, локальный апокалипсис на Земле произошёл по моим ощущениям больше недели назад. За это время я лишь раз поспал, и рассинхронизация уменьшилась всего ничего. Видимо, должно произойти несколько таких вот целебных сессий, чтобы всё выровнялось…
В реальности же шли всего лишь первые сутки вторжения. Вернее, заканчивались. Сон у меня был крепкий и — долгий. Получилось, что я половину первого дня «Рагнарёка», ходил, воевал, думал, анализировал недавнюю битву с Дереком, подмечал изменения в окружающей среде, раскидывал своё магическое восприятие вокруг Дантар Сомна и отслеживал передвижения монстров. А вот нормально контактировать с людьми не получалось… Ещё и мобильные сети сдохли, что невероятно напрягало. В общем, приходилось находить нужного человека, писать в заметки телефона, на лист или ещё куда-нибудь свой вопрос и оставлять перед его глазами. Затем долго и мучительно ждать ответа. Я мог час потратить на трапезу, пока мой собеседник читал сообщение, думал над ответом и записывал его мне. Иной раз, когда весь мир вокруг словно замирал в нерешительности, я успевал книгу открыть и быстро прочитать. Такие моменты были в основном между наплывами монстров. Тактика их нашествий была мне ясна и понятна, как самое простое из заклинаний, изучаемых магами в детском возрасте. Суть проста: просто идите вперёд и умрите. И всё бы ничего, только вот тварей всяких только на нашем участке фронта будет несколько миллионов… Я специально сбегал в глубины леса, поближе к самым дальним аванпостам армии, укреплённым и ждущим боя вместе с элитой наших войск. Так и оценил, что в радиусе пары сотен километров творится.
Наши войска, надо сказать, тоже не блистали гениальностью, тактика соответствовала противнику. В сотне километров от оборонительных рубежей поставили с десяток мощных укреплённых донжонов-башен, укрепили магическими щитами, посадили внутрь несколько десятков элитных и, что самое важное, шустрых магов и воителей. Видят врага — открывают огонь. Винтовки, пулемёты, магия… Всё есть.
Привлекли «тупого» врага, твари облепили донжон землян, ворвались внутрь и почесали свои телеса, не найдя никого. А люди по подземному тоннелю отступили, сели в технику или на своих двоих рванули на прорыв. Архимаги, Воины Духа — элита, которую Просты не остановят, а Гидры… Ну, среди магов всегда был и остаётся сенсор. Средний, слабый, сильный… В общем, какой-нибудь всегда есть. Заметит Гидру или Химеру — сразу приказ к отступлению. А так стянули всякую монстрошваль в донжон и взорвали его, как только убрались подальше. Туда же удар артиллерии. Авиация практически перестала летать… Опасно. Слишком нежная техника. Такая вот разведка боем, и ориентир для командиров ближайших гарнизонов, где тварей в избытке. С какого направления ждать гостей.
Чего я опасался в этом подходе, так это возможного вмешательства членов Ордена. Они не Просты, могут и незаметно подобраться, и засаду в тоннеле подземном устроить, да и вообще много всякой гадости организовать. Поэтому первые двенадцать часов, пока был на ногах, большую часть времени я провёл в разведке. Выискивал живых представителей вражеской армии, желая значительно сократить их численность, но — увы…
В общем, каких-либо массовых скоплений орденской заразы я не нашёл. Были далеко в тылу монстров только те, кто их подначивал и направлял на наши земли. И больше их нет. Без них мутанты не особо лезут к нам. Конечно, инстинкты гонят их вперёд, но какой-либо мощной и агрессивной атаки так и не случилось. До сих пор половина донжонов есть, а ведь прошли уже первые сутки. Они были рассчитаны на меньшее время.
Пожалуй, самой мощной могла бы стать самая первая волна с летающими тварями, но те получили шокирующий удар маны, что окутал нашу Землю и отрезал меня от связи с Собирателями. Летающие твари быстро были уничтожены Архимагами огня, а лес немного погорел. Если бы не зима, пожарище было бы в разы страшнее.
