«Неужели такая редкость?» – подивился я и, посмотрев эльфу в глаза, спросил:
– Сколько ещё нужно?
– Порядка двух тысяч. У нас на руках сейчас восемь тысяч золотых. Семь – это оплата по последнему контракту, твоя доля там – тысяча, и пятьсот принадлежит Карае. Но этих восьми тысяч не хватает. – И он ещё раз вопросительно посмотрел на меня.
У меня местных денег только порядка полутора тысяч. Это вместе с серебром.
– Могу предложить не больше пяти сотен, – тихо произнесла девушка, – я недавно достаточно сильно потратилась, приобретая кое-какие артефакты. А остальные деньги у меня в деле.
Тут к нам опять подсел Тарс.
– Я случайно услышал ваш разговор… – медленно начал он.
«Угу, как же, случайно, – усмехнулся я, – сидел и почти в открытую грел уши».
– И? – вопросительно взглянул на него эльф.
– Ну, я тоже готов поучаствовать, – ответил он, – только и у меня всё больше в товаре. Налички не больше пятисот золотых. Ярмарка же на носу. – Он посмотрел на Кланка так, будто этим всё сказано.
– Хорошо, – кивнул тот, – но всё равно не хватает.
Меня он явно в расчёт уже не брал, коль я сразу промолчал.
– Нужно поискать. – Кланк пустым взглядом посмотрел в сторону барной стойки, за которой стояла Марж и о чём-то разговаривала с той самой наёмницей, что жила в доме ламии.
– Я дам, – откликнулся я и полез в сумку.
Благо я додумался заранее рассортировать все деньги.
Тот оторопело взглянул на меня, а потом, перехватив мою руку, сказал:
– Ну не здесь же. – И указал на отдельную комнату: – Пойдёмте, там переговорим.
Хотя что он так переживал, я не понимал. За нами, по крайней мере сейчас, никто не следил. Но когда мы дружной толпой отправились в кабинет, очень многие на это обратили внимание.
«Нужно быть проще, – подумал я, – и не привлекать к себе повышенное внимание».
– Рассаживайтесь, – пригласил эльф, когда мы закрылись в комнатке. – У тебя, я так понимаю, деньги с собой?
– Ну да, – пожал я плечами.
– Вся сумма? – спросил он.
– Да, – подтвердил я.
– И ты в одиночку шатаешься по городу с такими деньгами? – Похоже, его это несколько ставило в тупик.
– Ну да. – Я вновь спокойно пожал плечами.
– Так на тебя же могут напасть, – тихо произнесла Карая. – И что тогда?
– Ну, – посмотрел я на девушку, – значит, денег у меня будет немного больше, чем до нападения.
И я вновь равнодушно пожал плечами.
– Северяне, – проворчал один из орков, тот, что был помощником Кланка, – никогда вас не пойму. – Он посмотрел на девушку и стражника: – Ну а вы? – Видимо, именно он и занимался финансами отряда.
– Мы нормальные, – усмехнувшись и поглядев в мою сторону, ответил Тарс. – У меня всё в надёжном месте.
– Понятно, – кивнул орк. – А ты? – взглянул он на ламию. – Просто деньги нужны уже сегодня.
– Сегодня я не смогу, – немного расстроенно ответила девушка. – Они в банке.
– Это плохо. – Орк повернулся к эльфу: – Кланк, у нас опять не хватает.
Но я остановил его:
– Я внесу её долю. – И когда она хотела возразить мне, махнул рукой: – Отдашь, как получится. Я же остановился у тебя в доме, и теперь ты никуда от меня не денешься, – усмехнулся я.
– Спасибо, – потупила глаза Карая.
– Да не за что. – И я начал вытаскивать кошельки из своей сумки.
Поняв, что и ему нужно поторопиться, Тарс вышел из комнаты, Кланк же отправил с ним тройку своих людей. Так надёжнее. И правильно сделал: не нравится мне, как на нас поглядывала парочка странных личностей, которые сидели в углу трактира. Что-то не так было с их аурами, вроде и знакомые, и какие-то другие. Не могу понять, что в них меня насторожило.
– Всё, тут полторы, – сказал я, пересчитав золото.
У меня осталось ещё порядка двадцати монет золотом и ста пятидесяти серебром. Но серебро я в последнее время стал ценить гораздо больше, чем жёлтый металл. Я же маг, и для меня важны несколько другие качества, чем для всех остальных.
Орк записал полученные от нас средства и, заверив расписки магической печатью, передал их нам.
А минут через десять вернулся Тарс. С ним тоже всё закончили достаточно быстро.
Получившие свою долю стражники разошлись. Как оказалось, практически все из них предпочли забрать деньги. Я-то думал, зачем им такая большая сумма.
И тут выяснилась ещё одна интересная вещь: оказывается, в долю, за которую мы расплачивались со стражниками, входила и предположительная стоимость продажи найденных в библиотеке артефактов. Это меня заинтересовало.
– А как вы их оценивали? – спросил я.
