Он еще раз всматривается в черты незнакомца – нет, никакой ошибки быть не может. Слова молитвы слетают с губ. Сердце наполняется неизъяснимым трепетом. Юноша смотрит на правителя Ульпии как на святого. Наконец он вспоминает, зачем пришел. Дрожащей рукой парень развязывает шнурки шелкового кисета, вынимает реликвию и аккуратно кладет на пурпурную бархатную подушку у головы государя. Больше смотреть нет сил, нужно идти. Последний взгляд на знакомое лицо – и воин покидает часовню. Тайный проход затворяется за ним.
Аббат стоит недвижимый, словно каменная статуя, и молчит. Должно быть, он хочет, чтобы гость сам начал разговор.
– Святой отец, – с трепетом произносит наследник боярского рода, – это он? Да?
– Да, сын мой, именно он.
– И он не мертв?
– Нет, не мертв.
– Тогда что с ним, отец?
– Скажем так: он спит.
Автор выражает благодарность доктору философии Анне Губинской из Новой Зеландии за то, что она взяла на себя труд прочитать все главы и дала дельные советы по каждой из них; историку и писателю Игорю Масленкову – за многочасовые беседы до глубокой ночи и важные замечания как по стилю изложения, так и по поворотам сюжета; историку, писателю и популяризатору науки Климу Жукову – за раскрытие некоторых вопросов, связанных с бытом средневековой Европы и древней Дакии; моему редактору Наталье Головиной – за бережное отношение к авторскому стилю и понимание; а также моей маме Людмиле Ивановой – за терпение и конструктивную критику моих работ.
Меня зовут Дмитрий Иванов. Я родился и вырос в Екатеринбурге и сейчас там живу, как и положено колдуну, на краю леса. Закончил я медицинскую академию, получил степень кандидата наук. В годы обучения состоял в Научном Обществе Молодых Учёных и Студентов. Теперь же работаю в одной из ведущих клиник города врачом терапевтом и ревматологом. Но в мире фантастики и фэнтези эта профессия называлась бы «мастер зелий», так как смысл моей работы состоит в правильном применении тех или иных снадобий. У меня в распоряжении множество средств, с помощью которых можно унять боль, заглушить лихорадку, остановить кровотечение, отогнать дурные мысли и даже улучшить настроение. Разве это – не магия?
Когда в детстве я плохо спал, мама убаюкивала меня, говоря: «Димочка вырастет и поедет в дальние страны». Так и получилось. В 2017 г. я впервые побывал в самой мистической области Европы – Трансильвании, загадочной Стране-за-Лесами. Именно тогда я познакомился с удивительным местным фольклором, влюбился в обнесенные кольцами стен и башен города, увидел заснеженные вершины Карпат, и решение написать роман родилось само собой.
Я – человек научного склада ума, и для понимания всякого явления мне нужно знать четкую теоретическую основу. Вот и в фантастическом мире магии должны наличествовать свои законы, которым подчиняется действие волшебства. Поэтому я выбрал в качестве героя исследователя, человека, нацеленного докопаться до истины. В своём романе я объединил классическое фэнтези с элементами научной фантастики и добавил щепотку юмора. А ещё я вложил в произведение впечатления от моих поездок. Очень надеюсь, что у меня получилось весьма достоверно, и вы откроете в удивительном Залесье то, что когда-то очаровало меня.
