Вообще, моему воображению предстала интересная социальная система. Улей с главой-маткой и распределением по «кастам». Стражи, Охотники и Строители. И, кажется, еще кто-то. А вот такого понятия, как «социальный лифт», не существует в принципе. Родился загонщиком — получи скорость. Добытчиком-носителем — получи силу. Стражником, или старшим группы — получи более крупную голову и кое-какие «бонусы», вроде магических способностей. А теперь сюрприз! Выяснилось, что «коты» — это головастики, из которых вырастают рептилоиды! Просто на каким-то этапе развития они «окукливаются», как гусеницы. Только превращаются не в бабочек, а в тех, кто нужен обществу. Точнее, «улью», если уж проводить ассоциации. И все они живут в системе («муравейнике»), который управляется «маткой». А вот с «маткой» (или «королевой») непонятно. Вроде бы всем командует именно она. Но ее «власть» распространяется на ограниченное расстояние. И в «дальние походы» отряды отправляются под руководством «старшего-Стража». Он, кстати, единственный, у кого имеется половой аппарат. Существенного, нужно сказать, размера. Правда, обычно скрытый под роговыми пластинками.
Основное место жительства «улья» — пещера, которую занял наш отряд. Солдаты расстреляли большую часть рептилоидов, когда нашли пещеру, а остальные ушли вглубь, защищая «матку». А потом солдаты завалили проходы. И отряд, который я встретила, оказался отрезан. Сама королева, по мнению Стража, могла бы защититься и уничтожить захватчиков лично, но… вот тут не поняла. Оказывается, время от времени она должна впадать в «спячку» или подобное состояние. Исходя из моих знаний биологии, это походит на линьку. Наверное, растет. В этот период она не питается и не общается. Но скоро должна проснуться. И тогда позовет своих подчиненных. И они вынуждены будут пойти к улью… и погибнут. Как я поняла, уже несколько гонцов отправлялись к стенам крепости и были убиты. По-видимому, из пулеметов. А коты… ну да, понятно. Они ищут проход изнутри Крепости (или Дворца) вглубь пещеры. Но пока не находят.
Пару раз мы прерывались. Похоже, я просто выпадала из реальности. А когда возвращалась, глав-крокодил так и сидел на том же месте, не меняя позы. Пару раз даже перекусили. При разговоре начиналась жуткая мигрень. А еще мне нужно было попытаться выстроить в систему полученную инфу. К сожалению, общение с рептилоидом не напоминало диалог или монолог. Это была серия не всегда связанных между собой и понятных картинок.
А сама я пыталась сообщить внеземному разуму, что с радостью пустила бы их вовнутрь, но мне не хочется, чтобы меня тоже съели заодно с остальными. И что мне нужно уйти через портал… но сама я его открыть не могу. И поэтому остается вопрос: как выбраться из этого чертового «Эдема»?
И под конец «разговора» Страж-рептилоид вдруг показал, как матка улья удлиняет какую-то конечность (или у нее вырастает новая?), протягивает ее к скале, из которой выползают уродливые автомобили… и открывает проход! А потом от толпы «зеленых человечков» отделяется один (точнее, одна — рептилоид «пририсовал» человечку здоровенные сиськи. Тут он мне явно польстил) и отправляется в проход. А остальных радостно рвут на куски оставшиеся «охотники».
Я вздрогнула, и посмотрела на Стража. Он что, серьезно предлагает мне помощь мифической «Королевы рептилоидов»? Но почему он считает, что это возможно? И тут возникла новая картинка. Вот что-то огромное. Вот оно содрогается, и из него появляется странное яйцо, как будто двойное. Вот из него появляется два существа. Похожих не на привычных «котов», а на здоровенную гусеницу. Потом следующая картинка — вокруг каждой из гусениц выстраивается две группы охотников, во главе каждой страж. Одна разворачивается на месте, вторая подходит к скале. Королева протягивает все ту же дополнительную конечность, и в скале открывается проход. И одна из групп уходит в него… Ух ты, они что, таким образом расселяются по другим мирам??? Но тогда и в нашем должны быть и такие зверюшки! Или… они переселяются в другие миры? Но тогда имеется проблема. А где гарантия того, что это будет МОЙ мир? Ну уж нет. Нужно дождаться, когда портал откроется как положено, а уж потом…
Стоп, я что, на полном серьезе собираюсь открыть ворота стае рептилоидов, чтобы впустить их на территорию отряда? Идиотизм. Но существуют ли другие варианты?
Попыталась переслать Стражу картинку — вот я подхожу к воротам, начинаю их открывать… приоткрываю щелочку… и мне в спину бьет десяток автоматных стволов. А со стены пулемет поливает появляющихся из леса рептилоидов.
