Только что улыбающийся человек тут же становится серьезным. Взгляд темнеет, и я ныряю под подоконник, чтобы спрятаться от него. Очень недобрый взгляд. Такой, от которого мороз по коже.
— Твою мать, Итан, ты оставил ее в доме без присмотра? — кричит незнакомец.
— Стой, Рэд. Стой…
Возле машины явно происходит потасовка, но я слишком напугана, чтобы смотреть.
Снег хрустит под чьими-то ногами. Слышу, как хлопает входная дверь. Тяжелые шаги приближаются.
В столовую врывается разъяренный незнакомец. Находит меня взглядом, и я понимаю, что мне конец. Пытаюсь вжаться в стену под окном. Стать невидимой.
— А ты ничего. Я бы с тобой развлекся, — произносит он тихим голосом, не обещающим ничего хорошего. Стягивает с себя шарф и наматывает его на кулаки. — Но не хочу оставлять свою ДНК. Ничего личного, детка. Просто, — он делает небольшую паузу и продолжает: — ты не должна была меня видеть.
— Нет, пожалуйста! — шепчу я, но не слышу сама себя. Голос внезапно пропал. — Я никому не скажу.
Незнакомец приближается, пересекая столовую огромными шагами.
— Что ты сделал с Итаном? Где Итан? — пытаюсь отвлечь мужчину, а в это время отползаю в угол. Все. Больше мне деться некуда, и незнакомец это понимает. Зловеще ухмыляется.
— Он еще и имя свое тебе сказал? Идиот. Ну, ничего. Потом скажет мне спасибо.
Незнакомец набрасывает мне на шею шарф и затягивает с такой силой, что становится нечем дышать.
Из глаз брызгают слезы. Я пытаюсь содрать с шеи ужасный жесткий шарф, но только царапаю собственную кожу ногтями. Сучу по полу ногами в бесполезных попытках извернуться, высвободиться.
«Вот и все» — мелькает в голове последняя здравая мысль.
Сознание уплывает. Руки слабеют. В голове шумит, пульсирует кровь. Я перестаю слышать хоть что-то кроме этого шума.
«Вот и все»…
Итан
Рэд просто озверел.
Я же говорил Эми не высовываться, какого черта она выглянула в окно?
Остановить друга не удалось. Между нами завязалась потасовка. Не знаю, специально или случайно, но Рэд попал в какую-то точку, и я сразу отключился.
Пришел в себя лежа на снегу перед входной дверью.
Сердце тут же бешено заколотилось, разгоняя кровь.
«Как долго я был в отключке? Что с Эми? Черт! Рэд!»
Забегаю в дом. Бегом несусь в столовую, где оставил Эмили. Под ногами вижу следы обуви Рэда. Темные, мокрые отпечатки его подошвы на ковре.
«Черт!»
Залетаю в кухню, нахожу друга взглядом и кровь стынет в жилах. Рэд душит Эми своим шарфом.
Тело реагирует быстрее мозга. Удар тяжелым ботинком приходится Рэду прямо в лицо. Пока он приходит в себя после удара, не теряю времени, скручиваю его на полу лицом в низ, коленом давлю на позвоночник. Если будет сопротивляться — сломаю.
Рэд обездвижен. Больше не опасен. Я это понимаю, но отпустить не могу. Эми не двигается, не подает признаков жизни, кажется, даже не дышит.
— Эми? — хриплю я, но голос пропадает от подступившего к горлу кома. — Черт! Какого хуя, Рэд?
Дрожащей рукой извлекаю из кармана стяжки и связываю ими друга. Возможно, уж бывшего.
«Что твою мать на него нашло?»
Бросаюсь к Эмили. Стягиваю с ее шеи шарф, прикладываю пальцы к венке на шее.
Стучит. Еле слышно, почти не ощутимо, но пульс бьется.
Облегчение разливается в груди, заставляет тело дрожать.
«Не хочу ее терять. Только не так. Только не ее!»
— Она нас сдаст. — Рэд умудряется сесть, прислонившись к дивану связанными за спиной руками. — Она видела мое лицо. Я не могу так рисковать, Итан.
— Заткнись, Рэд! — рычу на него, а сам пытаюсь привести Эми в чувства.
Подхватываю ее на руки и уношу в спальню. Осторожно укладываю девушку на постель. Убираю с лица прядь непослушных рыжих волос. Сердце сжимается от чувства вины и нежности, которую я не должен испытывать к дочери врага. Не должен жалеть ее. Не должен бояться за нее.
Но я боюсь. Боюсь, что она погибнет и не хочу этого.
Эми моя.
«Очнись, пожалуйста! Только не умирай!»
Итан
Я стою возле постели и боюсь отойти от Эмили. Боюсь, что она не очнется, что перестанет дышать.
«Долбанный придурок Рэд! Какого черта он учудил?»
Не выдерживаю и возвращаюсь к связанному другу. В конце концов он сидит на кухне. Там, где легко можно найти способ освободиться, если очень захотеть.
— Итан, — Рэд заглядывает мне прямо в глаза, и я вижу, что друг совершенно не раскаивается о своем поступке.
«Когда он стал подобным монстром? Хотя, разве я лучше?»
— Она сдаст нас, если окажется на свободе. Ты ведь понимаешь это?
Нахожу опору в стене, приваливаюсь к ней спиной. Молча смотрю на человека, которого считал другом. Пожалуй, он мой друг и есть, ведь нарушил закон, когда приехал сюда и привез то, что я попросил. Не без пререканий и споров, но…
— Я удивлен, что ты вообще решился на это. Думал, что весь твой план просто плод больного воображения из желания отомстить за семью. Мало ли что мы все болтаем под алкоголем? Но ты сделал это.
Я киваю и продолжаю молча наблюдать за Рэдом.
— Так зачем ты остановил меня? Хочешь сжечь ее? Чтобы она погибла так же, как твоя семья? Разве мой способ не более гуманный? Почему ты остановил меня? — негодует Рэд, дергаясь в своих путах.