Впервые вижу картинку на экране, а не участвую в роли актера. Не знаю, как передать словами, что чувствую. Страха нет, ведь я знаю, чем закончится видео, знаю, что все хорошо. Но кровь, которая льется по моему телу, вызывает мурашки. Выглядит вполне правдоподобно. А потом Итан появляется в кадре, держа в руках отрезанное ухо. Неосознанно дергаюсь, прикрываю рукой свое, но оно на месте.
Внезапный приступ тошноты удивляет, и я бегу в туалет. Это странно. Я люблю ужастики, где много крови, так почему сейчас от этого видео меня стошнило?
Слышу в комнате глухой удар. Кажется, дядя вновь разошелся и, судя по звуку, ударил стену. По крайней мере я надеюсь, что не Итана. Желудок отпускает, и я возвращаюсь в спальню.
Дядя Олсон держит Итана за воротник. Занесенный над головой парня кулак угрожающе застыл в воздухе. Лютая ярость пылает в глазах моего похитителя, обращенных на Смита. Ну что за ребячество! Я хочу, чтобы у нас появился надежный партнер, тот, кто поддержит и поможет осуществить план.
После того, как увидела документы, я долго думала. Папа давно ведет себя со мной холодно. И мне очень хочется проверить, любит ли он меня до сих пор или забыл о существовании дочери.
— Дядя Ол, не надо, — мой чуть хриплый голос действует на мужчин отрезвляюще. Оба резко оборачиваются ко мне, тут же делая вид, что ничего не случилось. Олсон отступает на пару шагов, а Итан поправляет одежду.
— Я понял, чего вы хотите. — Устало произносит дядя. Его голос грохочет как отголоски далеких раскатов грома — гроза миновала. — Но, Эми, — тут он заглядывает мне в глаза, — ты уверена, детка?
— Папа должен ответить за все, что сделал и за маму.
Олсон опускает голову, будто сдается. Он долго молчит, взвешивая все за и против. Я знаю это его выражение лица.
— Хорошо, — тяжело вздыхает Смит, — я помогу тебе, Эми. Добавим кое-что в ваше видео.
Морган Уотсон
— Босс! — в кабинет без стука влетел безопасник. Глаза выпучены, запыхался, явно спешил. — Там это, новое видео! Босс…
— Что еще? — взревел Морган Уотсон, отвлекаясь от работы. Ему снова доложили об аварии, с участием автомобиля компании. Череда неудач, что преследовала его дело раздражала, но еще сильнее бесило то, что Смит пропал. Перестал выходить на связь два дня назад. Ни отчетов, ни дочери, ничего.
— Вы должны это увидеть. — Безопасник заметно волновался.
«Да что же там такое в этом видео!» — Морган открыл почту, включил запись, что прислал этот мелкий гаденыш, которого никак не удавалось поймать и… побледнел.
«Это невозможно. Просто не может быть! Как? Почему?»
На видео похититель изуродовал его дочь. Кровь лилась по ее шее, стекала по плечу. Крик дочери до сих пор звучал в ушах Моргана. Сердце сжималось, билось, как сумасшедшее. Его трясло.
Уотсон подскочил со своего удобного кожаного кресла, но тут же осел обратно, когда в кабинет постучали.
— Босс? — секретарь вошел в просторное помещение с коробкой в руках. — Вам посылка.
Морган смог лишь кивнуть, чтобы сотрудник поставил небольшой ящик на стол.
— Все вон. — Прошелестел он.
— Что, простите? — не расслышали сотрудники.
— Я сказал пошли вон! — заорал Уотсон, гневно сверкая глазами. Какие же его окружают недоумки! Если бы на него работал такой, как этот похититель, он бы не знал бед. Стоит признать, что парень умен, хитер и сообразителен.
«Он убил Смита! Самого Олсона Смита!»
Морган считал Олсона бессмертным. Из стольких передряг тот сумел выбраться живым и невредимым, выкручивался отовсюду, но проиграл какому-то пацану. Быть такого не может!
Руки Уотсона дрожали, когда он вскрывал коробку. Треск канцелярского ножа больно бил по нервам. Внутри может быть что угодно, не обязательно то, чем угрожал похититель, ведь так? Да. Точно. Там может быть что угодно. На взрывоопасные вещества ее проверила служба безопасности, так что самому Моргану ничего не угрожает.
Открывая коробку, Морган молился всем богам, чтобы внутри оказалось не то, о чем он думал. Дрожащей рукой Уотсон откинул крышку и отпрыгнул от стола. Он прикрыл рот рукой и зажал свой нос. Его замутило. Страхи подтвердились. В коробке, в кубиках подтаявшего льда лежало отрезанное ухо его дочери. Ее длинная золотая сережка, вымазанная в запекшейся крови, блеснула драгоценными камнями.
Нечто тяжелое упало на плечи мужчины, заставив их опуститься. Он сполз по стене на пол, а по щеке скатилась первая горячая слеза. Он виноват в том, что произошло с ней. В этом только его вина.
Напряжение последних дней не давало Моргану нормально спать. С каждым днем он все сильнее переживал за Эмили. Поначалу он считал, что ей ничего не угрожает, что все решит выкуп. Деньги всегда решали все проблемы, для этого он и зарабатывал их в огромных количествах.
Но теперь…
Из-за его решений погиб Олсон Смит — самый преданный человек, старый друг семьи, его друг. Эмили, возможно, тоже лишится жизни, если он затянет с признанием еще хотя бы на день. Времени на раздумья не осталось.