Я была ошеломлена, удивлена и не понимала причин, побудивших мужчину поступить подобным образом.
- Я желаю лишь помочь Вам,
- Вы всем женщинам помогаете деньгами?
- Нет, только умным и красивым, - в голосе магистра звучала ирония.
Вскочила на ноги, отпихнув от себя мешочек с деньгами, и отпрянула от Севира, который был изумлен моим поведением.
- Что не так, Нора?
- Что не так? – Гнев ослепил меня, потому что я наконец-таки сложила картинку воедино, удивляясь, как не поняла этого раньше. – Вы же магистр Ордена жрецов! И Вы предлагаете мне…
- Свободу и финансовую независимость, - невозмутимо продолжал мужчина.
- В обмен на то, чтобы я стала Вашей любовницей!
Севир озадаченно смотрел на меня во все глаза, пока я перечисляла ему факты:
- Вы настояли на том, чтобы я называла Вас по имени, и делаете тоже самое в отношении меня. Кроме того Вы постоянно оказываетесь со мной наедине, приближаясь ближе того расстояния, которого позволяют приличия. Далее в свой прошлый приезд Вы наложили некоторые ограничения на моего супруга, отчего, теперь он не посещает мою спальню. И наконец, сейчас Вы предлагаете мне деньги, чтобы я переехала в столицу, где проживаете Вы сами магистр!
- Я дал обет безбрачия!!!! – Крик мужчины был настолько яростным, что я невольно вздрогнула. – И никогда прежде не нарушал его!
Севир прошелся вдоль комнаты несколько раз, пытаясь успокоиться. И следующие слова были произнесены совсем иным тоном.
- Я всего лишь хочу помочь Вам, как женщине, оказавшейся в сложной ситуации. Исходя из жизненного опыта, слишком хорошо знаю, как бессильны бывают красивые девушки против власти и денег! – В его голосе слышалась горечь.
- Тогда помогите всем, кто живет в Тристии, - я сделала несколько шагов по направлению к нему и горячо зашептала. – Вы близки к Таурусу, попросите его отменить законы, которые угнетают женщин. Позвольте нам, как раньше учиться, работать и не зависеть от воли мужчин! Прекратите эти ужасные жертвоприношения зимой!
- Не могу!!!- Он снова повысил голос и, тяжело вздохнув, опустил голову вниз.
Помолчал с минуту, после чего произнес совсем неожиданное:
- Таурус считает, что даст слабину, если отменит собственные законы.
-Вы просили его?- Озадаченно переспросила я, понимая, что вижу перед собой единомышленника, а не твердолобого рыцаря, слепо подчиняющегося заветам Ордена.
- Много раз. – Мужчина с тоской в глазах посмотрел на меня и тихо, словно стыдясь собственных слов, добавил. – Я стараюсь помогать в тех случаях, с которыми сталкиваюсь. Без лишнего шума и не явно, чтобы не привлечь лишнего внимания. Как в вашей ситуации, Нора.
Сейчас мне стало стыдно от тех обвинений, которые я недавно бросила ему в лицо.
- Если бы моей матери в свое время помогли, возможно, все сложилось бы по-другому, - произнес он едва слышно и, повернувшись спиной, забрал свой плащ и мешочек.
Прошел к двери и, обувшись, посмотрел на меня.
- Спрячьте это там, где никто не найдет. – Протянул мне деньги, которые я, поколебавшись, все же приняла. – Если окажется, что наместник состоял в сговоре, я буду знать, что
- Вы уверены, что доберетесь до миссии сейчас? – Казалось, что метель по-прежнему бушует.
К тому же по собственным ощущениям я полагала, что прошла лишь половина ночи, а жар у магистра лишь недавно спал.
- Будет лучше, если мой визит к Вам останется нашей маленькой тайной. Отдыхайте, Нора. У Вас был очень долгий день.
Бросив на меня прощальный взгляд, Севир ушел. А я закрыла за мужчиной дверь и подождала несколько минут, после чего решительно направилась в сторону кладовой. Можно ли было надеяться, что Кассий спал и не слышал нашего спора? Как оказалось, нет.
Он некоторое время удивленно смотрел на меня и мешочек с деньгами, который я по-прежнему держала в руках.
- У Вас очень интересные отношения с магистром Севиром, - произнес мужчина, наконец.
- Никаких отношений между нами нет! – Я устало присела в кресло, на котором до этого сидел рыцарь. Увидев неверующий взгляд Кассия, добавила. – Он проводит расследование, о котором я случайно узнала. Это не касается Вас и наследника. Простите, я дала клятву и не могу рассказать подробности. Могу лишь отметить, что Вы вне подозрений.
- Вы уверены? – Мужчина присел на стул, успокоившись.
- Абсолютно.
- Он дал Вам деньги…
-Думаю, вы все слышали, и нет смысла подозревать, что я представляю для него какой-то личного интерес.
- Всегда считал, что Севир другой, более жесткий. Сложно представить его милосердным, поэтому я удивлен. – Кассий говорил искренне. – Но его помощь даже на руку.
- В каком смысле?
- Нора, это именно то, о чем я хотел сказать, - мужчина наклонился вперед и быстро заговорил. Его глаза светились от охватившего его воодушевления.- Можно уехать прямо сейчас, пока ситуация складывается в нашу пользу. Я знаю контрабандистов, которые помогут Вам пересечь границу. А там Вы сможете уехать к моим родителям и переждать, пока мы победим жрецов…