- Эта парочка впервые дала о себе знать чуть больше четырёх месяцев назад в Динсморе. Там они проникли на закрытый аукцион, умыкнули несколько лотов, и усыпили охрану и гостей, - продолжил Дроу вводить коллег в курс дела.
- Газовыми гранатами? – уточнил Сайкс.
- Стрелами с газом. Эти ребята простых путей не ищут, и делают всё возможное, чтобы отличаться от других грабителей. Лук и стрелы с газом или вспышкой, крюк-кошка, наручные клинки и прочая экзотика. Никакого огнестрела, угроз, и, тем более убийств. Изящно заходят, берут то, что нужно, и так же изящно уходят. В прямое столкновение с охраной стараются не вступать, но если стычки избежать не удаётся, стараются нейтрализовать противников максимально безболезненно.
Далее Алекс максимально коротко и лаконично перечислил, что и кого Пантера и Красный охотник обчистили в Динсморе, а затем и в Нью-Вероне, не забыв уточнить, что девять сотен – это награда за поимку обоих грабителей.
- Мне одному кажется, что это какие-то детишки, перечитавшие комиксов? – высказал предположение Сайкс, едва Алекс замолчал.
- Не только тебе. Нормальным людям такое бы даже в голову не пришло, - поддержала Спайроу Джилл.
- По-твоему, комиксы могут нравиться только ненормальным? – спросил Алекс, немного задетый такой формулировкой.
- А разве нет? Кому ещё могут понравиться истории про всяких полоумных фриков, идущих на серьёзное дело в костюмах, пригодных лишь для какой-нибудь садомазохистской вечеринки? Только извращенцам и неудачникам! – озвучила девушка свой вердикт.
Алекс комментировать услышанное не стал. Извращенцем или неудачником Дроу себя не считал, но комиксы любил, правда уже не так сильно, как в детстве, и будучи подростком. Только нравилась ему не супергероика, набравшая большую популярность в последнее время, а более приземлённые и реалистичные тайтлы, особенно когда в историях присутствовали элементы нуара. Не став вести с Джилл дискуссию о жанрах, Алекс сосредоточился на конкретике.
- Я немного пообщался с Хартли. Он назвал имя и адрес скупщика, которому Пантера и Охотник сдают награбленное, - сообщил Дроу.
- А их настоящие имена он тебе не сообщил? – на всякий случай уточнил Сайкс.
- Не сообщил. Сказал, что они ему известны, но потребовал за эту информацию семь сотен.
Сайкс презрительно хмыкнул.
- Так что там со скупщиком? – поинтересовалась Джилл.
- Его зовут Джулиан Ричмонд. Он владеет парой ломбардов и одним ювелирным магазином. Кроме того Ричмонд находится под протекцией Синдиката. Так что если мы попытаемся на него надавить, то у нас могут возникнуть серьёзные проблемы.
- Стоп, погоди! Хартли ведь сказал, что ему и его братцу нельзя лезть в дела Синдиката, - напомнил Сайкс.
- Нельзя. Но если очень хочется, то можно. Либо Хартли решил, что информация о Ричмонде не считается вмешательством в дела Синдиката.
“Как удобно! Может он и про Нэйта расскажет что-нибудь интересное, если правильно спросить? Хотя нет, пошёл он в задницу! Оба пошли!” – подумал Сайкс.
- К Ричмонду могу заглянуть я, - предложила Джилл. – Давать ему в морду я не буду, но могу осмотреться и поставить прослушку.
- Только будь осторожно и не попадись, - предостерёг её Алекс.
Девушка в ответ на это лишь усмехнулась, дав Дроу понять, что о ней беспокоиться не стоит. Узнав адреса ломбардов и ювелирного магазина, Джилл покинула каюту Алекса, взяла “Джет-2” и улетела.
- Ну а чем займёмся мы? – полюбопытствовал Сайкс, едва за ушедшей девушкой закрылась дверь.
- А мы наведаемся в одно место, где, скорее всего, и обитает наша экстравагантная парочка.
- На костюмированную вечеринку или сходку любителей комиксов?
Алекс загадочно улыбнулся.
- В цирк.
***
Закончив уборку и убрав инвентарь в кладовку, Роберт Грен решил немного прогуляться. Парень осиротел в возрасте двенадцати лет, когда его родители – известные учёные, погибли в результате неудачного эксперимента, проводимого втайне от руководства лаборатории. Оставшегося без родных мальчика отправили в приют, откуда его в скором времени забрал Вадим Зимин – директор цирка “Оттенки жизни”. Вадим был знаком с родителями Роберта, и вполне обоснованно решил, что с ним осиротевшему мальчику будет гораздо лучше, чем в приюте. С тех пор прошло семь лет. Закончив школу, а затем и колледж, Роберт получил шанс неплохо трудоустроиться, но вместо этого предпочёл работать в цирке приёмного отца, присматривая за животными и вычищая их клетки.
Прогуливаясь по цирку, Роберт заметил своего друга Филиппа Гарвуда. Тот был занят тем, что привязывал к большому деревянному колесу соломенную куклу размером с человека.
- Помощь не нужна? – осведомился стоявший в дверях Роберт.
Филипп обернулся. Эти двое знали друг друга не первый год. Гарвуд был одним из первых, с кем Роберт нашёл общий язык.
- Привет, Боб. Пригодилась бы. Не мог бы ты покрутить колесо? – попросил Филипп.
- Запросто. Медленно или быстро?
- Как хочешь. Но лучше всё же побыстрее.
