Эрвиних кивнул, соглашаясь с моими доводами, а потом принялся горячо благодарить.
– Вся моя сокровищница – ваша, – сказал он. – Все, что я могу вам дать, я готов…
– Помогите Ривладу. Драконы с эльфами долго не выстоят, – попросила я, зная, что гномы не поддерживали Торнаха, но и в войне участия не принимали. Их осталось не так много, чтобы рисковать собой.
– Ваше желание для меня закон, Эвелина. Придется мириться с двенадцатью древними родами, которые пытаются разделить власть.
– Это плохо?
– Нет. Но непросто. Вы точно не желаете чего-то другого? За сад моей матери я готов отдать даже трон, если нужно.
– Помочь Ривладу в войне с Торнахом, – твердо настояла я. – Это главное, Эрвиних. Если тьму не остановить, она уничтожит все, что нам дорого, не щадя никакой народ. И с ней мы можем справиться лишь вместе.
Рей хмыкнул, явно пораженный моей горячей речью.
– Я горжусь, что с вами знаком, Эвелина. И помогу вашему жениху. Надеюсь, он проявит милосердие и простит мою трусость.
– Полагаю, исправить можно все.
Эрвиних кивнул, и мы отправились обратно во дворец.
– Мы почти полгода уговаривали этого упрямого гнома, – шепотом сообщил Рей, когда мы чуть отстали.
– И тут появилась я, – усмехнулась в ответ.
Больше поговорить не удалось. Мы быстро перекусили и попрощались с гномами. Эрвиних открыл портал к входу в пещеры Ливанира.
Как оказалось, до арки, где скрывались дары фей, мы с Реем не дошли всего ничего. Хотя я не жалею, что спасла волшебный цветок, а заодно и сад гномов, но все же… почему Ривлад не желал, чтобы я помогла Эрвиниху?
– Ты могла не выдержать слияния с цветком, Эва. Подобная магия древняя, слишком сильная. Если бы я понял, что ты задумала, не позволил бы действовать, – тихо ответил Рей.
Я потрепала его по плечу.
– Рассвет скоро, нужно торопиться, – заметила я, вглядываясь в розовеющее небо.
Мы взялись за руки и шагнули под черную арку пещеры.
– И где розы? – поинтересовалась я.
– А ты просто пожелай, Эва, и увидишь.
Хм…
Пол пещеры засветился, между нами оказался колодец с прозрачной водой.
– Нам туда, да? – спросил речной бог.
Обреченно так спросил.
– Похоже. Других вариантов нет. И боюсь, с оружием нас не пропустят, – заметила тихо. – Я так чувствую, Рей.
Названый брат вздохнул, скинул с плеч походную сумку и отцепил меч от пояса. Я положила рядом с его вещами свои, не особо желая расставаться с луком и стрелами. Но в пещерах фей нам не грозят никакие опасности.
– Прыгаем?
– Уверена?
– Здесь действует магия фей. Если ты не замыслил зла, все пройдет хорошо.
– Опять интуиция?
– Похоже на то. Я очень странно себя чувствую в этом месте. Словно вернулась… домой после долгого пути.
– Главное, помни, что у тебя есть Ривлад, Эва. Он способен подарить счастье, если не оттолкнешь.
– Он все равно не сдастся. Сомневаться в чем-то поздно. Мы друг без друга не можем.
Рей кивнул. Неужели опасался, что захочу отправиться к феям и у них остаться? Покачала головой. Как бы ни был прекрасен мир, куда они отправились, мое место здесь, с моим народом и теми, кого люблю.
Взяла Рея за руку и смело шагнула в колодец. Нас окутал легкий ветерок, утянул вниз. И вскоре мы оказались в огромной пещере, где среди камней, озаряя все вокруг, цвели сотворенные из света золотые розы. Жаль, что не пахнут… Боюсь, это их единственный недостаток.
– Вот это да! – прошептал Рей. – Не думал, что когда-нибудь доведется такое увидеть.
– Прогуляемся? – почему-то шепотом предложила я, и речной бог кивнул, подхватывая меня под руку.
Мы неторопливо пошли по этому сказочному цветочному царству.
– Как же тут хорошо! – заметил Рей, когда мы нырнули в десятую по счету пещеру, усаживаясь прямо среди сияющих роз.
– Кто первым рвет цветок? – спросила я.
– Можешь ты, – улыбнулся Рей.
– Спасти Мирру важнее. Давай, пробуй!
Речной бог спорить не стал, наклонился к одной из золотых роз, закрыл глаза и замер. Будто рассказывал цветку о произошедшем и просил помощи. А потом потянулся к розе, бережно сорвал.
– Она совсем невесомая! – заметил с восторгом.
Я улыбнулась, наклонилась, мысленно рассказывая свою историю, протянула руки к кусту и едва коснулась лепестков, как меня озарила вспышка. Такая сильная, что пришлось зажмуриться.
Как только сияние угасло, я открыла глаза. Вокруг находилась поляна, заросшая дивными ароматными цветами, порхали мотыльки. Над головой светило солнце, на лазурном небе – ни облачка, а рядом…
– Здравствуй, Эвелина, – улыбнулась незнакомка, одетая в красивое розовое платье, расшитое ромашками.
Ее светлые волосы были заплетены в сложную косу, а глаза цвета незабудок сияли и с любопытством меня рассматривали.
– Здравствуйте, – пролепетала я.
– Меня зовут Гилания. Я – фея. И все остальные, – она обвела рукой других девушек, разодетых в яркие платья, – тоже. Представьтесь, леди.
– Креста.
– Лавиния.
– Гремма.
– Лейриса.
– Гнивари.
– Свария.
– Кромна.
– Дисария.
– А как я к вам попала? – ошарашенно спросила я, не зная, что и думать.
К встрече с феями я была совсем не готова.
– Ты дотронулась до золотой розы, и магия фей перенесла тебя к нам, – ответила Лавиния, поправляя фиалки, вплетенные в волосы.
