– Не могу только понять, кто именно приходит. На призрак не похоже. Его я увидел бы, – сказал Ривлад, заставляя меня нервничать.
– А на что похоже? – серьезно поинтересовался Лель.
– Вы меня сумасшедшим сочтете, – сказал Рив, вздыхая.
– Мы-то твои друзья. В любом случае не бросим, – хмыкнул Гилл. – Так на что? Кто это, если не призрак?
– Человек, принявший зелье невидимости, – уверенно заявил Ривлад.
После этих слов я стукнулась об очередную полку с книгами. Фолианты опять посыпались на пол.
Я отскочила и замерла.
– Ну как? Я тут один сумасшедший или нас уже трое? – спокойно спросил Ривлад, посматривая на растерянных друзей, озиравшихся по сторонам.
– Судя по всему, моя догадка верна. Можно даже поискать нашего невидимку. Думаю, рано или поздно мы найдем того, кто здесь прячется, – сказал Ривлад. – Если, конечно, наш невидимка сам не заговорит.
Тишина была страшной, тягучей. Я понимала: если дракон решится проверить свою догадку – случится непоправимое. Все рухнет.
– Мы знаем всех, кто может проникнуть в замок, – заметил Гилл. – Вычислим в любом случае. Невидимость держится десять часов, потом забирает силы. Значит, найти получится. Прости, что сомневались в твоих словах, Рив. Слишком нереально было.
Дракон подошел к разбросанным книгам, задумчиво составил их на полку, коснулся корешков.
– Не стоит вычислять, Гилл. И ловить невидимку не станем, – неожиданно сказал Рив.
Друзья удивленно переглянулись. Я растерялась. Что он задумал?
– Я же сказал, вреда никакого нет. Появляется наш невидимка либо потому, что пообещал меня защитить, либо потому, что у него нет выхода.
– И Эва… Может быть, это ее рук дело, – мечтательно заметил Гилл.
– Да.
– Рив, уверен, что опасности нет? – спросил Лель, снова оглядываясь по сторонам.
– Да.
– А меня это настораживает.
– Почему?
– Я, разумеется, понимаю, магия может и не такое сотворить, но все-таки… Раз в десять дней, Рив. И, как ты понял, невидимка – человек.
– И?
– Раз в десять дней к тебе могла перемещаться только суженая. И знаешь, когда? – Лель задумчиво посмотрел на Ривлада. – Когда Эва находилась под действием зелья, меняющего внешность. Вернее, когда оно теряло силу.
Дракон выронил книгу, которую держал. Взгляд полыхнул аметистовым пламенем.
– Ты хочешь сказать, Эва жива? Но ведь мы видели ее тело!
– А пророчество помнишь? – спросил Гилл.
– Допустим.
– Так давайте проверим, – предложил Лель.
– А как?
Да что же за напасть-то! Ну и друзья у меня… Обожаю их, хотя в данный момент хочется поколотить. Лезут… Не туда, куда нужно, лезут.
– Спросим, – тихо предложил Ривлад. – Если ты Эва и прячешься под зельем, меняющим внешность, дай нам знать.
И в этой вроде бы спокойной просьбе столько надежды, которую я не имею права отнимать… Но делаю это. Кусаю губы, сдерживаюсь…
– Пожалуйста, – попросил Ривлад таким голосом, что у меня потекли слезы. – Не можешь, да? Обещание? Зарок? Клятва? Способ обойти судьбу и меня защитить?
Мой суженый сыпал догадками.
– Пожалуйста, прошу тебя. Отзовись!
Тишина. И только слезы катятся по щекам.
– Ты ведь понимаешь, что я могу наплевать на войну, правда? Помнишь, как я тебя искал? И снова стану. Разнесу все королевство по камушку, слышишь? Всех женщин и мужчин соберу и проверю дракончика на плече, но тебя найду.
– Рив, Эвы здесь нет, – прошептал Гилл.
– Только кто-то стоит возле двери и боится вытереть слезы. Все же невидимка на нашей стороне!
– Хватит! Поймаем и…
– Стоять! – рявкнул дракон так, что замерла даже я, готовая бежать.
– Она и так испугана, – пояснил он. – Может, это и не человек даже, кто знает? Но я уверен, что невидимка, кем бы она ни была, – это знак от моей суженой.
Вот ведь упертый!
А потом, не думая, бросилась в сторону лестницы, забралась на второй этаж библиотеки, спряталась в углу за стеллажом. Сердце бешено колотилось, текли слезы, которые приходилось вытирать рукавом рубашки.
И как Ривлад обо всем догадался? Неужели так отчаянно верит в то, что я жива? Любит… Сильнее всех на свете. И опять подвергает себя опасности.
Внизу раздавались голоса друзей. Ребята спорили с Ривладом. Но я не сомневалась, что в обиду дракон меня не даст.
Едва Гилл и Лель покинули библиотеку, Ривлад поднялся ко мне. Да что же это за наказание?
Дракон остановился прямо передо мной. Явно почувствовал, где я нахожусь.
– Прости. Не хотел пугать, – тихо сказал он, присаживаясь рядом, почти касаясь моей ладони.
– Знаешь, почему в первый раз тебя не учуял? Слишком слаб был. Все мысли только о моей суженой. Она мне всюду мерещится… Я не буду спрашивать о том, кто ты и почему оказываешься рядом. Даю слово дракона. А оно, если ты не знаешь, не нарушается.
Тишина. Только мое сердце отчаянно бьется.
– Мне очень одиноко. И так плохо, что хочется умереть. Я готов верить, что ты… Так Эва дает мне знак о третьей части пророчества. Иначе просто сойду с ума.
Ривлад поднялся, вздохнул.
– Спускайся, если хочешь. Я тебя пальцем не трону, клянусь силой дракона, – сказал он.
И яркая вспышка подтвердила клятву.
– Здесь неудобно сидеть. Простынешь, заболеешь еще…
Ривлад… Что же ты со мной делаешь!
