Такого отношения к Кантане следовало ожидать. Но Дьян умеет быть убедительным, так что с этой стороны не будет проблем. Здесь — не будет. Но Содда не примет такую княгиню Дьянну, это же ясно.
Правда, здесь не Содда.
— Меня всегда удивляла эта ваша игра взглядами, столь многозначительными, — негромко заметил хранитель, идя рядом с Ардаем. — Кажется, вам не нужны слова…
Ардай только улыбнулся, ругнувшись про себя — какой всё же наблюдательный маг!
— Нужны, конечно, — он примирительно улыбнулся, — но ты прав, мы привыкаем без слов понимать друг друга.
Маги не слышат соддийский! Если они не соддийцы. Но надо напомнить всем, чтобы при маге больше говорили вслух. В замке чужой, и с ним надо осторожничать.
— Меня не удивляет, что встреча не была торжественной. Но, кажется, она не была и благожелательной. Подданные князя не одобряют его брак? — голос мага Вейра был полон заботы и легкой тревоги.
И ещё Ардаю показалось, что там звякнула и нотка удовлетворения.
— Ты ошибаешься, — сказал он. — Правда в том, что люди удивлены. Но князь со всем разберётся.
— Да, брак суверена не может быть таким… внезапным.
Ардай промолчал.
— А ведь я полагал, что князю Содды следует летать на черном драконе, — сменил тему маг, — они ведь самые-самые, верно? Но последнее время в Хаддарде я не видел ни одного такого. Я в чем-то ошибаюсь?
— Ошибаешься, лир маг. Князь может сесть на любого дракона. Нет правил на этот счёт.
— Разве князю по статусу не положено лучшее?
— Князь сам решает, что для него лучше.
— Если так, то вашему князю можно только завидовать, — как-то криво улыбнулся маг Вейр.
— Можно, — коротко согласился Ардай.
— Скажи, как ты управляешь драконом? Когда мы летели, как ты отдал ему приказ снижаться? Ведь упряжи не было.
— Я просто хлопнул его по спине, — пояснил Ардай, помедлив немного, чтобы придумать ответ. — У драконов очень чувствительная шкура.
Маг понимающе кивнул.
— А самки драконов живут только в ваших горах? Здесь, на островах, их быть не может, я правильно понимаю? Им ведь не позволено летать?
Ардай остановился, удивленно воззрился на мага-хранителя.
— Почему не позволено?
— Но ведь их дело производить потомство? Как часто размножаются ваши драконы?
— Вот что, лир маг, — Ардай смущенно кашлянул. — Спрячь куда-нибудь своё неуёмное любопытство. Иначе отправишься в Хаддард уже завтра утром. Мы не любим говорить про драконов, ты ведь уже понял?..
— Если я отправлюсь в Хаддард завтра утром, княгиня не станет истинной хозяйкой замка. Не откроет свои возможности, — резко возразил маг Вейр. — Я всего лишь любознателен. Эта черта помогла мне стать тем, кто я есть. Но я понял. Извини меня, лир Ардай. Я не подумал, что о таких незначительных вещах нельзя говорить.
— Ничего страшного, — сказал Ардай, постаравшись улыбнуться как можно благожелательней, — те, кто плохо нас знает, действительно много чего не понимают поначалу. И вот что, я тоже любознателен. Некоторые считают, что не в меру. Вот, мучаюсь размышлениями — ты хранитель чего? Что вы храните в своей Обители Хранителя?
Вот. Получай, любознательный маг-хранитель.
— Э… секреты Каста, лир Ардай. Это древняя земля. Она… — тот, кажется слегка растерялся.
Ну надо же. А ведь должен уметь отбиваться от таких простых вопросов. Упражнение для самых первых уроков риторики в школе дальконтов.
— А что случился, если не станет Обители Хранителя? — продолжил Ардай. — Танейские горы устоят на своём месте? А сам Каст останется княжеством, входящим с состав Империи?
Маг отвел взгляд.
— Да, лир Ардай. Горы устоят, а Каст останется княжеством, я надеюсь. Но будет потеряно нечто важное. Неизмеримо важное.
— Важное — для кого?
— Я не могу ответить, — маг опять взглянул на Ардая прямо, и улыбнулся, — это тайна, а я — хранитель.
— Извини меня за настойчивость, лир Вейр. Мы почти пришли.
Действительно, им осталось лишь свернуть в маленький тупиковый коридор, и они дома. Из коридора падал свет. Комнаты для них готовили, и оставили горящую лампу на столике у окна. А весь путь сюда они проделали без света, по темным коридорам и лестницам. Ардай не подумал о том, чтобы загодя взять у эконома свечу или лампу.
Так вот, маг, который всё это время шёл рядом, тоже ни разу не споткнулся.
— Я вижу, у тебя есть магическое зрение, лир маг? — не удержался Ардай.
— Оно есть у всех хранителей, — и бровью не повел Вейр, — этому обучают сразу. Одна из самых необходимых способностей. В Танейских горах немало пещер, а добрая половина нашей обители скрыта внутри горы.
Они вместе ступили в пятно бледного света от далекой пока лампы, и увидели, как темная тень мелькнула через коридор, и исчезла. Ардай поторопился бросить "сеть", но нет, поздно, в коридоре уже никого не было.
— Эта дверь, — показал маг Вейр.
Дверь вела в комнаты Ардая.
— Хочешь позвать кого-нибудь? — уточнил маг. — Или посмотрим сами? Я ненаследный имень, если что, а также знаю немало магических боевых приемов. И нас двое, — добавил он с улыбкой.
