-- Ясно, - я отвлеклась, передавая информацию Баэльквейту в городе. Веру я на эту бытовую магию старалась тратить как можно реже и меньше, сохраняя ее на бой, но иногда приходилось. Впрочем, сейчас это было сделано зря – эльф ответил мне, что уже заметил эти приготовления, и принял меры. В его настроении прослеживалось немалое удовольствие пополам с раздражением. С одной стороны, он руководил обороной, занимаясь тем, чему учился, и что не смог реализовать в своем родном поселении. И противники у него были из кровников. С другой… Гремлины в подчиненных это… Это.. Хмм… Слов нет! Ржавокрюк умудрился своих братьев по крови неслабо так вымуштровать (чем еще сильнее возбудил во мне любопытство по поводу своих скиллов а заодно и стыд, что не полюбопытствовала на этот счет раньше), но полностью выбить неорганизованную придурь из гремлинов никаким богам и демиургам не под силу. Сам лидер гремлинов сдал Баэльквейту бразды управления в условиях военного положения немедленно, заняв скромную позицию помощника – военными умениями он не блистал. Сейчас из города-форта регулярно доносились какие-то лязги, вопли, шипение, негромкие взрывы, а иногда начинали подниматься клубы разноцветного дыма – чего раньше не наблюдалось от слова «совсем». Похоже, действие скиллов Ржавокрюка теперь на жителей Рудного распространялось в куда меньшей степени, и те стали более привычными здешнему миру гремлинами. В результате искреннее желание лично помочь викингам сровнять Рудный с грунтом вместе с его маловменяемым населением у Баэльквейта проскакивало каждый раз, как мы с ним обменивались скупыми фразами.
Но пора было начинать действовать и нам. Конечно, оставался маленький шанс, что викинги отложат штурм, разыскивая ту нору, через которую пролезли к ним в тыл автоматоны, но я сомневалась в этом. Не тот случай. Штурм с их точки зрения должен был быть один, и тогда уже будет совершенно не важно, есть у них кто-то в тылу или нет.
Тыл своего лагеря викинги охраняли, но слегка небрежно, рассчитывая, что столярная мастерская, которую устроили себе на краю леса, сама по себе является защитой от нападения – незаметно не подкрасться, а нападать на большое количество работников с топорами… Ну-ну. Да и кого бояться-то? Разве что, крысолюдов, но это даже не смешно. Про оборотней викинги, похоже, не знали, но даже и знай они – не те это люди, чтобы бояться подобной напасти. Но сейчас все что нужно уже было сделано, и унесено в направлении форта, а народ, в основном, отправился туда же. Осталась всего пара бондов-работников, еще недавно собиравших щиты, а сейчас, вооруженная топорами и щитами, изображала из себя патруль, прохаживаясь вдоль леса. Больше людей поблизости видно не было, хотя из лагеря этот, с позволения сказать, «патруль» отлично просматривался. На этом и строился расчет – викинги явно не ожидали никакого серьезного подвоха с этой стороны. Ключевое слово – «серьезного». Нападение оставшихся в шахтах гремлинов за таковой не принимался.
Первой в дело вступила Искра. Дракона уверенно изобразила из себя некоего затаившегося в кустах зверя, начав покачивать его и негромко шуршать. Впрочем, у нее было там занятие и поинтереснее – тушка недавно пойманного зайца, которую ей позволялось скушать в свое удовольствие. Когда это шебуршание в кустах заметили патрульные, они довольно грамотно разделились, и один двинулся проверить, что же там такое. Карликовый дракончик – это серьезная ценность. Мысль, что он уже может быть чей-то первой придет в голову не всякому и не сразу. Зато тот факт, что за такую добычу можно получить немалый куш у простых бондов возникнет в голове немедленно. Так и вышло. Викинг, обнаруживший довольно чавкающую мясом Искру, попытался аккуратно ее поймать. На что Искра, весьма разумная особа, ответила злым шипением и огнеметанием – еще чего, ловить он тут собрался такой грубиян! Отвлекает от важного дела – полдника. Разумеется, Искра всем своим видом показывала, что бросать недоеденного зайца она не собирается – как и подобает дикому и неразумному хищному существу. А вот в ее мыслях, которые я в этот момент слушала, сквозило нескрываемое удовольствие – дурачить викинга ей очень нравилось, да и заяц был недурен на вкус. Далее викинги поступили вполне ожидаемо и логично. Не видя опасности, один начал отвлекать Искру на себя – и зашел в лес – а второй попытался подкрасться к драконе сзади.
И разумеется, оба скрылись из виду своего лагеря.
Когда мечник и бестии оттаскивали тела подальше в лес, я почесала драконе надбровья.
«Актриска ты моя крылатая!»
«Ага, я такая», - довольно сощурившись, ответила Искра. – «Давай я еще кого-нибудь так же одурачу. А заяц был вкусный, я его потом доем.»
«Ой, смотри, поправишься, будешь потом диетами себя изводить», - подтрунила я.
«После шести – ни-ни!» - захихикала дракона. – «Порций, конечно.»
