— Красная ржавчина — железо. Средний щит, похожий на те, что используют паладины Эльрата, — произнес Бинджесс, внимательно анализируя отпечаток. — Чернота — остатки серебра. Похоже, тут был серебряный меч. Зелень оставлена медью, но что это было, я не понимаю.
— Щит и Меч, — констатировала я. — Что–то воинственное, но понять невозможно. Есть много символов, которые содержат эти изображения. Но святой ли это символ вообще? Может быть, просто чей–то герб?
Тут я примолкла от нахлынувшего чувства тревоги. В воздухе словно начало разливаться легкое напряжение, а между двумя колоннами, поддерживавших противоположную входной арке стену, ночная тьма подернулась хорошо заметной в лунном свете рябью.
— Портал, — негромко произнесла я свою догадку. И добавила громче не менее очевидное. — Кто–то перемещается сюда. К бою! — последнюю фразу синхронно со мною выкрикнула Чесслайдрил.
Мы успели вовремя. Из портала вывалилась какое–то уродливое человекоподобное существо с гипертрофированными клыками и когтями. В воздухе разлился отвратительный запах разложения.
— Гуль! — определила противника Чесслайдрил, и остановила Зарду, которая собралась вознести молитву Луне, — Серебро не поможет, просто рубим!
Едва только коснувшись земли, мертвяк успел оглядеться, выбрать себе цель для атаки, и подобраться для повторного прыжка. Вот только темные эльфы оказались еще быстрее. Два копья затормозили нежить, не давая ей сделать прыжок, а меч Зарды с легкостью снес голову. Взмах когтистых лап пришелся по воздуху. И хотя нежить продолжала шевелиться, но без головы ее движения замедлились и стали хаотичными. Четыре удара мечей четвертовали противника, но даже это не упокоило немертвое создание. Его лапы продолжали шевелиться, пытаясь задеть кого–нибудь, а голова щелкала челюстями. А дальше пошла непрерывная рубка прибывавшей через портал сплошным потоком нежити. Мы старались не дать гулям и их останкам измотать нас. Нежить же, закономерно стремилась закидать нас своими тушками, освободить немного места для вновь прибывающих и оттеснить от портала. Если бы это случилось, то нам пришлось иметь дело не с одним–двумя противниками за раз, а с куда большим их количеством, а скорость движения гулей, их когти и клыки внушали уважение. Мало этого, послушница сплоховала, и попала под удар когтей, что снизило ей скорость реакции — и ее тут же еще и укусили. Первая раненная попросту выпала из боя. Но это оказался единственный успех нашего противника. Не смотря на те неприятности, что доставляли нам и отрубленные части гулей, которые без устали пытались достать нас, мечницы рубили противника и уворачивались от его когтей и клыков. Скауты, чье колющее оружие оказалось малополезным, откидывали подальше от портала никак не желавшие упокаиваться части тел нежити. Прекратилось все так же неожиданно, как и началось — из портала просто перестали вываливаться гули. А мы еще пару минут молча стояли готовые к бою.
— Вот вам и обитатели, — наконец прервала молчание Чесслайдрил. — Бывшие.
Если это была шутка, то она не удалась. Но хотя бы все расслабились, и опустили мечи, морщась от нахлынувшей вони. Пока рубились, как–то не обращали на нее внимания, а сейчас все мои соратники начали вытирать с себя грязь и стряхивать ошметки гнилой плоти. Удивительно для драки с таким количеством противников, но мы обошлись очень малой кровью. Единственной раненой оказалась послушница, которая еще до окончания боя воззвала к Луне, и ушла в медитативное состояние. Ранения этих странных гулей провоцировали усталость, и лучшим лекарством являлся отдых, что и давало это странное заклинание. Через десять минут послушница стала уже не такой «вареной», как после укуса гуля, хотя и пребывала не в лучшей форме. Пока она спала, мы обсуждали произошедшее в одном ключе: «Все случившееся очень и очень неправильно.»
— Гулям требуется постоянное питание, они не водятся на опустевших кладбищах, — выдал пункт номер один Бинджесс. — А тут их десятка три, не меньше. Чем они питались? И почему не разбрелись по округе?
— Укус гулей, по идее, не должен был давать эффекта усталости, — добавила Чесслайдрилл. — Он парализует, но не нас, эльфов. А тянуть силы не должен. И живучести у гулей такой не бывает. Они же едва ли не самая низшая нежить, практически полуживые существа даже с каким–то подобием метаболизма. Их отрубленные части не должны так себя вести. С другой стороны, эти гули какие–то мелкие, обычно они крупнее, тут нам повезло. Но все равно, совсем неправильные гули.
— Это неправильные гули и живут они на неправильном кладбище, — прокомментировала я, перефразировав небезызвестного медведя. — В любом случае портал, через который ходят кладбищенские гули — серьезная проблема. Нам требуется более подробная разведка. Портал стабильный, и должен быть двусторонним, значит, и мы можем пройти через него. Но для начала, запустим туда мышку.
Мышка канула в бликующую рябь, словно ее и не было. Спустя некоторое время запустивший своего шпиона скаут начал рассказывать, что он видит.
