Если любовь настоящая – она не может закончиться, выцвести или «пройти». Она просто становится другой. Глубже, лучше, сильнее. Такой, что перехватывает дух и кружится голова. Такой, что не находится слов – вот совершенно ни единого слова, чтобы сказать, объяснить…
Ричард вдруг поднял руку и не меняя предельно серьёзного выражения лица, стянул кружево с моего правого плеча. А потом склонился и поцеловал его, царапнув по пути отросшими колючками на небритой щеке.
- Т-ты чего? – меня словно кипятком обдало.
- М-м-м… помогаю тебе с решением.
- Так нечестно вообще-то…
- А кто сказал, что я буду играть честно? Я же должен проконтролировать, чтоб ты пришла к единственному верному выводу.
- И какому же?
- Ты моя, Лягушонок. Всегда была. И всегда будешь.
Мы замерли на мгновение, глядя друг другу в глаза. Как тогда, много лет назад, когда от его решения зависела моя жизнь, а я держала в руках его. Пожалуй, с тех пор ничего и не менялось.
Вместо ответа я коротко вздохнула и пересела к нему на колени. Крепко обняла за шею, и первая потянулась к губам.
Глава 35
Ричард на мой порыв не ответил, подался назад, и мои губы ткнулись в пустоту. Впрочем, из рук тоже не отпускал, продолжая крепко сжимать талию.
Я нахмурилась. Ничего опять не понимаю.
- Давай-ка прежде проясним пару моментов! – начал он, и я напряглась ещё больше.
- Я тебя внимательно слушаю! – заверила слегка угрожающим тоном. Если он снова начнёт откладывать дело в долгий ящик и уверять, что мне надо подрасти, или ещё какую-нибудь чушь… покусаю. Вот точно.
- Это недолго. Во-первых, есть одна важная вещь, которую я тебе должен сказать. Вообще-то я был уверен, что это и так ясно, но меня тут недавно просветили… следует признать, весьма доходчивыми методами… надо будет, кстати, Орвику спасибо сказать при случае, заразе… что ясно, да не совсем. Видимо, у вас, девушек, и правда логика как-то по-другому работает. Придётся разжевать по буквам.
- Ты о чём? – и он ещё тут что-то говорит про женскую логику. Я вот уже отчаялась понять, к чему он клонит. Нетерпеливо поёрзала у Ричарда на коленях. Мне до жути хотелось целоваться. Но что-то подсказывало, этот педант скорее меня отсюда ссадит, если не дам договорить всё, что он там себе напланировал. Так что придётся запастись терпением.
- Я хочу, чтобы ты знала. И никогда больше не сомневалась. Я тебя люблю.
Я замерла и широко распахнула глаза.
У него был такой серьёзный вид… как будто он мне готов сейчас грамоту нотариально заверенную выписать, если я засомневаюсь… с графской печатью в добавок…
Я всхлипнула.
- Гаяни, не надо! – торопливо проговорил Ричард.
Я всхлипнула снова.
- Даже не думай! – у него уже был почти испуганный вид. Милый такой.
Тихонько вжалась ему лицом в рубашку и подложила ладони под щёку.
- Я чуть-чуть. Подожди. Я… слишком давно не плакала. Ра… зу…. чилась...
Он вздохнул и обнял меня так бережно, словно я была хрустальной и он боялся, что если сжать руки сильнее, могу побиться. Молча гладил по спине и волосам, терпеливо дожидаясь, пока я закончу мочить ему рубашку.
- Ты… же понял, что это я от счастья, да?
- С трудом. Разница не слишком заметна внешне, Лягушонок. Особенно для моей рубашки.
- П-прости. Я… так давно мечтала, что ты мне это скажешь. Что думала, никогда не услышу.
Ричард поцеловал меня в макушку.
- Если каждый раз будет такая же реакция, я не скоро решусь повторить.
Я затихла и совершенно успокоившись, наслаждалась тем, как его руки касаются моих волос.
- А… что там ещё были за моменты, которые ты хотел обсудить? – я пригрелась и решила, что так тоже очень даже неплохо сидеть, и пусть уж он пока рассказывает, что хотел, а я подремлю. Тем более что не он один много суток не спал, а уже ночь на исходе.
Его руки задержались в районе лопаток. И правая медленно двинулась вниз, слегка касаясь кончиками пальцев позвонков. У меня внутри что-то сладко ёкнуло. Дыхание сбилось. Я вдохнула – и выдохнуть забыла.
- Ещё хотел сказать, что ты, моё стихийное бедствие, за эти неполные… м-м-м… двенадцать часов с момента нашей новой встречи так вымотала мне все нервы, что их практически не осталось. Соответственно, тормозить мне больше нечем, учти это.
Рука остановилась ниже талии и уверенно легла на бедро.
- Наконец-то… - выдохнула я. Всё-таки вспомнила, что надо дышать. Удивительная информация о том, сколько прошло времени – мне-то казалось, уже несколько дней, а то и лет, жизни утекло с той минуты, как я приехала на бал в Замок ледяной розы – стремительно теряла актуальность под влиянием волны ощущений, которые пробуждались в моём теле. Спать категорически перехотелось.
- Ты всё ещё уверена, Лягушонок, что стоит лезть ко мне в таком состоянии?
Я вылезла из убежища и пристально посмотрела Ричарду прямо в глаза. Прищурилась.
- После того, как столь старательно тебя до него доводила? Абсолютно.
Повела руками вверх по его груди, поудобнее взялась за плечи.
