До двери особняка Микаэлла дойти не успела. Ее окликнула женщина сорока с небольшим
лет, расположившаяся в уютной беседке возле дома.
- Вы к кому?
- Простите, - девушка немного сменила направление и по аккуратной тропинке подошла к
беседке. - Мне нужен Рикьярдо де Сентан. Я его бывшая однокурсница, хотела обсудить с ним
пару вопросов.
- А Рикьярдо нет, - покачала та головой. - Он несколько дней назад отправился в очередную
свою поездку. На этот раз на долго.
- И когда его ждать, хотя бы примерно, - поспешила уточнить Мика прежде, чем к ней
потеряют интерес.
- О, не раньше чем через год, милая.
- Спасибо.
Исследовательнице стоило больших усилий развернуться и спокойно покинуть этот участок.
Рика нет, и вернется он не скоро. Ее надежда решить вопрос со свадьбой, прибегнув к помощи любимого мужчины, умерла. Ноги сами собой направились к зданию академии.
- Мика, не знаю, говорили тебе это, или нет, но ты точно сдурела, - Том поднялся и нервно
заходил по комнате. - Это надо было додуматься, отправиться в Товердор. Да там уже столько
человек сгинуло, а все, чего добились - небольшое поселение, оно же базовый лагерь.
Магический фон нестабильный. Да случись там с тобой что - никто и не узнает. Даже наши
печатки не помогут.
- Возможно, да, с головой у меня не в порядке, но только там я могу быть уверена, что
бабушка с ее маниакальным желанием выдать меня замуж, не доберется до меня, - всхлипнула
девушка.
- Может, стоит поговорить с ней? - предположил ее приятель. - Спросить, кто, что, куда. А
то ты услышала о свадьбе, а больше ничего и не узнала. Вдруг это все-таки Рик. Не зря его семья
так окучивала ее столько времени.
- Сразу видно, что ты не знаешь мою бабушку, - Мика постаралась хоть немного
успокоиться. - Во-первых, раз она не сказала ничего сразу, значит, не скажет до последнего
момента. Ну и это точно не Рик, потому что он уехал, и вернется не скоро. Это я уже точно
узнала. Я ходила к нему, хотела поговорить, сказать, что произошло.
- И? - нахмурился исследователь.
- И ничего, - выдохнула девушка, потом взяла небольшую паузу, чтобы голос не дрожал так
сильно. - Мне сказали, что его нет. Он уехал где-то на год. Даже если предположить, что
результаты будут получены раньше, ну месяцев девять-десять. Только мне от этого не легче, моя
свадьба раньше состоится.
Том нахмурился. Да, Рикьярдо как-то говорил, что планирует одну интересную поездку. Но
не уточнил, когда. А письма этот великий конспиратор отправляет или когда они отправляются в
путь, или, если таковое возможно, из последнего порта. Спрашивать в исследовательском отделе,
куда отправился тот или иной человек, смысла нет. Чаще всего они не рассказывают об этом на
тот случай, если изначально у заказчика была договоренность с другим магом, но потом они
решили все переиграть.
- А что ты скажешь своей бабушке?
- Скажу, что мне нет смысла сццеть дома все время подготовки, а месяц-другой поездок
только сократит пытку для моего будущего мужа.
- В общем, я отправлюсь с тобой, - неожиданно заявил Том.
- Я не знаю, насколько это возможно, - замялась Микаэлла.
- Вообще-то в такие поездки требуется трое исследователей. И еще не меньше пяти магов,
трое из которых боевые.
- Хм… - исследовательница постаралась вспомнить, что ей говорили о предполагаемом
составе группы. Вроде как еще одного исследователя они планировали пригласить, но всего
получалось пять магов. - Знаешь, лучше не надо. Оставайся с Джеммой. Ты нужнее семье.
- Я нужнее тебе, - безапелляционно заявил маг.
Спорить у Мики не было сил. Да и хотелось, чтобы рядом был хоть кто-то из знакомых.
Сделать с этим эгоистическим желанием она ничего не могла. Может, в иной ситуации, попыталась
бы. Но не сейчас. К тому же ей нужен был кто-то, кто лучше разбирается в болотистой
местности. Сама она, хоть и побывала в разных местах, упор в подготовке делала на умеренные и
северные широты. Том же занимался юным направлением. Вдвоем они должны справиться, пусть
наниматели и пытались сэкономить на подготовке экспедиции. Так что она плавно перевела
разговор на подготовку к поездке.
- И все равно я не понимаю одного, - когда был готов список необходимого на поездку,
решил уточнить Том, - как именно ты будешь уговаривать бабушку отпустить тебя. Ведь
подготовка к свадьбе отнимает много времени.
- Ничего, прццумаю, - девушка и сама не очень четко представляла себе это. - Главное,
пусть мерки для платья снимут. А все остальное мне и не доверят организовывать. Так что как-
нибудь найду подходящие аргументы.
Маг только кивнул. Дальнейшие вопросы прервал приход почтальона. Мужчина поспешил
забрать письма, часть которых предназначалась и Микаэлле.
Девушка перебирала конверты, пока не нашла один, который хотело получить больше
остальных.
- Странно, - задумчиво произнесла она. - Почерк вроде как Рика, а вроде и нет.
- Открой, - посоветовал Том. - Вдруг с ним что-то случилось.
«Мика, - значилось в письме. - Мне предложили очень выгодный контракт, так что я уезжаю
на год или больше. Передай тем, кто не в курсе, чтобы не волновались. Пишу в седле, потому что
