Радостного было мало. Энциклопедия сообщала о влажном климате, перепадах температур от жары днем до холода ночью. Все это приводило к болезням. Плюс много хищных животных, насекомых, ядовитых тварей. Нестабильность магического фона приводила к тому, что маги вынуждены были использовать дорогие стабилизирующие кристаллы. Вроде бы наниматели обещали обеспечить группу этим ценными артефактом. Единственное поселение располагалось на побережье, и от него до указанного места добираться приходилось через джунгли. Девушка даже задумалась, стоит ли браться за это дело. Но взгляд на письмо от Рикьярдо отмел все сомнения.
Стоит. Или она станет женой какого-нибудь лорда в летах, с кошельком и связями.
К сожалению, информации в книгах оказалось недостаточно. Микаэлла поняла, что должна будет заглянуть в библиотеку академии, там вполне можно будет найти что-то новое. Пока же девушка поняла, что с собой необходимо взять дополнительный запас лекарств, продовольствия и крепкого алкоголя. Последний для дезинфекции, потому что некоторые организмы можно убить только спиртом. Да и протирать укусы насекомых им будет лучше, чем многочисленными мазями, которые продают в лавках аптекари. Профессионалы их не берут, в отличие от обывателей.
Вернув все книги на место, словно никто их и не трогал, Мика собрала свои записи и отправилась в комнату. Еще предстояло решить, какие вещи стоит взять с собой. Понятно, ничего легкого, тонкого, пусть там, куда ей предстоит отправиться, бывает жара. Обувь только плотная, на толстой подошве. И охлаждающие кулоны, чтобы не умирать от жары в защитной экипировке.
К тому времени, как леди Женевьева вернулась домой, девушка составила представление, что ей понадобится в этой поездке. Что-то она возьмет из дома, что-то придется передать Тому, а что-то будет покупать уже в базовом лагере.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась бабушка, входя в комнату, которую ее внучка использовала как небольшой кабинет, если не хотела спускаться вниз, а в спальне не было возможности работать. — Вчера ты меня напугала. Я даже сказала лорду Жосту, что ты приболела из-за резкой смены климата.
— Уже лучше, — попыталась улыбнуться Мика. Что-то уточнять не хотелось.
— Вот и хорошо, — женщина прошлась по помещению. — Я сегодня была у модистки.
Послезавтра она приедет снять мерки. Потом надо будет составить меню… — леди Женевьева принялась перечислять все, что нужно сделать перед свадьбой.
Микаэлла сидела, слушала, изредка кивая и с трудом сдерживаясь, чтобы не зевнуть.
Бабушка явно вошла во вкус со всей подготовкой. А с учетом того, что до свадьбы еще несколько месяцев, женихом вполне может быть и лорд Жост, чей траур к тому времени успеет закончиться. И пусть общество не слишком восторженно отнесется к этому замужеству, никто не сможет слишком активно выражать недовольство. Опять же, девушка знала, что о ней говорят в некоторых семьях. Скорее всего, будут говорить, что никого более подходящего для внучки леди де Блитц не нашлось, вот и выдала за того, кто первым под руку подвернулся.
— Бабуль, — дождавшись, когда леди закончит делиться своими планами, осторожно протянула девушка, — а я так нужна тебе на это время? Все равно я ничего не понимаю ни в кулинарии, разве в приготовлении походной пищи на костре, ни в этих всех салфеточках, букетиках, вазочках. Может, мне съездить на пару месяцев куда-нибудь? Тут вот есть несколько вариантов.
Зато потом меньше кататься придется. И места не самые безлюдные, да и на обратном пути могу чего полезного купить.
Мика надеялась, что выгляди не слишком несчастной, и не переигрывает, иначе бабушка может разгадать ее планы.
Леди Женевьева замерла, внимательно посмотрела на внучку и задумалась. Мика молчала, понимая, что сейчас стоит помолчать, а в мыслях подбирая дополнительные аргументы за свою поездку.
— Я думала, что ты вместе со мной нанесешь визиты, передашь приглашения. Все-таки это ты выходишь замуж, а не я, — словно в чем-то сомневаясь, заметила она.
— Приглашения развозятся за месяц до события, если это не похороны, — спокойно заметила девушка. — К этому времени я уже буду дома. Как раз модистка успеет довести платье до того состояния, когда останется только окончательно подогнать по фигуре. Опять же, не успею растолстеть за время спокойной жизни, и не придется в последний момент ничего переделывать.
После очередного размышления женщина кивнула.
— Да, наверное, так будет лучше. А по возвращении как раз настанет время для визитов, репетиций, предсвадебных церемоний.
Мысленно девушка обрадовалась. Все прошло легче, чем она думала. Бабушка даже не подозревала, что внучка может не вернуться из экспедиции. Возможно, подействовало то, что она периодически советовалась, куда ей лучше поехать, рассказывала о своих планах. Раз так, она поступала правильно. Пусть она надеялась таким образом показать, что стала взрослой, а не хотела получить разрешение или одобрение. Уже не важно, как это было расценено бабушкой.
