Он не ответил. Дверь захлопнулась.
И только тогда я позволила расслабиться судорожно напряженным плечам и расплакалась. Расплакалась по-женски, со всхлипами и размазыванием слёз по лицу. Расплакалась так, как не позволяла себе всё это время. Здравый смысл скорбел вместе со мной, прихлебывая из стакана что-то алкоголесодержащее. Я упала в чан со своим горем и сейчас тонула, абсолютно не желая выплывать наверх и делать глоток свежего воздуха. Я погрузилась в эмоции с головой, не видя и не слыша ничего вокруг. Мир перестал быть.
На мои плечи опустились горячие руки. Я подпрыгнула от неожиданности и, возможно, даже забыла, как дышать.
Кажется, он не…
— Попалась, — констатировал Лой, подхватывая меня на руки.
Дверь захлопнулась за нашими спинами.
— Пусти, — попыталась выбраться из нечаянной западни, — а то…
— Что, будешь кричать? — Лой иронично вскинул бровь.
— Не буду, — вздохнула, — отсюда не слышно, — пришлось объяснить в ответ на удивлённый взгляд.
Не слышно. Совершенно. Недаром я две недели убила на то, чтобы возвести вокруг сада защитную стену.
— Надо же, — хмыкнул он, вынося меня за калитку.
Нас уже ждали. Тёмная дознавательская карета с зарешеченными окнами, запряженная парой черных лошадей. Аверис открыл дверцу, а я…
А я уперлась руками по обе стороны от проёма.
— Куда ты меня собираешься везти?
— Залезешь внутрь — расскажу, — он по-прежнему был немногословен.
— Отсюда слышно, — намекнула я на возможный “списатепомогитеубивают”.
Он ссадил меня на подножку и скрестил на груди руки.
— Кричи, — ухмыльнулся.
Я открыла рот… и тут же закрыла. Представляю, как это выглядит со стороны! Тем более, раз приехал, значит, хочет поговорить. А если есть о чем, то не отстанет, пока не поговорит.
Этот не отстанет.
Поэтому я вздохнула и скрылась в недрах кареты. Дознаватель запрыгнул за мной, дверь захлопнулась.
Карета тронулась.
— Куда ты меня везешь? — я метнулась к окну, чтобы увидеть, как маленькие кагорские сады проплывают мимо.
Ответа я не получила, а обернувшись, наткнулась на изучающий взгляд Лойноса. В его глазах не было бравады или веселости.
— Что случилось? — я подобралась. — Что-то важное?
Он молчал, изучая меня. Взгляд скользнул по пуговицам глухого платья, остановился в районе широкого пояса… проследовал по обратному маршруту.
— Почему ты сбежала? — едва сдерживаемая ярость вибрировала в низком голосе.
Воздух из лёгких выбило на раз. Забившись в угол кареты, я взглядом затравленного зверька изучала хищника.
— Зачем тебе это знать? — поинтересовалась тихо. — Тебе вообще сегодня нужно быть… в другом месте.
— Нужно, — согласился он, — но я бы хотел услышать ответ.
Я вздохнула. Судя по всему, меня отсюда не выпустят, пока я всё не расскажу.
Ушат ледяной воды в моём воображении покачнулся и, медленно перевернувшись, окатил меня с головы до ног.
— Я испугалась, Лой.
— Чего испугалась? — он подался вперед, подобравшись, как хищник перед прыжком.
— Всего, — я неопределенно повела рукой, — и напряжение последних дней, и разговоры эти, и… ситуация с Альсом.
— Чем тебя смущает ситуация с Альсом?
Я уставилась на Лоя, почувствовав, как запылали щеки.
— Да всем! — я повысила голос. — Вообще всем! А тут ты, и ты делаешь мне предложение! Ты не находишь это… неправильным?!
Он пересел на лавку с моей стороны и грустно улыбнулся.
— А что в нашем мире правильно? — он смотрел мне прямо в глаза, и я не могла отвести взгляд. — Вот ты, например. Сбежала от меня и думаешь, что поступила правильно, а я…
— Не думаю, — тихо выдохнула. Уловила огонек потрясения в серых глазах: — Не думаю, — повторила уже громче, — но что сейчас уже говорить, — улыбнулась. Губы дрожали.
Я так и не смогла отвести взгляд.
Потому что в этот момент он подался вперед. Сильная рука обняла меня за талию и притянула к горячему же телу.
И дознаватель впился мне в губы поцелуем.
В первый миг я замерла. А затем изо всех сил заколотила кулаками по груди Авериса.
— Ты что себе позволяешь? — задохнулась от обиды, когда он оторвался от моих губ и смерил меня недоуменным взглядом. — У тебя невеста и…
— Ты моя невеста, — жестко отрезал он.
— Что?!
— Сегодня ты, Даралея д’эрр Сольн, станешь моей женой.
***
— Я… что?
Мой мозг куда-то временно испарился, оставив вместо себя табличку “Обед”.
Глаза, находящиеся на расстояние пары виррсов от меня, вспыхнули.
— Ты станешь моей женой, — словно маленькому ребенку, повторил он.
— Почему? — мозгу явно пора вернуться на своё место.
— Потому что я тебя люблю.
Вот и всё. Простые слова, а такая реакция.
— Любишь? — я облизала пересохшие губы, не вовремя вспомнив его ответ на кухне.
“Ты её любишь? — Больше жизни”
Это, получается, он про меня?
— Люблю, как оказалось, — он улыбнулся, — долгое время сам поверить не мог, а оно вон как повернулось. Ну, так что скажешь?
Я подумала. Табличка “Обед” никуда не делась.
— А как же…
Он снисходительно ждал.
— Альс…
