Верх платья облегал, словно вторая кожа, а юбки, наоборот — свободно ниспадали долу. Из украшений на мне были только аметистовые капельки в ушах и ещё одна такая же капелька на груди. А вот новой прическе я практически не изменила, попросив горничную собрать волосы на затылке в пучок.
Всё.
— Ты прекрасна, — его руки легли на мою талию.
— Ты тоже, — улыбнулась я, ловя ответную улыбку.
Дознаватель, облаченный в серый форменный костюм, волновал. Очень.
— Ну что, ты готова? — в его руке мелькнул Кристалл Перехода.
— Нет, — помотала головой, чувствуя, как какой-то непослушный локон всё-таки выскользнул на свободу, — но пойдем.
Перед нами мигнула вспышка портального перехода, и Аверис, подхватив меня на руки, шагнул вперед.
***
Ну, конечно же, они знали. Иных объяснений устроенным нам овациям я подобрать не могла. Здесь были абсолютно все: и отец, и сестры, и Королевский Советник. И ещё полсотни приглашённых гостей. Я на мгновение представила, что было бы, если бы я отказала Лою ещё раз, и тут же зажмурилась от ужаса.
Нет уж, хватит с меня кошмаров.
Уже поздно ночью, устав от бесконечных поздравлений и тостов, я сбежала от гостей на балкон. Сбежала, чтобы тут же натолкнуться на мужа. Лой стоял, опершись на каменный парапет, и выглядел уставшим. Не выдержав, я тихо подошла и обняла его сзади. Прохладный ночной ветер с запахами свежескошеного сена ласкал разгоряченную кожу.
— Устал? — тихо спросила, уже зная ответ.
— Нет, — тут же ответил он, а я улыбнулась.
То, что он не признается в своей слабости, я поняла ещё полгода назад, в сырой тёмной камере.
— Раз ты не устал, — я специально выделила отрицание, — то, может, убежим от всех?
Он повернулся вокруг своей оси, заключая меня в объятия.
— Ты так хочешь сбежать из отчего дома?
— Ну мы же вернёмся, — я провела пальцами по его щеке, — ведь так?
— Так, — он серьезно смотрел на меня.
— Что такое? — я отстранилась. Попыталась отстраниться, но мне не дали.
— Ты ничего не хочешь мне сказать? — вкрадчиво поинтересовался мой муж.
— Что?
— Ну, я не знаю, — Лой задумчиво поднял глаза к потолку, — что-то такое, необычное.
Ах вон оно что!
Я запоздало залилась краской. Тоже мне жена, называется. Замуж вышла, а вот чувства…
С другой стороны, я ведь чистую правду собираюсь сказать.
Я улыбнулась и, привстав на носочки, потянулась к Лою. Приблизила свои губы к его уху и еле слышно, на грани фола, выдохнула:
— Больше жизни…
Оторваться от него я не успела. Меня подхватили на руки и закрутили в портальной вспышке.
Упали мы сразу на кровать, — уж не знаю, как так получилось, — а губы Лоя сразу нашли мои. Я не сопротивлялась, наоборот — запустила руки в волосы…
И тут же отпрянула, услышав, как внизу заколотили в дверь.
— Кто это? — голосом мужа можно было замораживать воду.
— Не знаю, — я пожала плечами, — может, кто-то из пациентов?
— Сейчас разберемся, — Лой встал с кровати и, распахнув окно, свесился вниз, — кого там нелегкая принесла?
— Простите, пожалуйста, — голос Поббира я не спутаю ни с каким другим, — а госпожа целительница дома? Тут моя жена, кажись, рожать надумала!
— Твою ж… — ругательство непроизвольно вырвалось из моего рта, а я стягивала платье, заметив, что шнуровку уже распустили чьи-то ловкие руки.
— Дара? — муж недоуменно взирал на меня. — Ты куда?
— Ты, кажется, сам звал меня разделить тяготы и лишения бедного дознавателя? — не удержавшись, я хихикнула. — Так вот, знай — у бедной целительницы тоже есть, что разделить.
Лой хмыкнул.
— Тогда я пойду с тобой!
Вот теперь настал мой черед удивляться.
— Зачем?
— А вдруг ты опять захочешь сбежать? — лукаво посмотрел он на меня.
Я оставила в покое пояс, который завязывала, и подошла к мужу. Посмотрела ему в глаза, положила руку на грудь.
— От тебя я уже не сбегу, — прошептала, чувствуя, как сильно бьется его сердце.
Как сильно бьются наши сердца.
А на исходе нашей первой брачной ночи Сайда, жена лавочника, родила трех здоровых сыновей. Поббир пил агорку и плакал от счастья, Лой тщетно пытался напоить его успокоительным зельем. А я… а я смотрела на это с улыбкой и понимала: жизнь, кажется, удалась.
Эпилог
— Ну что, не сорвалось же? — лорр Сайгон Аверис, Личный советник Короля, наполнил янтарной жидкостью два бокала.
Дар д’эрр Сольн грузно восседал в кресле и насмешливо смотрел на старого друга.
— Не сорвалось, — хмыкнул он, принимая бокал, — но гарантии висели на волоске.
— На каком волоске? Я тебя умоляю, — ухмыльнулся Аверис и отсалютовал бокалом своему отражению в зеркале. — Да он поднял на уши всё Королевство, когда она исчезла! И нашел её, правда, через несколько недель, — полный упрека взгляд, предназначавшийся Сольну, тот проигнорировал с поистине королевским равнодушием.
— Моя дочь полна сюрпризов, я же говорил.
— Говорил, — вздохнул советник, отпивая из бокала. Довольно поморщился, — вино у тебя замечательное.
— Знаю. И всё-таки…
Аверис посерьезнел.
