— Я подожду, пока ты сама не примешь решение в мою пользу. Если ты вдруг не поняла — я хочу видеть тебя своей женой. Считай, что ты мне приглянулась. Твоя брачная связь разорвана. А значит, ты свободна. И да, не пытайся сбежать. А так — мой дворец полностью в твоем распоряжении. Слуги будут слушаться. Осваивайся.
И ушел.
А я осталась одна в расстроенных чувствах, пытаясь осознать все то, что мне только что сказали.
Стася молчала.
Мы обе думали.
Хотелось упасть и плакать, но что-то мне все же не давало покоя. Что же?
Хорошо, если рассуждать по порядку?
Стася сказала, что узы я заблокировала сама. Заблокировала, а не разорвала. Значит, мне это было для чего-то нужно. Вопрос первый — для чего?
Далее. Этот мужик, Азулле Вист, правитель судя по всему. Дворец, город за окном, то, как он говорит о своих владениях, что-то да значит. А еще он не подозревает, что моя супружеская связь все еще существует. Именно для этого я блокировала ее? Может быть. А может и нет.
Следующее. Стася сказала закрыть глаза сразу же, как только он вошел. Существует ли в этом мире сила, способная подчинить сознание? Перенаправить мысли в нужное русло?
Возможно и существует. Есть же Непомнящие, и такие, как я — на которых они не действуют. Возможно, у этого мужчины тоже есть какой-то способ воздействовать на разум. А может быть это была только перестраховка. Надо будет у Стаси уточнить.
Да и думается мне, что никто бы не стал устраивать всю эту заварушку только ради того, чтобы получить себе женщину. А значит — Песчаннику от меня что-то нужно.
И наконец, раз я здесь, да и еще по своей воле (допустим, не факт, но вдруг?), то мне это было для чего-то нужно. А значит цель номер один — исследовать все, что только возможно и доступно.
Цель номер два — сбежать.
Как можно скорее.
Не нравится мне все это…
Стася молчала. Я ходила по комнате, периодически выглядывая в окошко. Город жил своей жизнью, жаркой и суетливой. Люди внизу казалось не останавливались ни на минуту. И это было очень своеобразно, прекрасно в какой-то мере.
Тут не было высоток с зеркальными окнами, не было машин и пробок, но сейчас, глядя на этот неумолкающий город — Ашенте — я чувствовала себя так, будто вернулась на землю.
Ашенте… Почему именно так? Название было странным, что-то до боли напоминающим, но что? Вспомнить не получалось.
«Ташкент» — съязвила в голове Стася.
— Ну нет! — возразила я. — Даже если и похоже немного по звучанию, совершенно не те ассоциации. Нет. Ашенте — довольно красивое название для этого города. Такое же жаркое и своеобразное, как, наверное, и он сам.
«Ну вот, проснулся твоей внутренний романтик», — проворчала она в ответ.
— Чего ему просыпаться? Романтика во мне и не засыпала.
«Вот только в куколку Барби не превратись».
— Фе! Ты не хуже меня знаешь, что я люблю милости, но ненавижу розовые сопли. Ладно, давай прервем нашу несомненно важную и нужную баталию.
«Да. Давай. А еще лучше, если ты выйдешь отсюда и пройдешься по дворцу».
— Выйду с удовольствием. Только как?
«Ножками! Пока ты предавалась шоку и меланхолии, я успела заметить, что этот мужик не закрыл двери когда уходил».
— А раньше сказать не могла, да? — невероятно досадно, когда собственная шиза укоряет тебя в невнимательности.
Стася промолчала.
Дверь, скрытая за тяжелой драпировкой поддалась сразу. Действительно открыта, да и похоже никто не думал нас запирать. Снаружи даже охраны не стояло. Либо я не особо ценная тушка для правителя, либо сбежать отсюда настолько нереально, что даже охранять не стоит лишний раз.
Коридор выглядел так, как будто кто-то взял восточную сказку и целиком принес в этот мир. Ковры, драпировки — тяжелые и тюль, узоры на песчаных стенах. Арочные створки дверей, или же просто проходы, внутренний дворик. Я, кстати, оказалась на втором этаже дворца. А всего их было три. По крайней мере, балконов я насчитала как раз три штуки до земли.
Прошлась вокруг по террасе. Подергала некоторые двери. Большинство оказалось закрыто. Но, судя по расположению, это скорее всего были комнаты наподобие моей.
— И что дальше? — пробормотала я вслух.
Рядом вдруг взметнулся песок.
— Что пожелаете, иммира? — смуглая девочка, на вид лет десяти, в чалме и простом топе появилась передо мной так неожиданно, что все вопросы и пожелания вылетели из головы.
Я молчала. Девочка тоже.
— А… — попыталась я выдавить из себя хоть что-то. — Привет?
— Дня доброго, иммира. — продолжала вежливо улыбаться девчушка. — Я выполню любое ваше пожелание в пределах, установленных господином. Вам принести закуски?
На слово «закуски» желудок отозвался жалобным бурчанием.
— Да, пожалуйста, — пробормотала я. — Как тебя зовут?
— Прислужникам не нужны имена, иммира. — поклонилась девочка. — Закуски принесут в вашу комнату. Если пожелаете что-то еще, просто скажите вслух, иммира.
— Постой! — остановила я ее, раньше, чем сообразила зачем. — А почему ты называешь меня так странно, иммира?
— Это стандартное обращение к знатным женщинам в нашей стране. — и девчушка исчезла до того, как я успела задать какой-либо еще вопрос.
