Если бы когда-то Полу сказали, что он превратится в… женщину, он долго бы смеялся. Но сейчас Кэлфи было совсем не смешно. И ещё неуютнее ему почувствовалось, когда психолог заглянула в его глаза и произнесла:
— Ты вообще помнишь, что произошло?
Сложно объяснить было даже самому себе, что он просто не может это помнить. Ибо это был не он. Но от всех этих разговоров, у Пола, а точнее у Меган, разболелась голова и медсестра практически спасла Кэлфи от психолога, которая, как показалось, начала подозревать неладное.
— Пациенту нужен отдых, — стальным голосом сказала она. — Она ещё очень слаба для психотерапии на несколько часов.
Шеффилд понимала это, как никто. Но женщине казалось, что девушка перед ней скрывает больше, чем просто временную амнезию. И это притягивало к ней, притягивало раскрыть её тайну. Но подозревала не только она, Спунер тоже заметила изменения. Только вот не придала большого значения тому, что Меган говорит о себе в прошлом времени. Просто не акцентировала на этом внимание. Кэлфи же понял одно. Чтобы встать на ноги и помочь той, ради которой он вторгся в чужое тело, ему понадобятся все силы, умения и знания его собственной жизни. А ещё… как это не смешно, актёрское мастерство. Потому что без него, Пол окажется в психушке, откуда он никому и никогда больше не сможет помочь.
Всё начиналось сначала. Иногда нужно начать с нуля, со дна, чтобы достичь в итоге высоты. Разрушить себя до основания, чтобы отстроить всё заново. И просто в таких делах не бывает никогда. Когда спиливают дерево, для него всё начинается заново. И если у корней есть потенциал, он возродится снова, пустив ростки от пня. Человек не может начать жизнь заново, потому что для этого надо умереть. А с того света никто не возвращается, разве что духом в другое тело. Но это не просто перерождение, это шанс исправить то, что не смог при своей жизни. Великий, незабвенный шанс.
***
Год спустя.
— Меган, мне нужна статья на первую полосу через десять минут на моём столе! Что ты копаешься, как новичок?! — кричала мисс Дефиас в трубку. — Шевелись там! Хватит рассиживаться без дела!
Трудно осваивать профессию, в которой ты ничего не понимаешь и не горишь желанием понимать. Но, если бы Пол пришёл в эту чертову жизнь, снова, ради развлечения, он бы, наверное, просто уволился. Однако Кэлфи хотел помочь не только Рид, но и Меган. Девушку явно недооценивали, недолюбливали из-за каких-то особенностей характера. А ещё у Меган, судя по мнению других, была какая-то непреодолимая тяга к… суициду. Но самое паршивое из всего этого было то, что дух Меган Уэсли не покинул тела. И когда случались сильные головные боли, Меган просто «выключала» Кэлфи, занимая законное место. А когда Пол приходил в себя, то он не помнил ничего из того времени, пока главенствовала Мэган в теле. И вот эти провалы очень мешали Полу наладить жизнь самой девушки. Но однажды именно Рут Дефиас вмешалась в эту, полную неразберихи, жизнь Пола и Меган. Только вот всё произошедшее нельзя было назвать счастливым стечением обстоятельств.
***
В офисе детективного агентства «Блейк энд Уэс» царил полумрак. Бронкс ещё спал утренним воскресным сном, когда Блэки подняла сонные глаза, уставившись в циферблат часов над входной дверью. Первые месяцы после потери Пола сложились для неё тяжело. Она много раз думала о том, что обязана была настоять тогда на том, чтобы Кэлфи остался с ней и не ходил в офис. Прокручивая это дни напролёт в голове, она едва не сошла с ума. Помог ей Джексон Уэс. Он тогда предложил ей работу не просто в детективном агентстве, а попросту спасение и цель для того, чтобы жить дальше. Но далеко не сразу Рид далась профессия, в которой она никогда ничего не смыслила. Далеко не сразу она нашла с себе силы признать, что делает это не ради себя, в память о Поле. Блэки считала, что обязана продолжить его дело и найти убийцу, который уничтожал надежды людей, как дышал. Однажды Уэс, после изнурительных поисков подхода к отчаявшейся Блэки, сказал:
— Убийство — это финт судьбы. А раскрытие убийства и наказание виновных — для некоторых и есть судьба.
Эта фраза, сказанная с некой долей усталости и злости, задела Рид за живое. Она не выходила на работу два дня, думая над этой фразой. И Уэс уже думал, что остался один, как в один дождливый осенний вечер, Блэки вернулась, чтобы больше не уходить. Она не обманывала саму себя и Уэса, что ей легко. Ей было трудно, иногда даже невыносимо. Но правда оказалась в том, что она просто не могла сдаться. Она подумала не о Кэлфи, а том, что, если она сдастся, это значит, что кто-то может не вернуться домой, к семье. А убийца уйдет безнаказанным.
Трудности закаляют? Нет, трудности учат борьбе. Всегда, ежечасно, еженощно. Но, если есть цель и надёжно прикрыт тыл, никакие трудности не сломают того, кто однажды обещал себе изменить собственную судьбу.
