— Нет, — честно ответил рахетиец и сразу же выпалил. — Так, может, ты попробуешь?
Продолжение фразы, так и не высказанное вслух, гласящее: «раз такой подкованный», — он оставил при себе. Тукан изображать героя-картографа даже не подумал:
— С детства боюсь высоты. Рождённый ползать летать не должен и всё такое прочее.
— Прыгни с парашютом, — спокойно посоветовал Оулле.
— Угу. Пробовал уже — парашют не раскрылся.
— И как?
— Разбился насмерть!
По итогу пару приличных скриншотов вполне картографического толка у Фалайза всё же получилось сделать. Конечно же, они касались именно Гадюкина и его близлежащих окрестностей. Само село с высоты эльфийского полёта выглядело как невзрачная клякса, расползающаяся по холму, проткнутая линией дороги. Её строительство застопорилось чуть меньше чем на середине пути, упёршись во владения Стража поляны, который, конечно же, не был рад такому шагу.
Из-за этого и потребовались карты, и именно поэтому сделанные Фалайзом снимки Фионе по итогу не очень-то пришлись по душе. После чего она с абсолютно невинным видом сообщила, склонившись над одним из снимков:
— Наймём в Ноксе друида. Закажем у него подробные снимки всей долины.
Дикий маг застыл как парализованный. К счастью, вместе с этим он также онемел, иначе импровизированный штаб в домике на сросшихся деревьях мог бы сильно пострадать. За него главный вопрос о происходящем задал Тукан:
— И зачем мы тогда два часа потратили на это вот всё?
— Затем, что вы — бесплатные, — не моргнув глазом, отрезала жрица. — А друид нет. — Она приподняла взгляд от карты. — Кстати, почему вы до сих пор не оделись?
— Очень спешили тебя обрадовать. Как видно, зря, — кисло сообщил крестоносец и вдруг едко добавил. — И похвастаться кое-чьей прессухой, конечно же.
Пояснять, о ком идёт речь, не требовалось. Впрочем, Оулле в этот момент засмущался с такой силой и нелепостью, что всё стало бы понятно и постороннему.
— Ты бы лучше о своём пузике подумал, — встала на защиту рахетийца жрица.
— Постоянно думаю! По-сто-ян-но! — осклабившись и поглаживая самое дорогое, которое ничуть не скрывал, произнес Тукан.
— Напомни, почему мы его просто не убьем? — спросил Оулле, явно желавший, чтобы разговор сместился на что-то иное.
— Тукана? — притворно удивилась Фиона. — Тут, понимаешь, как с любимой старой майкой: вроде и вонючая, дырявая, выцветшая, а выбросить всё равно жалко…
— Стража поляны, — конкретизировал рахетиец, всем видом показывая, что не разбирался в сортах старых маек.
— Не ты ли мне вчера сказал, что не слышал, чтобы в Рахетии таких убивали когда-либо? — вопросом на вопрос ответила жрица.
— Да, я, — спокойно отреагировал Оулле. — Я такого не слышал. Это не значит, что такого никогда не было.
— В интернете уверены, что не было, — рассказала Фиона. — Не только в Рахетии, но и вообще. Это квестовая тварь. Она, вероятнее всего, бессмертна. В лучшем случае, выйдет от неё отбиться.
— Я читал, — подал голос Фалайз, — что у них есть своё измерение. Мир Фей или что-то такое.
— Угу, — подтвердила Фиона и напомнила: — мы когда-то побывали в нём. Как я понимаю, если Стража ранить — он просто туда отступит, отлечится и вернётся.
— «Если ранить», — выразительно, с намёком повторил крестоносец. — Эту штуку, похоже, не берёт ни магия, ни оружие. А для катапульт и всего такого он слишком быстрый.
Познания эти он черпал из вполне актуального опыта. Нападения Стража поляны на путников теперь происходили с завидной регулярностью. Дело состояло далеко не только в том, что самих путников стало больше. Сказывалось и строительство дороги, вкупе с сопутствующей вырубкой леса, а также внезапная весна. Всё это вместе явно не лучшим образом подействовало на душевное равновесие чудища, которое не сказать что и в лучшие дни отличалось миролюбием.
Как это ни странно, на Гадюкино и его обитателей нападений не было. Причин у такого загадочного поведения могла быть масса: от банальных мер предосторожности до квестовых скриптов, но никто эту тайну разгадать не пытался. Куда важнее было воспользоваться этой передышкой в достаточной мере.
— Поэтому я и хочу раскрутить местную цепочку квестов, — продолжала делиться планами Фиона. — Уж не знаю, чего там хочет нежить, — Калита это как раз выясняет сейчас — но вот гоблины и эта их Мать явно не рады такому соседу.
— Как и он им, — заметил Оулле. — Две стороны конфликта.
— Как минимум, — кивнула жрица, показывая, что понимала, о чём это он. — Мы можем помочь победить Стража поляны, а можем помочь победить Стражу поляны.
— Почему мы выбрали не его? — не столько испытывая какие-то сомнения на этот счёт, сколько просто из любопытства, уточнил Фалайз.
— Потому что вечное лето для нас лучше вечной зимы, — пожав плечами, ответила Фиона.
— Думаешь, всё настолько… категорично? — уточнил Тукан.
— Да. И даже хуже. — Жрица подошла к окну. — Страж поляны — создание из мира Фей. Не знаю, как здесь, но в других ДНД играх такие как он всегда стараются притащить с собой кусочек родины. И заканчивается это очень плохо.
