И хотя трюк с бегом сработал, и все остались живы, по итогу получалось, что покидали Карак-Долл игроки как и в прошлый раз, что называется, «в последний момент». Всё бы ничего, но на выходе из твердыни группу ждало несколько открытий. Во-первых, вороны оказались не только самонадеянными глупцами, но ещё и ябедами. Во-вторых, Келиандр обратил внимание на происходящее и, не рискуя соваться непосредственно в дворфийский город, прислал к главному входу-выходу из него «комитет по встрече». В-третьих же, возглавляла данный комитет… Йенинаг.
Последнее впечатлило Эланну и особенно Калиту. Вампирша, повернувшись, сказала с оскорбленным донельзя видом:
— Могла бы и подмигнуть хотя бы! Мы же всю долину облетели тогда! Я ничего и не заметила. Думала, ты наобум ляпнула, а не…
— А я и ляпнула наобум, хм, — подбирая отвисшую челюсть, призналась друид и напомнила. — Я же с ней даже не сталкивалась раньше!
— Спокойно, это скрипты, — урезонил их Тукан и куда менее уверенно пробормотал: — ну, я надеюсь, что скрипты. Но вы лучше больше не делайте предположений вслух. Мало ли.
Явилась суккуб, конечно же, не в одиночку. Хотя, учитывая состояние группы после пробежки по твердыне, она бы с ними и так играючи справилась. С ней пришла целая толпа разномастной монстрятины на любой вкус: орки и гоблины; какие-то арахниды то ли мёртвые, то ли просто крайне уродливые; и, конечно, нежить в ассортименте — от ходячих трупов до собранных из лоскутов чудовищ. Отдельного внимания заслуживали вороны, которые в драку не лезли, но летали вокруг с таким видом и сопутствующим гвалтом, словно именно они тут были главными задирами, только и ждущими команды ринуться в атаку.
Справиться с этим всем, за исключением птиц, не представлялось возможным и в идеальной обстановке. Впрочем, не потребовалось.
— Сча будет рэп-баттл, — оценил Тукан, глядя на сближающихся голема и суккуба. — Или жёсткая сцена из категории «только для взрослых».
— Кого я вижу! — начала первой Йенинаг. — Сам Иерорх Хитрый выполз из своей норы! Что ты забыл на белом свете, бестелесный? Разве наш владыка не поручил тебе разобраться с этими мерзкими карликами-астрономами?
— Я и разобрался, — ответил голем. — Мне не требуется помощь всякого отребья. — Он обвёл своим опаляющим взглядом ощерившихся монстров. — А тебе, как вижу, оно всё ещё заменяет и руки, и голову.
Раунд однозначно остался за Иерорхом. Хотя бы потому, что все эмоции суккуба были написаны на её лице, тогда как понять происходящее в мыслях механизма не представлялось возможным.
— Это земли дарованы мне! — вспыхнула Йенинаг, истерично затараторив. — Сам Зарегос благословил меня на этот поход! Ради исполнения Великого Плана! — она зашипела, брызжа слюной. — Не мешай или пожалеешь! Моё имя, как твоё, уже вписано в свитки!
Голем издал неприятнейший скрипучий-скрежещущий звук, который удалось понять лишь контекстуально — это он так смеялся.
— Ты так и не научилась читать, отродье! В Великом Плане нет ни одного имени. Они появятся только после его неизбежного исполнения — не раньше. А до тех пор именем больше, именем меньше — никто и не заметит. Впрочем, твоё имя не заметят в любом случае.
И этот раунд остался не за суккубом. Йенинаг без предупреждений и лишних прелюдий бросилась в атаку вместе с остальным «комитетом по встрече», но сражения как такового не случилось. Иерорх Хитрый вспыхнул белым светом, испустил алый пар, и всё, что не успело разбежаться или разлететься, попросту испарилось. Куда-то запропастилась и сама Йенинаг, но её-то судьба сомнений не вызывала — она наверняка в очередной раз сбежала.
— Хм, — тихо призадумалась Эланна, но почти сразу пояснила, над чем задумалась, — как бы нам это «сотрудничество» не вышло боком. Как говорят старшие друиды, мы меняем шило на мыло.
— Мы меняем невезучую, кучу раз побежденную суккубшу на преуспевающего гигачада в железном теле, — поправил её Тукан. — Ну что может пойти не так⁈
— Например, на нашем пути может оказаться огромная армия, — подал голос Оулле.
— А цель назначения будет висеть на гигантской высоте, — поддакнула Калита. — Эй, железяка, ты случайно летать не умеешь?
Голем остался безмолвен, на удивление смиренно ожидая, когда путь продолжится. Даже свет из его глаз стал жечь куда слабее. Вообще-то такое поведение было типично для ботов, требовавших сопровождения куда-либо. Только такие обычно представляли из себя каких-нибудь бедных-несчастных-угнетенных, а не могущественных демонов, уничтожающих противников целыми отрядами без посторонней помощи.
Впрочем, то, что предстояло преодолеть на пути к некрополю, было даже Иерорху не по силам. Вся та огромная масса монстров, составляющая основу орды Келиандра, что в прошлый раз находилась возле берега моря, ныне сместилась к Синей, заполонив всю долину Келлес. Конечно, было в этом и позитивное: значит, план дать бой работал, но вот пройти теперь здесь было невозможно.
