Вторая (завершающая) книга цикла "Заноза в магической академии".Обучение профессии некроманта скучное и однообразное?Как бы не так! Ну или мне так сказочно везёт. Ни минутки покоя. Три последних года вообще насыщены приключениями: то декан с наставником в проклятый лес попадают, то с матерью жениха знакомство идёт не по плану. А то и вовсе приходиться на преддипломной практике добывать особый ингредиент для важного зелья. Ещё и проклятье медленно приближает мою гибель.Но я не опускаю руки! Главное – ко всем делам подходить с весёлым настроем. Я ведь теперь Заноза не только своего факультета, но и королевского некроманта!
Где-то надо мной ухнула сова. Я подняла на неё рассерженный взгляд.
– И без тебя знаю, что заблудилась! Нечего тут ухать!
От злости пнула ногой шишку. Та врезалась в ствол дерева и отскочила мне в лоб. Потёрла место ушиба.
Одно радовало: если ещё жива, значит, мой декан рядом. Только как же его найти в этом лесу?
Здесь же всё одинаковое. Мне уже кажется, что кругами хожу. Кого же в этот раз назначить виновником моих неприятностей? В прошлый раз я Синеглазку обвинила. Но в этот раз он и сам участник этих приключений. Да, Софья, в этот раз ты превзошла саму себя.
С чего же всё началось?
Наверное, с моей практики. Поскольку я неразлучна с Синеглазкой по причине моего проклятия, то практику мне назначили самую сложную. В небольшой деревушке Шебутной. Название у неё очень говорящее. И недаром. Рядом расположен проклятый лес. Откуда периодически выползает разная нечисть.
Почему я брожу по этому небезопасному лесу ночью?
Ищу декана и второго мага, что назначен моим наставником на практике.
Под ногой хрустнула ветка. А потом раздался ужасный, до невозможности противный скрип. По моей спине табуном промчались мурашки. Магнит для приключений просигналил об опасности.
– Аристарх Валерьевич, любименький, это вы? – еле слышно пролепетала я.
У моих ног расстелился густой, белый туман. Осторожно приподняла юбки своего платья и со всех ног бросилась бежать. Одежда для ночной прогулки в лесу не лучшая, но так всё совпало неудачно. Мы, вообще-то, должны были готовиться к отбытию в родовое поместье декана, но двух некромантов нечисть утащила в лес. И спасать их придётся мне.
Краем глаза заметила движение справа. Чуть замедлила бег. Человеческая фигура в белом балахоне медленно подняла руку, указывая на меня. Волосы на затылке встали дыбом. Я побежала со всей возможной скоростью.
Сколько времени я бежала, не знаю. Дорогу тоже не разбирала. С трудом перепрыгивала торчащие из земли корявые корни и уворачивалась от раскидистых еловых лап. В какой-то момент, уже выбившись из сил, споткнулась и упала в заросший густым кустарником овраг. Решила, что в принципе умереть лёжа не так уж и страшно. Даже удобно. Пусть уже идёт и убивает, кто бы там ни был в белом балахоне. А я хоть дыхание переведу.
Перевернулась на спину, раскинула руки в сторону. Вот так и буду лежать. Да и вид хороший. Луна, своим голубоватым свечением добавляет лесу таинственности. Летняя листва успокаивает своим шорохом. Красота.
Только шишка на лбу болит. И ссадины на руках. И какой-то сучок в бок колет.
Прикрыла глаза. Попрощалась с жизнью.
– Удобно? – спросил старческий голос.
– Не очень. Тюфяк поудобнее будет.
– Страшно?
Открыла глаза и села. Голова закружилась. Приложила пальцы к вискам.
– Очень. Но сил бежать уже нет.
Наконец, деревья перестали водить хороводы вокруг меня, и я смогла разглядеть своего собеседника. Старичок, с длинной седой бородой, в лохмотьях, заросший мхом и лишайником. Горящие болотной зеленью глаза подсказывали, что это леший.
– Вы тут, случайно, двух магов не видели?
– Да я тута много магов повидал, – рукой, похожей на ветку, почесал подбородок нечистый.
Я поднялась на ноги и отряхнула платье.
– Этих бы вы запомнили точно: у одного глазищи синие, как море, а у другого зелёные, как весенняя зелень. И вредные оба очень.
– О! Таких, кажись, видал. Мечами махали, заклинаниями сыпали. Грозили всю нечисть перебить. Ещё девушку искали. Рыжую, – леший задумчиво посмотрел на меня.
Изумлённо приподняла брови. А почему Аристарх Валерьевич и Григорий ищут меня в проклятом лесу? Нет, с наставником по практике всё понятно. Он вообще вечно дёрганный и всех подозревающий. Но это, наверное, во всём место службы виновато.
Но декан никогда ничего просто так не делает. Значит, был какой-то серьёзный повод искать меня здесь.
– А где они сейчас, не подскажете?
– Хорошему человеку можно и показать, – леший радостно потёр руки.
Ой, не к добру. Любит этот нечистый водить по лесу кругами. Но, в принципе, вариантов у меня немного.
Леший вёл меня через самые густые заросли. Корявые лапы деревьев старательно цеплялись за моё платье. Ёлки щедро сыпали за шиворот свои иголки. Кажется, весь лес был настроен против моего пребывания здесь. Только мы вышли на широкую просеку, как где-то рядом завыл волк.
Или не волк?
Здесь ведь все обитатели в основном нечисть. Первое время я очень удивлялась, как местные в этом лесу ещё грибы и ягоды собирают? Потом поняла, что человек привыкает ко всему. Даже к столь тёмному и мерзкому, как зомби и упыри.
Может, это какой-нибудь полуоборотень воет?
– Это волк? – решила уточнить у проводника.
– Может и волк. А может, просто Феня из склепа вышел.
Так. Феня из склепа? Вряд ли там милый и приятный зверёк имеется в виду.
– Но ты не боись. Рядом со мной не сожрут. Да и невкусная ты явно. Вон и проклятая. Тебе бы здесь жить. За свою бы сошла.
Вот так комплимент…
Но если не сожрут, то и на том спасибо.
