– Ну, так уж ничего? – Он внимательно разглядывал мое лицо, одежду…
Я и сама знала, что вид у меня не слишком презентабельный. И объяснила:
– Я всю ночь просидела на вашей лестнице.
– Да уж, – заметил он, наливая воды в маленькую кастрюльку. – Загадили весь дом, мусор вынести невозможно.
– Это вы выходили с ведрами среди ночи? Он удивленно взглянул на меня и засмеялся:
– Я! Точно, я! Как раз спать ложился и решил выбросить этот тараканий рай… А ты что, следила за мной?
– Я вас случайно увидела, в окно с парадного, – призналась я.
– Кстати, как тебя зовут? – поинтересовался он. – Меня – Павел.
Я представилась. Руки не протягивала, потому что не была уверена в ее чистоте. Павел открыл холодильник и вытащил несколько яиц.
– Я буду три, а ты?
– Одно, – попросила я. Хотя есть хотелось ужасно. Я вдруг вспомнила о пачке мороженого, забытой на кухне. Когда же это было? Миллион лет назад.
– Я положу два, – принял самостоятельное решение Павел. – К сожалению, больше ничего нет. В магазин пойду только завтра.
К этому моменту я сумела немного успокоиться и вытерла слезы. Его спокойный тон быстро приводил меня в чувство. По кухне распространялся запах закипающего кофе, в кастрюльке постукивали друг о друга яйца. Павел достал из кармана халата пачку сигарет:
– Хочешь?
Я поблагодарила и взяла одну. Пальцы у меня тряслись, и он заметил, что мне трудно прикурить. Сигарета так и плясала перед пламенем зажигалки. Наконец я сделала затяжку.
– Кто они были, Надя? – спросил он как бы между прочим.
– Они… Они правда с третьего этажа, – уклончиво ответила я.
– Из восьмой?
– Наверное. Я не смотрела на номер.
– Что-то я их раньше не видал, – задумчиво произнес он. – Там вроде какая-то пара жила, они собирались продать квартиру. А потом уехали.
– Женю пустили туда пожить, – объяснила я.
– Женя – это кто?
– Мой бывший парень. – Я сделала еще одну затяжку и погасила сигарету. – Он… Ну, в общем, мне нужно позвонить в милицию.
Павел слегка присвистнул и, схватив полотенце, рывком снял с плиты кастрюльку с выкипающим кофе. Потом открыл кран, залил сваренные яйца холодной водой. И только достав из холодильника масло и нарезая хлеб, осведомился:
– Так что там случилось? Что-то серьезное? На самом деле?
– Я думаю, что да, – ответила я. – Можно от вас позвонить?
Павел сделал предложение – я сперва поем и выпью кофе, а уж когда успокоюсь и соберусь с мыслями, могу позвонить в милицию с его телефона. Он не возражает.
Я его послушалась. Вымыла руки и уселась за стол. Когда я надкусила бутерброд с маслом и крутым яйцом, то вдруг сообразила, что точно такой же набор продуктов оставался и у меня в холодильнике. И если бы я ночевала дома, то примерно в это время завтракала бы – точно так же. Эта мысль меня неожиданно насмешила, и я улыбнулась. Павел с удивлением посмотрел мне в лицо:
– Что такое?
– Так, ничего. – Я отхлебнула кофе. – Просто творится что-то абсурдное… Я бы никогда не подумала, что встречу это утро вот так.
– Согласен, – не задумываясь ответил он. – Я тоже собирался поспать часов до двенадцати. Кстати, Надя… Что же, собственно, случилось? Может быть, не стоит беспокоить милицию?
Я покачала головой:
– Нет, стоит. Не хочу вас пугать, но, кажется, ночью в той квартире убили девушку.
Кружка дрогнула у него в руке, и кофе выплеснулся на стол. Павел поставил кружку и зачем-то пригладил взъерошенные волосы:
– Вот же… Что, правда?
– Похоже на правду, – ответила я. – И знаете, хочу вас попросить… Если они еще будут к вам стучаться – не открывайте. Они могут говорить что угодно, а вы все-таки не пускайте их в дом. Кто знает? Они на все способны.
Я допила кофе, и Павел проводил меня к телефону. Аппарат стоял в комнате, которая, скорее всего, служила кабинетом. Я сразу обратила внимание, что эта квартира намного меньше той, откуда я сбежала. И Павел явно жил тут один. Это меня немного успокоило. Не хотелось бы подставлять под удар целую семью… Правда, будь у него жена и дети, его бы отговорили впускать в дом незнакомую девицу, которой среди ночи вдруг потребовалась помощь…
– Вот телефон нашего отделения, – сказал Павел, перелистывая свою записную книжку. – Ну давай звони. Я не буду мешать.
Он вышел и прикрыл за собой дверь. Я собралась с духом, взяла трубку. Набрала семь цифр. И вскоре услышала ответ.
Это может показаться невероятным, но, когда приехала милиция, я мирно спала. Такое со мной случается: когда нормальный человек томится от бессонницы, меня вдруг валит в сон. Наверное, тоже что-то нервное. Павел едва меня добудился, я смутно слышала его голос:
– Надя, уже приехали, встань, поговори!
– Ага, сейчас, – пробурчала я. Совсем как в детстве, когда не хотелось вставать в школу. Потом до меня донеслись еще чьи-то голоса, и я заставила себя сесть на диване. Меня внимательно рассматривали два милиционера в кожаных куртках. Они представились, но я ничего не поняла.
– Кто звонил? – спросил милиционер что помоложе. – Вы?
