— Тебе не о чем беспокоиться, — он слабо улыбнулся. — Отец позаботится о тебе. Ты будешь жить и сможешь вырастить нашего сына…
— Ты… ты ведь тоже хотел его растить… — она разрыдалась, упираясь лбом ему в грудь.
— Ты… плачешь? — не поверил Тео.
Он ожидал чего угодно, даже радости — но не слез. Почему она расстроена? Тео вовсе не хотел, чтобы она плакала.
— Тео, не умирай, — услышал он полный отчаяния шепот. — Я хочу, чтобы ты жил!
И почти неразличимый шепот, разобрать который он уже не мог.
Тео закрыл глаза. Он исчерпал все силы и даже не мог утешить Кассандру. Ведь ей не о чем плакать. Род Вайнхаи позаботится о ней, свободной от запечатленного кадхаи. Любая на ее месте была бы счастлива такому исходу. Она будет отомщена… и Тео хотел бы сказать ей об этом, но у него не осталось сил. Слабость накрыла его, и Тео понимал, что уже не отпустит. Его время стремительно утекало. А он так и не успел сказать ей, что любит.
Может, и к лучшему.
Сознание начало туманиться, когда Тео вдруг ощутил странное тепло. До этого момента он и сам не понимал, насколько ему холодно. Но определить источник тепла не получалось.
А оно нарастало, в какой-то момент превратившись в нестерпимый жар, опаливший тело, заставивший все мышцы сжаться в спазме, отчего Теодора выгнуло дугой.
А когда жар схлынул, Тео открыл глаза.
Усталость больше не давила, во всем теле чувствовалась легкость, его словно наполняли сила и бурлящая энергия.
Тео чувствовал себя совершенно здоровым.
И этого не могло быть. Здесь нет лекарства, способного на время отогнать слабость, но и только. Оно не возвращало здоровья даже на время!
— Теодор? — голос Кассандры прозвучал неуверенно.
Только в этот момент он сообразил, что девушка больше не лежит у него на груди. Она стояла рядом с кроватью и смотрела на него с изумлением — и надеждой. Даже заплаканное, ее лицо казалось ему невероятно милым.
Тео рывком сел на кровати и задрал рубашку. А после и вовсе скинул ее, не в силах поверить собственным глазам.
На его теле больше не было следов разрушения брони. Чернота исчезла, к коже вернулись нормальный вид и чувствительность.
— Это невозможно, — неверяще пробормотал кадхаи и надел броню.
Кассандра вскрикнула и отпрыгнула от кровати. Только в этот момент Тео сообразил, что она еще не видела его в броне. Но он был слишком потрясен увиденным, чтобы устыдиться за то, что так ее напугал.
Броня была целой. Дыра на месте укуса хаота исчезла.
Тео снял броню и уставился на Кассандру:
— Что произошло? Как ты это сделала?
— Я… не знаю. Я ничего не делала… Просто вдруг наши узоры засветились, потом сияние скрыло тебя целиком, а когда погасло, ты… очнулся? А что это сейчас было?
— Моя броня, — рассеянно ответил Теодор, лихорадочно пытаясь понять, что произошло.
— Броня? Но она выглядела целой…
— Потому что она каким-то образом восстановилась, — кивнул он. — Я снова здоров.
— Так ты… не умираешь? Ты вылечился? — Кассандра даже не пыталась скрыть волнение.
— И я не понимаю, как это случилось, — признался он. — Разрушение брони неизлечимо… погоди. Узор засиял?
Он взглянул на свою руку. Теперь узор занимал все предплечье — от запястья до локтя. И выглядел на удивление гармонично. Тео взглянул на узор Кассандры — тот был точно таким же.
Девушка кивнула и вдруг бросилась ему на шею, крепко обняла и снова расплакалась.
— Кассандра… — ахнул он, обнимая в ответ. — Не плачь, что же ты… все ведь хорошо. Прости, я напугал тебя.
— Еще как! — она отстранилась и несильно стукнула его ладонью по груди. — Никогда больше так не делай! Умирать он вздумал…
— А я думал, ты брони испугалась, — он улыбнулся, вытирая ее слезы.
— Это было просто неожиданно, — смущенно буркнула она и тоже улыбнулась: — Теодор… ты здоров. Я так рада…
А его вдруг пронзила чудовищная мысль. Что, если узор использовал жизненную энергию ребенка? И теперь тот снова переключился на материнскую, теперь окончательно?
— Я сейчас вернусь, — сдавленно произнес он и рванул за доктором Лестиным.
Он не знал, что будет делать, если его внезапное озарение подтвердится. Но отмахнуться от него просто не мог. Вдруг еще что-то можно сделать, прямо сейчас?
Хотя доктор был удивлен неожиданным визитом Тео, но последовал за ним без вопросов. Все же в положении наследника Владетеля есть свои преимущества…
Кассандра встретила его возвращение удивленным взглядом. Он умчался так быстро, что она ничего даже сказать не успела. Зато, пока его не было, успела умыться и немного прийти в себя.
Обследование не заняло много времени, и по его окончании доктор Лестин слегка озадаченно сообщил:
— Все в порядке. Все показатели в норме, ребенок развивается в соответствии с возрастом. В чем причина такого экстренного вызова?
— Были причины, — коротко ответил Тео, не собираясь ничего объяснять.
Его отпустил страх, и на смену пришла эйфория. Он жив! Он будет жить — и Кассандра не пострадала. Тео был совершенно, одуряюще счастлив и не хотел тратить время на чужого человека. Поэтому, скупо поблагодарив доктора за содействие, торопливо проводил его к Дверям — и, наконец, вернулся к Кассандре.