Перед тем как прийти сюда они выпили для храбрости по полтора литра пива и закрепили всё несколькими глотками виски (признаться - самого мерзкого пойло, которое можно было только найти в магазинчике Фила Брюэра), также они решили прихватить бутылку вина, которую распили по пути сюда. Но сейчас, вместе с гнетущим страхом, алкоголь начал выветриваться из их пьяных голов. Но так как они не протрезвели окончательно, то решили довести дело до конца.
- А как же старик Хорн? - Снова подал голос Санни.
- А что с ним? - уже слегка раздражённо переспросил главарь.
- Но он ведь сторож. Если он нас заметит, тогда родители узнают, чем мы...
- Никто ничего не узнает, - перебил его старший. - И хватит трёпа. Пора и дело знать. Свети вперёд, и смотри не пропусти Купера.
Санни недовольно скривил рот, повернулся и пошел вперед по дорожке, освещая себе путь и выхватывая из мрака косыми лучами фонаря истертые имена на могильных плитах.
- Санни прав, Тим, - произнёс парень в футболке. - Если Хорн нас поймает, не видать нам тогда ни Хэллоуина, ни других развлечений.
- Да кончайте вы оба! Хорн наверняка сейчас сидит в одной из местных забегаловок, пьяный в доску, и снова чешет о своей племяннице, что живёт в Лос-Анджелесе и, по его словам, обещает увезти его с собой в скором будущем. Ну не умора, а?
- Да, - усмехнувшись, согласился тот. - Он подохнет здесь среди могил, дожидаясь её. Кому нужен вонючий пьяный старик?
- Это точно. А теперь пошли. - Тим подтолкнул его в спину в тот момент, когда их окликнул Санни:
- Тим, Гарри! Похоже это наш клиент.
Они подошли к нему и все трое направили лучи фонарей на плиту, с выдолбленной в камне надписью.
`'ЛЕСТЕР ГЛЕН КУПЕР''
10.14.1943 - 11.07.1990
- И кто только придумывает эти надписи? - Сани приподнял брови, подчеркивая свою уверенность в бессмысленности написанных на плите слов.
- Это псалом. Читать разучился? - почти с презрением сказал Гарри, не отводя глаз от могилы.
- Может и псалом. - Санни рыгнул и скривился от кислого привкуса во рту. - Я всегда прогуливал воскресную школу.
Не дожидаясь пока религиозная тема будет окончена, Тим вонзил лопату в могильный холм и первым отбросил горсть земли в сторону, показывая наглядный пример своим товарищам, чем им предстоит заниматься в последующие несколько часов.
Они копали азартно и усердно, предвкушая незабываемый праздник, до которого оставалось ещё полтора месяца. Они и представить себе не могли, что последняя ночь спокойного сна для них уже осталась в прошлом, и теперь их будет преследовать бессонница, а после - непродолжительные сны полные кошмаров.***
Каменная плита была с корнем вырвана из земли и теперь лежала опрокинутая в стороне. Перед ней зияла довольно глубокая яма, в темноте которой различались три согнутых спин, которые с периодичным постоянством выпрямлялись, для того чтобы выбросить очередную порцию земли на поверхность. Когда Тим в очередной раз вонзил лопату в сырую землю, она с глухим стуком ударилась обо что-то твёрдое. Могилокопатели возликовали и принялись за работу с удвоенным усердием.
Вскоре из-под влажной и вязкой земли появилась поверхность крышки потускневшего от времени и сырости гроба.
- Теперь десерт! - с ликованием воскликнул Гарри. Луна, на миг появившаяся из-за туч, отразившись блеском в его глазах. Он первым начал ломать доски острием лопаты и прогнившее дерево не устояло перед первым же ударом, что заставило подумать парней о скором завершение физической работы. Но разломить крышку оказалось не так уж и легко - дерево скрипело, трещало, но вбитые на совесть гвозди вырывались с явной неохотой. И всё же трое молодых сильных парней смогли довести дело до победного конца. Гарри и Санни упали на колени и принялись выбрасывать в разные стороны остатки сломанных досок.
- Я поднимусь наверх, - с перебитым дыханием произнёс Тим. - Будите кидать мне кости, а я их буду складывать в мешок.
- Тим, - повернув к нему голову и продолжая ломать доски, позвал его Санни, - может нам ещё кого-то выкопать? Ну, для того чтобы праздник получился поистине незабываемым.
Поднявшись на поверхность, Тим улыбнулся:
- Посмотрим.
Тим поднял мешок и приоткрыл его горловину.
На верху, Тим почувствовал, что ветер стих. Казалось, сама природа ужаснулась поступку этих трёх молодых парней. Луна полностью скрылась за огромной массой облаков и теперь на кладбище опустилась непроглядная тьма и её верная спутница -
Тим осматривался по сторонам, когда на поверхности ямы появилась голова Гарри.
- "Быть или не быть? Вот в чём вопрос!" - воскликнул он словно второразрядный актёр получивший, неожиданно для самого себя, главную роль в бродвейской постановке произведения Шекспира, направив луч света на человеческий череп в своей руке. Череп был бледно-желтого цвета, без нижней челюсти и двух верхних зубов. К голове прилипла пара серых волосков.