Я усмехаюсь. Наверное, Шиа – единственная девушка в «Асторе», которая терпеть не может братьев Ройал.
– Что тебя развеселило?
Я поднимаю глаза на наблюдающего за мной Гидеона и показываю ему экран своего телефона, демонстрируя свою переписку с Шией.
– Моя сестра у Джордан. Она говорит, твой брат тоже там. Хочешь, поедем?
– А ты? – Он стучит пальцем по моей креманке. – Или доешь свое мороженое?
Меньше всего на свете мне хочется ехать к Джордан. Но я улыбаюсь, потому что Шиа говорит, что я должна следовать за Гидеоном. И это даже правильно. Ведь он учится в выпускном классе, а я – всего лишь жалкая девятиклассница. Мы встречаемся уже два месяца, но мне до сих пор с трудом в это верится. У меня уже весь бок в синяках, настолько часто приходится щипать себя, чтобы убедиться, что все это не сон.
– Я согласна на все, чего захочешь ты.
На лице Гидеона мелькает странное выражение, словно я чем-то разочаровала его, но тут же оно сменяется очаровательной улыбкой – должно быть, мне показалось. Он достает из кармана пачку купюр.
– Ну, тогда поехали к Каррингтон.
Гидеон рукой показывает мне следовать вперед. Я беру свою сумочку и делаю шаг, но останавливаюсь, набравшись смелости.
– Что случилось? – спрашивает он. – Ты не наелась? Мне показалось, ты закончила.
– А ты закончил? – Я не настолько храбрая, чтобы посмотреть ему в глаза, но зато сказала вслух то, что меня волновало.
Краешком глаза вижу, как Гид оборачивается на свой несъеденный десерт.
– Конечно, я наелся, ужин был очень сытным.
Он не понял меня, и, расстроившись, я иду в сторону выхода. А вдруг он специально притворился? Гидеон пытался уйти от ответа или действительно подумал о нашем растаявшем мороженом?
Между нами словно появилась пропасть. Неважно, насколько близки мы физически, но эту дистанцию невозможно не заметить, и я не знаю, как ее преодолеть.
А может, правда в том, что я боюсь быть отвергнутой? Я провожу рукой по волосам и перекидываю их через плечо. Не потому ли я каждое утро часами привожу себя в порядок? Если вдруг Гидеон увидит меня настоящую: с копной вьющихся волос, без макияжа, эмоционально зависимую – то убежит далеко-далеко?
– Выглядишь просто потрясающе, – говорит он, когда мы подходим к двери.
– Спасибо.
Он смеется.
– Ты такая официальная. Мы что, в загородном клубе? – Он обнимает меня за плечи.
– А что ты хочешь, чтобы я сказала? «Да, знаю»?
– Почему бы и нет? – Гидеон склоняет голову и утыкается носом в мои волосы. Осенний воздух уже стал прохладным, но мурашки вдоль моего позвоночника вызваны совсем не холодом. – Это была бы правда.
Мои веки, затрепетав, закрываются. Силы, которые я трачу на борьбу с неуверенностью в себе, стоят таких вот моментов.
– Привет, Гидеон! – раздается визгливый голос. Он принадлежит красивой блондинке, которая кажется мне смутно знакомой. Должно быть, она тоже учится в выпускном классе.
На ее запястье болтаются три золотых браслета, которые гулко звякают, когда она машет нам рукой, вернее, Гидеону.
– Привет, Рианнон, – отвечает Гидеон.
– У Джордан вечеринка. Тебе стоит заскочить.
Ее топ с открытыми плечами едва прикрывает грудь. Я с завистью смотрю на нее.
– Мы как раз туда направляемся, – отвечает мой парень, толкая меня вперед.
Я даже не поняла, что остановилась.
Рианнон оглядывает меня с головы до ног и снова поворачивается к Гидеону.
– Когда наиграешься с детским садом, найди меня.
Пусть мы с Гидеоном не всегда откровенны друг с другом, но за то короткое время, что встречаемся, я поняла: мне нужно стоять за себя перед другими девчонками – или они будут делать вид, словно меня не существует. И еще я узнала, что Гида очень забавляет, когда я огрызаюсь.
Поэтому я улыбаюсь и весело щебечу:
– Если бы он хотел тебя, то не стоял бы рядом со мной.
Рианнон бросает на меня злобный взгляд.
– Умоляю тебя, девочка! Он с тобой только по той единственной причине, что ты будешь делать все, что он пожелает. Но у некоторых из нас все еще есть стандарты.
– Правда? – растягивая гласные, отвечаю я. – То-то я смотрю, как отчаянно ты вымаливаешь хотя бы крохи его внимания. Попробуй поискать незанятого парня. Может, тогда тебе повезет.
Я беру Гидеона за руку и тяну к его «рендж роверу».
– Савидж, Саванна, моя дикарка, – шепчет он, открывая дверцу машины.
