- Как ты думаешь, зачем Дамблдор собирает все факультеты? – Рон Уизли метался по комнате, собирая разбросанную одежду и натягивая её на себя. С перерывом в несколько секунд он останавливался и сладко зевал, чем искренне раздражал уже собравшегося друга.
- Я не знаю, - Поттер пожал плечами и поправил очки, - Наверное, снова что-то про турн…
- Нет, не про турнир, - Рон перебил его, даже не заметив этого, и закончил одеваться, расправив помятую мантию за спиной, - Невилл сказал, что он собирает только учеников Хогвартса, гости сейчас на экскурсии с Хагридом.
- Что за экскурсия? – поднявшись с кровати и направившись к выходу из спальни, Гарри задал вопрос, слегка обернувшись через плечо.
- Спроси нашу всезнайку, она точно все подробности знает, - рыжая голова показалась сзади, и оба друга негромко прыснули, заходя в гостиную Гриффиндора.
- А вот и вы! – недавно упомянутая «всезнайка» в лице Гермионы Грейнджер возникла прямо перед ними, - Если бы вы не тратили все своё время на бесконечные шуточки, может, и научились бы приходить точно в назначенное время.
Ехидно ответить и начать очередную безобидную перепалку Уизли помешала вошедшая в комнату профессор Макгонагалл. Окинув взглядом заспанные лица студентов, она лишь покачала головой и, скомандовав следовать за ней и ни в коем случае не отставать, направилась в столовую, где и должно было происходить собрание.
В главный зал замка они вошли одновременно с факультетом Слизерин – среди черных мантий и зелёных галстуков студентов мрачной фигурой возвышался профессор зельеварения, как всегда облачённый во все чёрное и со своим извечным надменным взглядом. Никто ничего не сказал, гробовую тишину нарушало лишь едва слышное перешёптывание Малфоя и его подпевал. Когтевран и Пуффендуй чинно ждали остальных, распределившись по двум стенам просторной залы.
- Друзья мои, - дождавшись, когда все займут свои места и успокоятся, начал директор школы волшебства, - Я рад вам сообщить, что, пусть и не с самого начала учебного года, у нас на факультете Гриффиндор будет обучаться новая волшебница. С сегодняшнего дня, госпожа Веланесс будет посещать занятия вместе с четвертым курсом, и я надеюсь, что вы окажете ей тёплый и дружеский приём.
Дамблдор обернулся, и под аккомпанемент аплодисментов к нему подошла новенькая обитательница Хогвартса. Длинные прямые волосы были убраны в невысокий хвост, едва заметный румянец выдавал смущение, а взгляд хоть и был устремлён вперёд, ни на ком конкретно не сосредотачивался. Она обвела взглядом зал, и среди студентов тут же начались перешёптывания и смешки, в общем и целом сводившиеся к «Какие пугающие глаза» или «Её фамилия звучит по-французски, что она делает в Хогвартсе?»
- Хочешь что-нибудь сказать, дорогая? – стоящая немного позади Минерва Макгонагалл подошла к девушке и положила руку ей на плечо.
- Меня зовут Катрин Веланесс, и это огромная честь для меня учиться в такой знаменитой школе чародейства и волшебства у известных во всем мире профессоров, - натянутая улыбка и потупленный взгляд разных глаз.
- Чудесно, - под строгим взглядом декана Гриффиндора зал снова наполнился звуком аплодисментов, - Благодарю, Катрин, ты можешь присоединиться к своему факультету.
Девушка послушно встала в первом ряду студентов, на чьих мантиях красовался герб ало-золотого цвета. Дамблдор ещё раз её поблагодарил, и, сказав несколько слов о приближающемся завершающем этапе турнира за кубок Огня, на этом закончил, отправив всех студентов на занятия в соответствии с их расписанием. У четвёртого курса Гриффиндора сейчас должно было быть очередное занятие по прорицанию.
- Эй, новенькая! – на выходе из столовой Катрин остановилась, сначала для того чтобы пропустить основную массу людей и избежать толкучки, а затем – чтобы отреагировать на оклик.
- Да? – она снизу вверх посмотрела на подошедшую к ней троицу – цвет эмблемы указывал на их принадлежность к Слизерину.
- Что с твоими глазами, а? – продолжил блондин, выделяющийся на фоне обступивших его с двух сторон друзей некой неуловимой аристократичностью, - Я никогда не видел такого у чистокровных волшебников, ты что, очередная грязнокровка?
- Малфой, какой же ты отвратительный! – перед Катрин втиснулась девушка с темно-русыми кучерявыми волосами.
- Смотри-ка, грязнокровки что, чуют, когда о них вспоминают, а, Грейнджер? – под синхронный смех своей «команды поддержки», Драко скривил губы, всем своим существом выражая крайнюю степень презрения.
- Пойдём, Катрин, не обращай на этого придурка внимания, - Гермиона коснулась локтя девушки и кивнула головой в сторону учебных аудиторий, - Я провожу тебя в нужный класс.
- Секунду, - новоприбывшая из Франции волшебница посмотрела на Грейнджер спокойным взглядом, и улыбнулась краешком губ.
- В чём дело, разноглазая?
- Проваливай пока не поздно! – Крэбб и Гойл были похожи на гавкающих бульдогов, в то время как Малфой молча выжидал, изучающим взглядом скользя по Веланесс.
