Она снова надевает одежду и прижимается к стене.
— Ты остаешься здесь и не издаешь ни звука. Ты меня слышишь? — Я говорю тихо.
— Да. Будь осторожен.
Я не трачу время на мысли, что могу быть кем-то другим, кроме осторожным. Все, о чем я думаю, это то, что я должен вытащить ее из этого, даже если это убьет меня.
Я продолжаю думать об этом и поднимаюсь по лестнице с оружием наготове. Я запираю за собой дверь, хотя она не надежна. Как и входная дверь, она готова упасть с петель.
Тени движутся за окнами, пока я подкрадываюсь к двери.
— Зайди и посмотри, — говорит голос, который, как я теперь узнаю, принадлежит Федерико.
Он здесь. Я должен был знать, что он придет и попытается прикончить меня сам.
Не в его стиле посылать своих людей, когда мои руки еще согреты кровью его брата.
Когда дверь открывается, я целюсь и стреляю в головы входящих мужчин. Я получаю четыре из них, прежде чем элемент неожиданности исчезнет, и мне придется укрыться.
Цель — выманить их из дома. Вернее, дальше от подвала.
Если я смогу это сделать, она будет в безопасности.
С этими рассуждениями я вылетаю в окно и открываю огонь по оставшимся мужчинам. Я насчитал десять, но темно, и я не могу всех разглядеть.
Я прячусь за деревом и стреляю оттуда. Они стреляют в ответ, и впервые за свою долгую карьеру силовика я не уверен, что смогу это сделать.
Мужчины бросаются на меня, заманивая в бой, из-за чего я теряю из виду входную дверь.
Внезапно мы превращаемся в столкновение ударов руками и ногами, пока я борюсь за то, чтобы остаться в живых и защитить ее — мою девочку.
Это приятная мысль, которая меня на мгновение одурманивает. Это дает мне силы. Моя мать рассказывала мне истории о том, как она встретила моего отца. Она сказала, что это была любовь с первого взгляда. Я никогда не верил в это. Я так и не понял, пока три дня назад не встретил Теннесси Паттерсон.
Я поверил в это тогда, потому что испытал это.
Собрав все внутри себя, я убиваю первых двух парней. Когда они терпят неудачу, я стреляю еще в двоих и поворачиваюсь назад, чтобы выстрелить в первого, чтобы гарантировать, что они никогда больше не сдвинутся с места.
Я достаю другой пистолет и стреляю из обоих.
Спустя несколько мгновений передо мной остались только мертвецы.
Но где Федерико?
— Черт возьми, Федерико! — кричу я. — Выходи и встреться со мной!
— Прямо здесь. Я здесь, — отвечает он нараспев и, к моему ужасу, выходит из коттеджа вместе с Теннесси, приставив к ее голове пистолет.
Слезы текут по ее щекам, блестя на ее красивом лице в лунном свете.
Федерико улыбается, когда видит меня. Я не могу скрыть унылое выражение лица, как и не могу отбросить чувство вины, которое меня парализует.
Он поймал ее.
— Это приятно. Милая деревенская девушка, — насмехается Федерико.
— Ты, черт возьми, отпусти ее.
— Зачем мне это делать, если речь идет о ее убийстве?
Она начинает плакать сильнее.
Он взводит курок, и я понимаю, что у меня меньше секунды, чтобы что-то сделать.
Что-либо.
Итак, я делаю единственное, что могу, и надеюсь, что смогу быть быстрее его.
Я также взвожу курок обоих пистолетов и стреляю ему в голову и шею.
Удар мгновенно сбивает его с ног, так что он даже не успевает нажать на спусковой крючок.
Теннесси падает на колени, когда он падает, и я подбегаю к ней, поддерживая ее.
Ее руки обнимают меня, и я чувствую, как ее сердце бьется рядом с моим.
Она снова чувствуется моей. Я позволяю себе подумать об этом несколько мгновений, и когда они проходят, я принимаю реальность, что это не так.
На этот раз, когда мы расстанемся, это будет прощание. Когда ты любишь кого-то, ты должен знать, когда следует отпустить, и она никогда не будет в безопасности, если она будет со мной.
Теннесси
Уже почти десять, когда мы подъезжаем к дому Джорджии.
Я никогда не думала, что увижу это место снова.
Ник правильно предположил, что люди в лесу добрались бы туда на каком-то транспорте. Когда мы осмотрелись, мы нашли мотоциклы на поляне у реки в двух милях от коттеджа.
Мы взяли один и унеслись из леса, как будто нас преследовало пламя Ада.
Сейчас я дома. Прошел целый день, а у меня такое ощущение, будто я попала в какое-то сумасшедшее приключение. Кроме того, похоже, что Джорджия еще не вернулась домой. Ее машины здесь нет, и свет выключен. Дверь тоже заперта, а это значит, что кто-то это сделал, потому что мы оставили ее открытой.
Ник помогает мне слезть с мотоцикла и поддерживает, когда я спотыкаюсь.
Я хватаю его за руки и смотрю на него, замечая печаль в его глазах.
— Спасибо. Наверное, я все еще немного в шоке.
— Это понятно.
— Спасибо, что спас меня. Не так я представляла снова тебя увидеть, но эй…
Он поднимает прядь моих волос и смотрит на их кончики, скользящие по его ладони. — Как ты себе это представляла?
— Это безумие. Я думала, что ты примешь мое предложение попробовать мое печенье, потому что оно действительно самое лучшее. Но потом я поняла, что никогда больше не увижу тебя таким, потому что ты не выглядишь так, будто когда-либо в жизни ел сахар.
Он улыбается. — Но я думал об этом, милая Теннесси.
— Да?
