За стеклом аквариума разворачивалась феерическая драма борьбы добра и зла, ума и хитрости, отваги и коварства, любви и ненависти. Артисты свободно плавали плод водой, кружась в сказочном танце, то опускаясь на дно, то поднимаясь к поверхности. Они сражались и умирали, любили и страдали. Среди сказочных растений и пузырей воздуха скользили прекрасные юные тела русалок, заманивших храброго юношу в ловушку. Невеста юноши билась в объятиях ужасного спрута. Грозный Нептун выплывал на дельфине с трезубцем в руке и наводил порядок в своём подводном царстве. Прекрасная Наяда тайно помогала юноше и принцессе освободиться от злых чар колдуна-кальмара.
Саша смотрел и удивлялся. Люди плавали под водой без каких-либо дыхательных аппаратов, не всплывая на поверхность. Они жили под водой, как рыбы. Наконец он не выдержал и спросил у Кости.
— Слышь, Гребень. А почему они не тонут? Разве можно не дышать так долго?
— Они дышат водой, — шёпотом ответил Костя.
— Как водой?! Разве можно дышать водой?
— Конечно. Рыбы же дышат!
— Так у них жабры!
— А этих артистов специально готовят. Перед погружением им дают подышать какой-то дрянью, чтоб не было спазм гортани и делают укол. После этого они могут дышать водой как рыбы.
— Тише вы! — зашикали на них сзади. — Не мешайте смотреть! Александр снова стал наблюдать за подводной драмой. Ему очень нравилась прекрасная принцесса и храбрый юноша.
— А здесь всегда подводное царство показывают или и другие спектакли бывают? — снова спросил он у Гребня.
— Разное показывают. И про космос и про ангелов — на библейские темы. Только декорации тогда другие. Космические корабли офигенные летают, инопланетяне. А недавно про космических гангстеров показывали. Вот здорово, блин!
— Да тише вы! Сейчас выведем из зала, — послышалось сзади.
Саша умолк и досмотрел спектакль до перерыва.
В антракте все отправились в буфет. Александр снова оказался рядом с Гребнем. Он хотел купить кто-нибудь вкусненькое, но Костя не спешил занять очередь. Он потолкался возле столиков и пристроился за пожилым мужчиной. Когда тот подошёл к бармену, у него вдруг не оказалось карманных денег. Мужчина недоумённо шарил по карманам, не понимая, куда они могли подеваться. Решив, что он обронил их, мужчина подошёл к банкомату и снял деньги с кредитной карточки. Гребень подмигнул Саше и сказал ухмыляясь:
— Порядок, блин! У этого лоха денег навалом!
Они купили мороженного, шоколаду и съели по булочке с кофе.
— Сколько? — спросил подошедший к Косте Дятел.
— Чего сколько? — занервничал Гребень.
— Не валяй Ваньку, я видел, — резко оборвал его звеньевой.
— Червонец, — ответил Костя.
— Покажи!
Костя вытащил из кармана брюк смятую бумажку, развернул её. Там оказалось 20 рублей.
— Половина моя, — заявил Дятел.
— Так не честно! Я работал один! — возмутился Гребень.
— Не будешь обманывать, салага. Сказал червонец, червонец и получишь. А за обман в следующий раз по ушам надаю.
Дятел отобрал у Кости червонец и довольный отошёл в сторону.
— Видал, блин! Тоже мне друг называется! — обиженно произнёс Гребень. — Ни хрена не делал, а деньги забрал, курва! Мало ему пятёрки, блин! Всё на свою Таньку-Рыбу тратит. Водит её по кафешкам за мой счёт.
— А как же он её водит? — удивился Саша. — Ведь малолеток одних в город не пускают?
— С ним пускают. У него свободный выход. Он на хорошем счету у начальства.
Вторая часть спектакля проходила не менее интересно, чем первая, но на душе у Саши было пасмурно. Ему не нравилось ремесло Гребня и покровительство Дятла. И то, что на ворованные деньги он угощал Таню. И то, что Таня принимала эти угощения. Не нравилось, что в отношениях Тани и Димы замешаны грязные деньги. Если бы у них была чистая, бескорыстная любовь, Саше было бы легче. Но эти деньги… Горечь душила Сашу, в нём зрело чувство обиды, несправедливости.
«Надо уходить из детдома, — думал он. — Приедет завтра Юля и уеду хотя бы на недельку. Не хочу видеть ни Дятла, ни Гребня, ни Таньку. Противно».
Найск. Детский дом.
Шли дни, недели, и Саша, по кличке — Губа уже не тяготился своим пребыванием в детдоме. Отношения с ребятами наладились. Его никто уже не обзывал фраером, пижоном, лохом. Он усвоил «крепкие» словечки и часто употреблял их по поводу и без повода. Его лучший друг, Костя — Гребень, делил с ним свою небогатую воровскую добычу и они вместе проедали и пропивали её в буфете. Александр подрос, окреп, возмужал. Занятия спортом приносили свои плоды. Со звеньевым Димой — Дятлом отношения тоже были хорошие, почти дружеские. Даже Винт и Крюк зауважали его. Самолюбие Саши было удовлетворено. Он ощущал свой авторитет, свою значимость и был доволен собой. Заметные успехи Александр делал и в танцах. Он обожал свою партнёршу Таню и с удовольствием ходил на занятия. Таня отвечала ему взаимностью.
