Черезъ н?сколько нед?ль посл? описанной мною посл?дней сцены, въ одинъ бурный вечеръ, я сид?лъ въ своемъ жиль? у окна, и читалъ съ большою сосредоточенностью. Жены не было дома: она вошла съ матерью куда-то въ гости. Я, но обыкновенію, отказался имъ сопутствовать. Наступилъ уже поздній часъ. Вечеръ принадлежалъ къ т?мъ мрачнымъ ночамъ, которыя, въ Малороссіи, именуются, почему-то,
Вдругъ за окномъ послышался шорохъ женскаго платья. Я вздрогнулъ. Я не р?шился повернуть голову къ окну, да и не им?лъ времени, потому что, непосредственно за шорохомъ, дв? женскія, обнаженныя руки обвили мою шею и сильно стиснули ее. Я невольно вскрикнулъ и быстро повернулъ голову. Мое лицо столкнулось съ улыбающимся личикомъ Беллы. Я раскрылъ ротъ, чтобы упрекнуть ее, но Белла не дала мн? произнесть ни слова. Она еще разъ стиснула мою шею и такъ впилась своими пылающими губками въ мои губы, что у меня духъ захватило, и по всему моему т?лу скользнуло какое-то необыкновенно-пріятное, но вм?ст? съ т?мъ и незнакомое мн? ощущеніе…
— Ага, застала я васъ, наконецъ, голубчиковъ! раздался пискливый крикъ моей жены.
Белла отскочила на два шага и уб?жала. Я, сконфуженный до крайности, посмотр?лъ по направленію голоса. На порог?, вытянувшись во весь небольшой свой ростъ, стояла Хайка. Лицо ея пылало, глаза метали молніи, руки были протянуты впередъ, какъ будто собираясь на кулачную расправу. Одинъ скачкомъ она очутилась подл? меня.
— Такъ вотъ какъ? Такъ до этого уже дошло? Такъ вотъ почему ты, негодяй, остаешься дома по вечерамъ и посылаешь жену одну? Такъ ты не только еретикъ, но и развратникъ, распутный?
Я началъ оправдываться и оправдывать несчастную Беллу.
Я старался уб?дить разсвир?п?вшую ревнивицу, что все это была необдуманная шалость со стороны кузины, что она хот?ла меня напугать только. Я вралъ не ради себя, а для б?дной Беллы, которую ожидалъ страшный скандалъ. Но вс? мои хитрыя оправданія ни къ чему не повели. Жена моя неистовствовала напролетъ ц?лую ночь. Мн? было досадно на Беллу, заварившую всю эту кашу, но въ душ? я страдалъ бол?е за нее, ч?мъ за себя. Ея необузданная любовь ко мн?, ясно выразившаяся въ ея см?ломъ поступк?, чрезвычайно льстила моему самолюбію.
Съ б?дненькой кузиной отнын? были прес?чены всякія отношенія. Вся эта исторія, однакожъ, благодаря разсудительной тещ?, не были предана гласности. Ссора наша съ женою продолжалась долго, пока теща, уб?жденная въ моей невинности, не умаслила свою, ужь черезчуръ расходившуюся дочку.
Такимъ образомъ, фундаментъ нашего супружескаго счастія
Пов?рьте, любезные читатели, этому демону не скучно было жить съ нами…
На двор? стояла плаксивая осень. Хмурое, с?рое небо вполн? гармонировало съ моимъ мрачнымъ настроеніемъ духа. Былъ одинъ изъ т?хъ тоскливыхъ дней, въ которые ипохондрики и страдающіе сплиномъ охотно подводятъ итоги своей постылой жизни. Я былъ въ разлад? съ женою всл?дствіе какой-то придирки съ ея стороны. Семейныя ссоры, хотя съ виду мелочныя и непродолжительныя, если он? часто повторяются, получаютъ характеръ страшной пытки. Казалось-бы, что значитъ одна капля воды, падающая на кр?пкій черепъ здороваго челов?ка съ изв?стной высоты? Но если эта капля падаетъ разъ, другой, сотый, милліонный и пойдетъ стучать по одному и тому-же м?сту, — этотъ кр?пкій черепъ затрещитъ подъ тяжестью ударовъ этой одной легкой капли. Вооружившись житейскою философіею, я долго сносилъ придирки моей половины, относясь къ нимъ, какъ взрослый челов?къ относится къ д?тскимъ капризамъ. Я вид?лъ, что меня и жену разд?ляетъ ц?лая пропасть, и что эту пропасть можно пополнить только тогда, когда кто-нибудь изъ насъ р?шится бросить туда свои уб?жденія и свой характеръ.
