- Очнулись,- то ли спросил, то ли констатировал бородач,- Как же это вас, мой друг, угораздило не заметить полынью? Вам крупно повезло, что я оказался рядом и успел вытащить вас из воды, пока вы не ушли под лёд. Увы, но ваше транспортное средство утонуло и достать его не представляется возможным.
- Зачем?- чуть слышно спросил я.
- Простите, не понял вас,- переспросил бородач.
- Зачем вы меня вытащили?- я закашлялся.
- А, вот вы о чём,- он чуть склонив набок голову внимательно посмотрел на меня,- Наверное потому, что даже в той ситуации, в которой мы все оказались, нужно оставаться человеком. Да и не производили вы впечатление самоубийцы. Я ведь вас издали заметил, а услышал ещё раньше. Вы вполне целеустремлённо куда-то спешили. Увы, но я не успел добежать до полыньи раньше вас и остановить, но успел нырнуть в воду вслед за вами.
Я прикрыл глаза и вздохнул. Видимо Судьба решила, что ещё мало со мной поразвлекалась и сохранила мне жизнь.
- А где это мы?- спросил я, вновь открыв глаза.
- Ах, это,- бородач обвёл взглядом помещение,- Когда-то это было термобудкой на "Газели". Тут чуть повыше раньше дорога была. Когда всё началось, водитель, очевидно, испугался и не справился с управлением. Так она и очутилась здесь. А потом я приспособил её под свои нужды как промежуточную стоянку,- он протянул руку к развешенной здесь же одежде,- Ну вот и ладушки, одёжка совсем высохла. Сейчас оденемся и будем пить кофе. Я ради такого случая распечатал свой неприкосновенный запас. Всё же не каждый день сейчас встретишь живого человека.
За распитием горячего напитка познакомились. Моим спасителем оказался самый настоящий учёный-метеоролог, профессор Российского государственного гидрометеорологического университета Антонов Максим Юрьевич. Он приехал в эти края, чтобы собрать на расположенной неподалёку метеостанции материал для своей научной работы.
- Вы не представляете, друг мой, какие это открывало перспективы,- увлечённо рассказывал профессор,- Изучение влияния глобального потепления на движение воздушных масс и, соответственно, на изменение климатической картины в Зауралье могло способствовать более точному прогнозированию изменения климата в регионе. Увы, но теперь это уже не актуально. Едва я добрался до метеостанции, как всё началось. Местный смотритель, когда увидел поднимающиеся над горами грибы ядерных взрывов, умчался на машине к своим родным и больше я его не видел. А вообще вид на конец света, оказывается, просто завораживающий. Конечно если не брать во внимание миллиарды погибших людей.
Где-то совсем близко раздался оглушительный грохот и наше убежище ощутимо покачнулось. Профессор по-птичьи склонил голову набок и прислушался.
- А вы заметили, что в последнее время такие вот грозы стали происходить всё чаще?- он посмотрел на меня,- Тоже интересное явление. В атмосфере слишком много твёрдых микрочастиц и в следствии их электризации возрастает разница потенциалов между ними и поверхностью. А так как интенсивность таких вот разрядов только растёт, то можно сделать вывод, что вулканическая активность и не думает уменьшаться и объём выброшенного вулканами пепла лишь увеличивается. Кстати, об увеличении вулканической активности говорит и то, что появились геотермальные выбросы там, где их раньше не было. Один такой едва не привёл вас, мой друг, к гибели. Та промоина, в которую вы столь неосмотрительно провалились, образовалась в следствии такого вот горячего источника на дне реки. Такая вот у нас с вами безрадостная картина получается.
Мы просидели в термобудке почти сутки, ожидая, когда гроза стихнет. Всё это время профессор рассказал о своём житие-бытие. Видимо истосковался человек по обычному общению и хотел выговориться.
После того, как он остался на метеостанции один, профессор первым делом проинспектировал свои запасы. К счастью всё привезённое из машины успели выгрузить до того, как смотритель на ней уехал. Затем он попытался выйти на связь хоть с кем-нибуть. К сожалению помехи не позволили этого сделать. Спустя несколько дней после начала ядерного безумия сейсмографы зафиксировали сильные толчки. Затем ещё и ещё. Как позднее узнал профессор, это были отголоски взрыва Йеллоустоуна. К тому времени ядерные удары прекратились и он решил развернуть спутниковую связь. Картинка, транслируемая с борта МКС вызвала шок. Как учёный-метеоролог, профессор прекрасно понимал, к каким последствиям приведёт одновременное извержение такого количества вулканов, включая супервулканы. И он начал готовиться к выживанию в предстоящие суровые времена.
К людям выйти он и не пытался. Судя по спутниковым снимкам, ближайший городок, в котором был какой-то завод, был уничтожен, до ближайшей деревни было далековато. Так что оставалось полагаться лишь на себя.
Между тем температура воздуха начала падать, а небо начало затягивать серыми тучами. Уровень радиации заметно повысился, хоть и не так и критично. Так же повысился уровень загрязнения атмосферы вулканическим пеплом.
