В обед зашла поздороваться Майя Толстой. Ее мать, Марджи, живет в бывшем доме начальника вокзала в Уигтауне. Она чудесная женщина, невероятно великодушная и обладающая незаурядным умом. Я познакомился с Майей несколько лет назад у Марджи, и мы стали друзьями. Она – так же как и ее мать – очень умна и очаровательна. Она живет в Нью-Йорке, однако приезжает в Шотландию по возможности часто, чтобы повидать своих родителей. В то же самое время зашла поздороваться Джесс Пим, чьи родители живут в наших местах, потом зашли Том и Виллеке, чтобы обсудить планы на Новый год. В это время года магазин часто становится местом встреч и общения рассеянных по миру галлоуэйцев, ненадолго вернувшихся в родные места. Я надеялся провести вечер один, однако они настаивают на том, чтобы мы собрались отпраздновать вместе. Рождественские каникулы – странное время, если у тебя магазин, чья прибыль практически полностью зависит от количества посетителей. Все отдыхают и хотят хорошо провести время, однако мне необходимо держать магазин открытым, так что я не могу присоединиться к всеобщему веселью. Я полагаю, что иметь вескую причину, по которой можно избежать общения, очень удобно, учитывая, что по натуре я мизантроп. Вечеринка пару дней назад была исключением.
Паула (одна из двух испанских женщин, которые работают в «Открытой книге») пришла спросить меня, могу ли я отсканировать и распечатать плакат, который она сделала, чтобы завтра пригласить всех в четыре часа в магазин встретить Новый год испанской традицией поедания винограда.
В 1:01 дня перестали работать интернет и мобильная связь на всем полуострове, и я пошел на почту узнать, что происходит. Электрическую подстанцию в Ньютон-Стюарте отключили из-за наводнений.
В три часа увидел на лампе бабочку. Она немного полетала по магазину на радость покупателям, а потом куда-то исчезла. Может, ее съел негодный кот. Он любит бабочек особенной любовью.
После закрытия магазина пошел в универсам за хлебом. Оказалось, что из-за наводнений люди в панике (мы действительно отрезаны от мира), скупили все продукты, и полки были совершенно пустыми. Дома поскреб в шкафах, нашел муки и дрожжей и попробовал испечь хлеб сам. В результате получилась такая плотная масса, что, полагаю, я изобрел новое вещество. Элементы Периодической системы, посторонитесь, дайте дорогу байтеллию.
После работы дочитал «Новые признания». Мне невероятно понравилась эта книга. В очередной ситуации, когда Тодд бессилен против несправедливости, он становится жертвой охоты на ведьм в эпоху маккартизма. Я не буду здесь рассказывать концовку, хотя я и так уже много рассказал. Отношения без надежды на будущее, жизнь в богемных кругах, тяжелые испытания – эта книга действительно предвестник «Сердца всякого человека».
11 покупателей
Проснулся в 6:30 и услышал, что наводнение в Ньютон-Стюарте такое сильное, что о нем рассказывают в главных новостях страны. Река Кри вышла из берегов и затопила всю Принс-стрит.
Интернет вообще не работал из-за наводнения, поэтому я не смог проверить онлайн-заказы.
Джефф, священник, зашел в 10:00, чтобы скоротать 15 минут до тех пор, пока не придет его автобус. Он заметил у меня на прилавке «Сердце всякого человека» и сказал мне, что с удовольствием прочел «Хорошего человека в Африке». Завязался очень интересный разговор о современной литературе. Сейчас он читает Джонатана Франзена, автора, о котором я никогда не слышал.
Отнес бандероль на почту. Вильма переделала объявление, в котором указаны часы работы в Рождество. Возможно, между словами «мы» и «работаем» нужно было вставить слово «не»:
Мобильный телефон заработал в одиннадцать часов, но интернет по-прежнему не работал. Конечно, это очень неудобно, но, поскольку я лишен возможности искать заказы или регистрировать книги онлайн, я могу позволить себе роскошь почитать книгу, так что начал читать еще одну вымышленную биографию под названием «Жизнь Огастеса Карпа, описанная им самим» (Augustus Carp, Esq., by Himself). Я никогда не слышал об этой книге раньше. Анна нашла ее в книжном магазине в Эдинбурге и подумала, что она мне понравится. Как будто вернулись старые времена, без интернета, который сейчас диктует тебе каждый твой шаг. Было невыразимо приятно провести весь день, читая «Огастеса Карпа» и лишь ненадолго отрываясь от чтения. Пока что это действительно одна из самых забавных книг, которые я читал в последнее время. Огастес, который рассказывает о своей жизни так, как он ее видит, необычайно самоуверен и абсолютно лицемерен. У него очень много общего с Игнациусом Райлли из книги «Сговор остолопов», и я задумался над тем, не читал ли Джон Кеннеди Тул эту книгу перед тем, как начать писать свою.
