Похоже, это было самое быстрое следствие человеческой ошибки, надо было быть более внимательным к ее движениям, но шар уже пролетел половину пути, и я не успел даже отойти в сторону. Значит, буду гнить теперь в тюрьме за излишнюю доверчивость, с другой стороны, зато не пришлось сильно разочаровываться, ведь я не возлагал на нее особых надежд. Подобные мысли мелькнули в голове за несколько мгновений при виде атаки КОТа, но шар вспыхнул, не долетев до цели — ровно между нами. Я увидел, как эльфийка оторвалась от земли и полетела вверх, через стену вместе со мной. Через несколько секунд мы уже касались земли на противоположной стороне стены.
— Ты бы в следующий раз предупреждала, а то у меня реакция отточена до безупречности, — с напускной небрежностью предупредил я ее.
— О, разумеется, простите меня, милорд, — с преувеличенной важностью проговорила в ответ эльфийка.
— Ладно тебе, мое имя Эрик, — обиженным тоном ответил я, стараясь звучать как можно более естественно, — но ты это и так знала. Мне повезло меньше, так как твоего имени не слышал.
— Так, Маэль, и куда нам идти дальше?
— Во дворец, конечно, — беззаботно бросила она.
— Ты с ума сошла? Какой дворец? Там все перевернуто, во дворце твоем, а я нежелательное лицо номер один! — всплеснув руками, возразил я.
— У меня там флатка. А ты предлагаешь идти пешком? — спокойно парировала эльфийка.
— Маэль, значит?
— Маэль, — с любопытством смотря на меня, ответила она.
— Это чтобы знать, какую гравировку на надгробие заказывать, — съязвил я. — Но в любом случае, мне очень приятно познакомиться. Не будем возвращаться в замок, там сейчас, как в улье после удара палкой — уж очень большой шанс быть ужаленными.
— Не очень я тебя понимаю, Эрик, — внимательно разглядывая меня, ответила Маэль. — Ты просил за стену, мы попали за стену, ты спросил, куда нам дальше — я ответила, что в замок за транспортом, пешком на темную сторону добираться всю жизнь будем.
— Мне понятны твои опасения, но странно, что тебе не понятны мои. Мы пойдем от замка и точка. Найдем транспорт в другом месте, разве это трудно?
— Ты такой упрямый, Эрик. «И точка.» А, может, лучше три…? — Не понял я ее слов, — не важно. Где твой дух авантюризма?
— Какого авантюризма? Я трезво оцениваю наши шансы, только и всего. Это не тебя ведь ждет свежевание заживо.
— Вообще-то, меня ждет кое-что похуже, — с неподдельным страхом в голосе проговорила Маэль. В этой фразе было столько искренности, что я отбросил сомнения в том, что мы в одной лодке.
— Тогда я совершенно не понимаю причин для твоего веселья, — растеряно опустил руки я.
— Веселье помогает отогнать страшные мысли, — ее глаза даже ярче загорелись, — так проще справиться с неприятностями.
Мысль мне показалась интересной, чтобы ее не отбрасывать сразу.
— А ты не думала, что страшные мысли помогают искать выход из страшных ситуаций, подстегивая инстинкт к выживанию?
— А зачем вообще тогда выживать, если жизнь всегда наполнена страшными мыслями? Для настоящей жизни просто не останется времени. Жизнь прекрасна, если ты прекрасен, и никак иначе.
— Но ведь не в ситуации, когда я совершенно не понимаю, что происходит, где потеря контроля — смерть.
— Кое-что похуже смерти. Знаешь, когда ты будешь думать, что понял жизнь, я тебя покину, потому что в тот момент ты либо станешь богом, либо перестанешь двигаться и будешь неинтересным.
— А ты не думаешь, что и сама можешь стать такой?
— Тогда это будут твои проблемы.
— Вот как ты говоришь. А не рано пугать меня своим уходом?
— Не глупи, я не хочу никого пугать, тем более, тебя, это всего лишь выражение мысли, суть которой в том, что ты никогда не будешь понимать, что происходит, пока продолжаешь движение, а это всегда сопровождается риском, поэтому можно попробовать получать удовольствие от жизни по моему правилу.
— А ты еще меня назвала упрямым. Давай так, я приму твою философию, но в замок мы не пойдем за твоей флаткой, а найдем ее в другом месте.
— В другом месте мы не найдем ее, флатки на дороге не валяются. Хорошо, пойдем пешком, глядишь, из этого выйдет неплохое приключение.
— Надеюсь, обойдется без приключений.
— Эй, ты мне обещал только что попробовать получать удовольствие. — Серьезным тоном проговорила Маэль.
— И это ты еще говоришь, что не понимаешь меня.
— Да, иногда ты выражаешься странно, но я не отрицаю, что некоторые мои фразы тебе могут быть не ясны. Мы, все-таки, разные, если ты обратил внимание. — Приятельски она ударила своим кулачком мне по плечу.
— Ладно-ладно, так куда нам идти? — Повторил я свой первоначальный вопрос.
— Вдоль реки, конечно же, — бросила она в ответ, словно это должно было быть очевидным.
