Стоп! Меня ударили по голове, но ни сейчас, ни тогда я не чувствовал боли. Голова абсолютно здорова, но почему? Что случилось? А был ли удар? Вот и еще одна часть головоломки начала распадаться на глазах. И к каким выводам это привело? Меня вывели из партии магией. Что это поменяло? Каждый новый ответ порождает еще один вопрос, и все это через «если», логическая цепочка, в основании которой карточный домик Вот что это поменяло! А что, если ранение Маэль было магическим. Не само ранение, конечно, а то, что я увидел ее ранение. На меня могли воздействовать магией иллюзии, как это сделала сама эльфийка при нашем знакомстве. Если она наколдовала веревку, может быть, возможно наколдовать целую эльфийку, истекающую кровью.
— Ты не была ранена?
— Решил воспользоваться моим советом?
— Это была иллюзия.
— Не иллюзия.
— Тогда что же?
— Иллюзия существует вне тебя. Ее могут увидеть многие, твое же видение было личным. Очень личным. Тебе воздействовали на сознание и вызвали галлюцинации, в которых ты увидел то, что увидел.
— То есть, по сути, это я попал под вражеский удар? И они заставили меня выйти из строя, показав твою гибель.
— Я видела, чем в тебя попали. Не они контролировали тебя, а ты сам создал всю галлюцинацию от начала и до конца.
— Какая разница?
— Разница в том, что теперь они знают твои уязвимости, ведь в этот момент ты транслировал свои мысли бросившему в тебя магический снаряд эльфу. Твоя уязвимость — это я.
— Разумеется, ведь я не хочу твоей смерти.
— Почему бы тебе ни пришло видение про родителей, братьев или сестер, страх гибели детей или разорение города?
— Может, потому что я никого из них не помню?
— Да прости, просто эта магия забирается очень глубоко в голову, неужели и там нет ничего?
— Я задаю себе тот же вопрос.
— А твое имя?
— Я его вспомнил, когда с ларком разговаривал.
— Вот видишь, должен же ты был еще что-нибудь вспомнить.
— Как видно, нет. Больше ни одного имени, события, человека. Лишь понятия и абстрактные вещи.
— Так не бывает. Не мог же ты все начисто забыть, а если это заклинание не вызвало ничего другого, то ты забыл все именно начисто.
— А, может быть, только может быть, его действие адаптировалось под ситуацию? Я бы точно не понял присутствие своей матери на том поле боя, и тем более разрушения своего города там, где секунду назад были деревья. Или я бы не узнал ни того ни другого, и в чем был бы смысл? Единственная возможность воздействовать на меня при тех обстоятельствах была твоя гибель. Более того, моя беспомощность перед твоей гибелью, понимаешь? Больше всего я чувствовал себя виноватым из-за своей беспомощности.
Маэль задумалась, снова погрузившись в молчание, которое прежде просто тяготило меня, а теперь окунуло головой в неизвестность: что она ответит, когда прервет его? К чему вообще эти ее загадки? Впрочем, не так уж это и важно, уж точно мне хватает своих проблем.
— Ладно, Эрик. У тебя теперь остается одна надежда: заклинание сработало так, как ты предположил, а иначе твоя потеря памяти необратима.
— Но это означало бы, что и язык и имя и все вообще я должен был забыть.
— По-видимому, нет.
— Ну как же нет, частичная потеря памяти обратима, а полная потеря памяти сопровождается другими последствиями, а у меня ни то, ни другое, поэтому делать выводы из действия незнакомого мне заклинания недальновидно.
Возможно ли необратимая потеря памяти? Вполне. Тогда мне придется начать жизнь с чистого листа, без друзей, без семьи, без места жительства. Пока у меня есть хоть какая-то надежда, цель, моя жизнь будет иметь смысл — вернуть свое прошлое.
— Маэль, кстати, а что произошло с нами после погружения в сферу воспоминаний? У нас ведь был замечательный план, как можно было избежать прямого столкновения с королевским отрядом.
— Если вкратце, меня даже не стали слушать. Как только я вышла, один из этих прыков воспользовался КОТом и подчинил меня себе, я по его приказу рассказала все и достала тебя из сферы воспоминаний, после чего меня связали. Маг отпустил свой контроль, и я поняла, что наделала, тогда постаралась, как можно больше уменьшить причиненный вред. Я говорила, что ты меня заставил и так далее… навыдумывала небылиц про твою огромную силу, что на тебя почти не работает наша магия, и его КОТ сейчас прекратит действие, потому что ты питаешься магией. Собственно говоря, по этой причине нас связали обычными веревками, тогда-то мне и пришел в голову план нашего спасения.
— Хорошо, что он не догадался применить на тебя снова контроль и не заставил рассказать вообще все, что ты знаешь.
— Они бы не смогли — на Разумных магия контроля действует непродолжительное время: от десятка секунд до минуты. Зависит от воли конкретного Разумного, — ответила Маэль. — Обидно, что они отобрали и разбили мою сферу воспоминаний, редкая вещица. Но есть и плюс, я успела забрать палатку и спрятать ее в хранилище.
— Думаю, что они поплатились за это сполна. А как ты назвала мага, который тебя подчинил? — Спросил я.
