— И решил проверить лично — что за дела такие. Только потянулся к защёлке ремня, как… — тут он сделал паузу, — Слышу стучит кто-то!
— Куда стучит? — не понял я.
— В бортовой иллюминатор!
— Куда? — я чуть пивом не подавился. Он кивнул.
— Угу. Ну я-то подумал — мало ли чего тут летает, мусор какой выдуло, поворачиваюсь — а там…человек! В комбезе, без скафандра!
Они там у себя что — пьяные что ли все летают? — подумал я про себя. Эк его торкнуло-то! Ха. Без скафа. За бортом. Ну-ну.
— Не веришь, — он заметил моё выражение лица. — А зря. Честно говорю, да и трезвый я был и не под дурью, ты не подумай — у нас с этим строго.
— Да ладно, ладно, — говорю ему, — Продолжай.
— Ну подошёл я к люмику — труп висит. Спокойный такой, умиротворённый, я про лицо того, покойника. Присмотрелся — а неподалёку ещё пара фигур летает.
— А чего они вылезли то? — спрашиваю.
Он пожимает плечами.
— Не знаю, такое впечатление что просто захотели выйти. И знаешь, — он наклонился ко мне над столом, — Не знаю я и знать не хочу.
Ало откинулся на спинку стула с сделал глоток пива.
— Ушёл я оттуда резво, да. И уже собрался валить, но блин — приказ же и камни проверить и образцы набрать. А у нас с…
— С этим строго, — закончил за него я. Он только кивнул.
— Да. Так что решил я по быстрому отпилить пару кусочков и валить. Зашёл в кольцо — тихо, никого нет, выбрал камень по крупнее и начал пилить его. Взял пробу и — к следующему. И только начал его пилить — как на радаре три отметки…
— Внимание! — прервал его голос из динамиков, — Начинается посадка на рейс Семь…Семь…Три…Два…Четыре…Ноль…Начинается посадка…
— Извини, говорю, — мой рейс объявили, идти надо.
И начинаю вставать из за столика.
— Погоди, я быстро. Смотрю на радар — клином идут. Боевым построением то есть. Ну я камушек словил в трюм и потихоньку из кольца выходить начал. Они — за мной. И радом совсем — вокруг меня круги нарезают, присматриваются. Головным Кобра, а по флангам пара Орлов.
— И что они тебе? — говорю уже встав и закидывая свой рюкзачок на плечо, — Анаконде-то? На один зуб.
— Так-то оно так, — соглашается он, — Но я же ради прыжка, дальности то есть, облегчил корабль по максимуму. Щиты — четвёртого класса поставил, а оружие так вообще, — он махнул рукой, — Видимость одна. Но они-то этого не знали! Вот и не полезли, наверное. По сканеру — щиты полные, оружие есть какое-то. А может, — тут он снова распрямил плечи, — Символ Имперского Флота увидели, вот и побоялись.
— Ну может, — говорю. — Наверное. Побоялись, угу. Ты мне то всё это чего рассказал?
— А то! — он ткнул пальцем в меня, — Ты же на периферии, да? Вот и подумай — боятся они Империю, как есть — боятся и уважают.
— Наверное, — говорю, начиная отходить к выходу из кафе.
— Одному — хреново, ты подумай, — слышу я, — Вступай к нам, научим, поможем, Империя она того, своих не бросает.
Машу ему рукой и покидаю кафе, но на пол дороге останавливаюсь и возвращаюсь.
— Скажи, — говорю ему, — А ты вот меня за Империю всё агитируешь? Ну а тебе-то она что хорошего сделала? Как по мне так что Империя, что Феды — один хрен. В фас и в профиль. А?
Хало замялся:
— Понимаешь, — наконец сказал он, — Я то по началу с Федами был. Норм служил, энсина дали. Ну я — на радостях — рвением горел короче.
— И что?
— Ну и сцепился с одним, из снабжения. Он налево кое-что того, ну а нам — боевым пилотам, хлам скидывал. Ну я на него наехал — а он мне типа ты там сдохнешь, воскреснешь а вещи хорошие того.
— Шкура обычная, — подтверждаю я, вспоминая того майора, — Ну и?
— Ну и сунул ему пару раз в табло. А у него связи оказались. — Тут Хало вздохнул, — А потом нас в китайский сектор направили. Заваруха там у них была, в новостях писали.
Отрицательно повожу головой, мол не, не помню.
— Да было, было. Так меня там сбили, а местные — в знак благодарности один из своих Сайдов подогнали. Я на нём и вернулся.
— И что такого-то? — не понимаю я.
— Да краденый он был. Они-то на всём подряд гоняли, не до жиру… А я как сел — меня хлоп и в карцер.
Понимающе киваю головой.
— Чуть к стенка не поставили, типа сдал я новое имущество, а сам на старье прибыл, ещё и на краденом. Едва знакомые отмазали, да и все деньги отдал — лишь бы вырваться.
— Да, влетел ты. — говорю, — Ну а Импы то тут при чём?
— Так я к ним и рванул, не в пираты же.
— И что — приняли? — спрашиваю.
— Да, — отвечает, — Представь — пробили мою историю, выяснили про подставу и приняли на службу. По человечески обошлись, понимаешь? — он поднял голову и посмотрел на меня. — Так что я теперь с ними.
— Ну, что, логично, — отвечаю ему, — Извини, я уже реально опаздывать начинаю, давай, может ещё и встретимся.
— Угу, — он пожимает мою руку, — Давай к нам, тогда точно встретимся.
— Оки-доки, — отвечаю, — Тебя-то как там найти?
— Да по базе пробей, Хало ищи, герцога Империи.
Киваю ему и уже бегом покидаю кафе. Герцог? Однако… Запомним, мало ли что там будет, может и пригодится такое-то знакомство.
