Сую ему свою карту, он сканит её и резко сгибается в поклоне. Так резко что я уж подумал — а не схудилось ли?
— Ооо… — он почтительно отвешивает серию поклонов, — Доблестный рыцарь северной Империи. Для нас большая честь принимать вас на нашей недостойной станции. Я лично провожу вас в ваши апартаменты.
И провожает. Апартаменты так себе — небольшая комнатушка с иллюминатором. У меня в Империи шкаф для одежды разве не больше был. Качаю головой и говорю, что я типа воин и привык к аскетизму. И что буду жить на своём корабле. Благо там койка нормальная есть. Кинг сайз, между прочим. А тут — тощий матрас на полу. Он опять начинает кланяться и ведёт меня к вербовщику. Подписываем бумаги…и я становлюсь бойцом сил моментального реагирования властелина Рюй.
Увы, но долго моя карьера тут не состоялась. Прежде всего из за скуки. Боевых действий как таковых не было. В основном я таскал жратву его солдатам. Пару раз меня посылали навести порядок в тощем местном астероидном поле. Но после второго раза — когда я увлёкшись перестрелял там вообще всех, перестали посылать и туда.
Так что всё свободное время я валялся на койке и читал скаченные из сети в Империи книги. Местное ТВ я заблокировал через сутки. С экрана не слезал Ли. Вот он открывает новую плантацию бобов. Щёлк — Господин Ли лично управляет комбайном по сбору риса и один собирает больше всех работников фермы. Щёлк — сегодня Генералиссимус провёл инспекцию 375 пехотного полка и показал отличные навыки стрелка, поразив…Щёлк — на церемонии открытия 21 песенного марафона Покровитель Муз Йонг Рюй… Сами понимаете. Фильмы были но про них я лучше промолчу.
Да и жратва тут была тож спецефическая. На завтрак — рисовые печеньки с соевым молоком, на обед — лапша в супе и рис с рыбой, на ужин — всё тот же рис. Я уже начал чувствовать что у меня глаза сужаться начинают. Так и пожелтеть недолго. Вылетел на патрулирование и ушёл оттуда. Правда — из соседней системы передал сообщение что покидаю ряды доблестного воинства. Ожидал любой реакции — воплей о предательстве, угрозах и прочего, но нет — подтвердили получение, перевели остаток жалованья и всё.
Честно скажу — надеялся на скандал. Хотелось пострелять — увы, но и тут меня обломали. С досады улетел на дальнюю пиратскую базу. И там — по пьяни, подписал контракт о вербовке в космопехоту. Представляете как мне хотелось кого нибудь убить?! О да…там я этого удовольствия накушался. Посетил кучу планет, завёл много новых друзей — а приключения, их было много. Если интересно — гляньте записки звезданутого коммандо. На полке рядом с этой стоит.
В принципе на это и могла бы закончиться моя пилотская карьера, если бы друзья не дёрнули меня. Выслали новость что Император — всё. И что сейчас можно неплохо приподняться. Да и кроме того — мой контракт коммандо практически истёк, оставалось зачистить всего одну планету, но руководство пошло мне навстречу и отпустило меня.
Вернулся. Смахнул пыль с джоя и руд-а и полез в Галанет, новости смотреть. Читаю и офигеваю. Император действительно — всё. Империя развалилась на аж на четыре куска. Федералы на радостях тоже начудили — их Сенат на банкете по случаю очередной годовщины чего то — чего именно не важно, но удачно совпавшей со смертью ЕИВ, перепились и закономерно передрались. А как протрезвели — раскололи Федерацию надвое. По шумок зашевелилась и мелочь всякая — тот Ли, от которого я свалил, отхватил себе пару систем и готовился хапать дальше.
В общем — в галактике шло веселье. Нет, на словах всё было чинно-благородно. Империя типа сплотилась после такой утраты и уверенно пёрла в светлое будущее. Правда это не мешало всем четверым лидерам делать гадости друг другу — отжимать планеты, в том числе и с применением вооружённых сил. И такая ситуация — повсюду. Так что податься можно куда угодно.
Ещё раз просматриваю новости и накопившуюся почту.
Вот чем хороши пираты — счетов никаких. Зато рекламы море. И оружие и броня, тюнинг всех элементов. Даже с десяток выгодных контрактов прислали — увы устаревших. Среди всего этого спама натыкаюсь на скромнео посление от двора принцессы Айслинг. Ну той самой — дочери почившего. Хотя когда он её заделать успел — девка то молодая, а папашке под сотню было, когда он того.
Читаю. Точнее — открываю файл и на меня взирают полные горя и слёз глаза молодой, и весьма симпатичной, девчушки. Надо думать — самой принцессы. Ниже текст.
«Мой рыцарь! Если ты читаешь эти строки значит моё послание дошло до адресата. Ты, который проливал свою кровь за наш Дом и был обижен несправедливостью последних лет можешь вернуться Домой. Не держи в своём благородном сердце зла — несправедливость получила заслуженную кару и наш новый Дом очищен от скверны.
Вместе мы построим наше здание любви и мира, добьёмся счастья всем нашим подданным и начнём Эру любви и Созидания в Галактике!
Рыцарь!
Твоя принцесса ждёт тебя!
Дата, подпись.
PS: Ты мне нужен……»
Тут картинка № 31: Портрет принцессы из Power Play
…открываю файл и на меня взирают полные горя и слёз глаза молодой, и весьма симпатичной, девчушки
