— Погоди, командир, — слегка приподнялся Александер. — А что уважаемый господин Древний предлагает нам взамен?
— Полное удаление всех его компонентов из ваших тел, — моментально ответил Посланник, давая понять, что ответ был готов заранее.
— И всё? — Искусно изобразил удивление мой товарищ. — Извините, уважаемый, но как-то маловато будет. Маловато! Мы, между прочим своими головами рискуем.
— Ну, а что бы вы хотели? Возможности Господина — безграничны, — начал было Посланник, но был снова прерван — теперь Аришей.
— Если безграничны, то пусть сам и уничтожает своего Оппонента.
— Господин сильно занят. Но я думаю, что он вознаградит вас выше ваших ожиданий.
— У меня богатая фантазия, — негромко и как бы себе под нос пробурчал Александер.
— Давайте обсудим ваш бонус после выполнения вами этого задания. — Сделал вид, что не услышал его бормотания Посланник: — Кроме того я сейчас закачаю в память моего носителя базу данных по тем Насекомым, которых развивал Оппонент. Эти знания пригодятся вам в вашем походе.
Зелёное свечение слегка потускнело, как если бы часть мощностей перешла от освещения на закачку данных.
— Готово! — свечение снова налилось яркостью. — Я удаляюсь до конца вашей экспедиции. Разрушьте Оппонента и заработайте награду выше вашего разумения! — Излишне пафосно объявил он и свет начал медленно угасать, возвращая Бродяжке нормальный человеческий вид.
— Погоди, — остановил его уход в глубины сознания нашей спутницы я. — Ещё несколько вопросов.
— Ну, чего тебе на ясно? — Почти угасшее свечение слегка вспыхнуло, как если бы кто-то изнутри черепа Бродяжки дунул на тлеющие угли. — Я всё уже рассказал, знания, необходимые вам, ей в голову вложил. Чего ещё? Сами дальше. Мне энергию надо экономить — вас ещё туда перебрасывать.
— Вот как раз по переброске. Ты нас как туда отправлять собираешься? Этот Корвет прыгает не очень и если ты нас выбросишь далеко — не доберёмся. Собьют. — Я слегка поёжился — воевать против флота Таргоидов мне как-то не особо хотелось.
— Сделаю разрыв пространства. Как ваши крупные корабли прыгают. Сразу к планете. — Короткими фразами, демонстрирующими его нежелание продолжать общение ответил Посланник.
— Потянешь? — усомнился я. — Это же чёртова прорва энергии?
— Это просто вы не умеете пространство рвать. — Снизошёл до объяснений он. — На самом деле энергии не так уж и много надо. Хватит сил одного вашего Био объекта.
— Чего?
— Всё же вы тупые. Хотя — определённый потенциал в вас есть, может и разовьётесь. Когда-нибудь. Если не передохнете сначала. Её энергии хватит, даже для поддержания жизненных функций потом останется.
— Точно останется? — С тревогой в голосе поинтересовалась Ариша, сильно переживавшая за подругу.
— Точно, — Бродяжка кивнула. — А обратно я тебя использую.
— Меня? А я разрешу? — Я скрестил руки на груди давая понять что данная затея мне ну совсем не нравится.
— А куда ты денешься, — в тоне Посланника проскользнули издевательские нотки. — Если вас засекут. — Он многозначительно замолк.
— Не вас а нас. — Поправил его я. — Или ты с нами не пойдёшь?
— Пойду, куда же мне деваться из неё. — Я к ней привязан.
— Скажи, — осторожно спросил я. — А почему именно к ней? Во мне же тоже есть частица твоего Древнего?
— Ха! — с каким то чувством превосходства усмехнулся Посланец. — Она, точнее её разум, был создан на основе принципов Господина, нейтронные связи упорядочены, отлажены и перестроены в соответствии с его планом. А ты… — он снова усмехнулся.
— А что я?
— А твой разум дик, запутан и туп. Да как и у всех остальных. А перестраивать его долго и расход энергии большой.
— То есть туп?
— Примитивен. Ты просто обезьяна, летающая в космосе на примитивной скорлупке. Что ты, что макака — разницы нет.
— Сам ты… шимпанзе!
— Нет. — Бродяжка гордо подняла голову и скрестила на груди руки. — Я чистый Разум. Улучшенный и Доработанный. В отличии от вас. — Посланник окинул нас презрительным взглядом. — Хватит трепаться за зря. Займитесь уже делом!
— Погоди. Я действительно туп, и примитивен. Ты поясни — как мы, в том храме, найдём этого Оппонента? Там что — табличка будет? Или Алтарь какой? Хотя — как может выглядеть Алтарь у насекомых? Вдруг не узнаем и пройдём мимо?
С протяжным вздохом Бродяжка покачала головой.
— Создатель! Ну нельзя же быть настолько примитивным! Ты сны видел?
— Угу. Только непонятные какие-то.
— А что в них было?
— Ну, бои всякие.
Бродяжка снова вздохнула и покачала головой. Правда — воздержалась от очередной оценки моего разума, наверное решив не тратить время впустую:
— Ты нож во сне видел?
— Ну да, зелёненький такой.
— Это и есть Оппонент.
— Оппонент — нож? Что за бред?!
— Оппонент — это сложная многомерная структура, здесь его проекция имеет форму похожую на нож. Для тебя. Таргоид увидит другое.
— А что увидит Таргоид? — внезапно заинтересовалась Ариша.
