Сказать что я офигел — это ничего не сказать. Это ж какие деньжищи то в руки прут! Сами! Сейчас быстро заканчиваю сканирование, то — контрактное, отсканю себе пару тройку поясов и — копать-копать-копать! Даже пивом подавился. Пришлось сделать паузу — пока отпивался, торпеду чистил.
— Компьютер, — наверное даже заискивающим тоном говорю, — Выведи на экран места скопления перечисленных металлов.
Комп задумывается и спустя миг кольцо подо мной дополняется кружочками с указанием мест наибольшей концентрации металлов.
Жадно пробегаю взглядом — слишком много информации.
— Убери железо, — задумываюсь, — И никель, серебро.
Эти металлы на биржах копейки стоят. Уж если играть, то по крупному! С кольца исчезают все — абсолютно все маркеры.
— Эй! Погоди! А где золото, платина, бериллий?
— Концентрация данных металлов в среде кольца низка. Невозможно определить значимые места скопления.
Мляяяя……! А счастье и богатство было так близко… Ну да ничего. Не свезло с этим поясом — свезёт с другим. Прыгаю к последней системе. Сканирую — 100 %.
— Внешний накопитель заполнен, — информирует меня комп, — Программа эксперимента завершена. Модуль сканирования переводится в походное положение.
По спине начинают ползать мурашки. Что — вот так вот и всё? Откачал, отсканил десяток и всё?
А как же я? А моё богатство? Ну доктор, ну сука…со своим Сергеем.
Просматриваю последний результат сканирования — увы, поясов тут нет. Непруха…и когда? почти на границе счастья и всего такого хорошего. Хотя — успокаиваю себя, контракт то я выполнил? Выполнил. Пять миллиончиков получу? Получу. Премию — за успешное выполнение дадут? А куда они денутся, а это ещё пол миллиона. Итого — гарантированный приварок пять с половиной. Всё ж деньги. Если ещё и бонус вытребовать, за методику скана — вполне до шести дотяну.
Но какой шанс пропал. Один раз такой бывает — и «в походное положение»… гады.
Уныло прокладываю курс на научную станцию. Прыг. Заправка. Прыг. Заправка. На душе- ну вы сами понимаете, не птички поют. А — гадят. И не птички — коровы, со слона размером. Во время одной из заправок чисто машинально прижимаю мизинцем кнопку сканирования.
— Модуль сканирования переводится в рабочее положение. Готовность к работе через 3…2…1…Модуль готов к работе.
Шта?
Для проверки сканирую — работает!
— Внешний накопитель заполнен. Куда сохранить результаты?
Да никуда. Мне эта система не нужна. Ну и тормоз же я! Мог бы и сразу проверить, ан нет — повёлся на рутинное системное сообщение.
Резко меняю курс и возвращаюсь в прежние, никому не нужные системы. Ну сейчас покопаемся…
Система с гигантской мёртвой, фиолетовой звездой. Сканирую — планет не обнаружено.
Прыжок.
Красный карлик. Планеты есть — камней нет. Дальше, дальше, быстрее.
Пытаюсь себя остановить — куда спешить то? Я только три дня как от учёных улетел. Еды, той, вкусной — завал. Пива — много. Да и в конце концов, сух пай есть — почти месячный запас. Но увы — жажда наживы подгоняет.
А вдруг кто то ещё тут ищет?
Но ведь это единственный сканер — пытаюсь урезонить себя я.
А если нет? Может профф их несколько сделал, а? — возражает моя жадная и алчная сторона.
Да ну, вряд ли.
Всё одно — нужно больше золота, больше платины, бериллия. Сейчас разведаем потом быстро как накопаем, да как продадим!
Сдаюсь под напором тёмной составляющей. Прыжок.
Обычная красная звезда.
Быстро сканирую от неё — мне сейчас точность не важна. Есть — планета к кольцом. Двигаю туда. Я над полюсом. Сканирую…
Железо, никель, немного меди, крохи вольфрама и платины. Порожняк короче.
Прыгаю в следующую.
Скан.
Два кольца. У двух планет. Проверяю первую — пустые камни и немного железа. Ухожу ко второй — та же история. Прыжок.
После проверки наверное пятой системы моя жадность даёт слабину и признаёт что найти что то путное сложно. Сам с собой договариваюсь — ещё одну и назад. Хватит уже. Напрыгался.
Да и пиво заканчивается — как я не экономил.
Но тут у меня опять началось раздвоение сознания. И это — всего то после трёх-четырёх дней в одиночестве. И как эти картографы по пол года в одиночку выдерживают? Или они психи все поголовно?
— А давай ещё парочку систем проверим? — не ослабляла напор моя жаба. — А вдруг свезёт и…
— И что? — отвечаю, — Что золотой астероид найдём?
— Ага!
— Нет. Пиво кончается. Всего две упаковки осталось!
— Ну мы чуть-чуть совсем. Пару маааленьких системок проверим. И сразу назад. Мы же быстро…
— Да надоело уже! Контракт надо сдать, деньги получить. А если спросят — по какой надобности сканер гонял?
— А если не спросят? Банк эксперимента — заполнен, а где мы катались, так кого это волнует. Мы же — Вольные птицы! Да и быстро сделаем. Чик-чик и готово.
— Нет.
— Да не дрейфь. Ни кто не заметит.
— Хорошо ещё одну.
— Три. Три — хорошее число.
— Две.
— Три. Да и прыгай уже давай. Чем шизофренией мучиться — давно б уже все четыре проверил.
Прыгаю. Лимонно-жёлтая звезда. Сканирую. Есть пояс! Мчусь туда. Увы — но снова облом. Никель, вездесущее железо с редкими процентами серебра.
