Дело к вечеру, зашёл в пафосную кафешку. Паркет, полированные столы из жёлтого дерева. Витражные окна со шторами, полированная стойка с барменшей и всякими напитками за её спиной. В углу небольшой полукруглый подиум, на нём тапёр наяривает на непонятном клавесине, ощущение, что на арфе играет. Такие же звуки. На стойке у барменши этакий сверкающий латунью механизм, в стиле стим-панк. Макс идентифицировал его как «миксер обыкновенный». Официантка, разодетая как попугайка, красное платье с зелёными вставками, поверх жёлтый жилет-корсет. Юбка с разрезом спереди, под ней ярко-желтые бермуды. На головке маленька шляпка-наколка типа цилиндр с очёчками. Симпатичная блондинка с маленькими, остренькими ушками. Начинаем курлыкать, выяснять, что они могут приготовить на своём чудо-аппарате. Выяснилось, что молочный коктейль можно и просто фруктовые и прочие коктейли. Заказал большой молочный и три кьерьепоньиньё… нет, это немыслимый язык. Опустим процесс изготовления, аппарат издавал звуки очень похожие на юлу у «знатоков». Девушка принесла коктейль в широком стеклянном бокале, с шапкой пены. На тарелочке три микроскопических пирожных, корзиночка с кремом и синей ягодой в центре. И как всё это пить и есть, пена осядет на усах, кьерь тоже пальцами не возьмёшь. Вздохнув, достаю из парижских мелочей, длинную трубочку и три разноцветных зонтика на зубочистках. Трубочку в стакан, зонтики втыкаю в «маффины». Макс фыркает:
- Чего заморачиваться, подцепил бы щупом. Так-то всё пить и есть можно, но вкус тебя вряд ли порадует. Но ты употреби, я тут ещё проанализирую, в чём суть проблемы.
Задумчиво отсасываю треть стакана, отправляю в рот микропирожное. Мда.
Тот самый вкус из детства, когда возишься с силикатным клеем, модельки кораблей из бумаги лепишь и случайно лизнёшь палец. Вкус силикатного клея, он же конторский, он же «жидкое стекло». Пирожные тоже, явно на сахарине замешаны. Ягода ваще никакая. Вкууус, мерзопакостный. Мер-зо-па-ко-стный. Однако досасываю коктейль и высыпаю на стол десяток золотых. Официантка с большими глазами подскакивает к столу и начинает выяснять, понравилось ли мне. Видимо фэйс у меня всёж перекосило. Вручаю ей маленький букетик незабудок и желаю всяческого счастья по жизни, крепкого здоровья и богатого жениха. Завернув за угол, требую монастырского хереса, долго полоскаю рот, потом выпиваю граммов четыреста. Вроде отпустило. Макс ржёт.
- На этой планете, жить тебе, шеф, было бы очень сложно. Еда не соответствует вкусовым ожиданиям. Другой метаболизм у аборигенов, несколько иной спектр светила, примеси в атмосфере и почве, всё это накладывает своё давление. Куда пойдём, ловить ректора академии или сразу главного безопасника?
- Идём пока бессистемно по закоулкам, надо обкашлять этот вопрос. Нужны ли нам такие уж подробные уточнения? Допустим изобретатель-производитель подобных пуль на планете был один и как нас уверяют, больше никого подобного нет. Делать нам тут, значит, больше нечего и можно спокойно валить. Само по себе изобретение уже известно и люди его в руках держали, использовали и знают производимый эффект. Теперь они будут носом землю рыть, пытаясь повторить вундервафлю. И повторят, можешь быть уверен. Через год-пять-десять, неважно. Они знают, что вот такая шняга возможна и работает, достаточно, всегда найдётся хитроумный придурок, который ещё и усовершенствует. И чего нам тут, жить теперь? Категорически не желаю, противная планета, жрать нечего и курлыкать на местном наречии, никаких нервов не хватит. Допустим устроимся агентом влияния при дворце, как Штирлиц. Чтобы заворачивать исследования не в ту сторону. Так это у нас тут только одна вот эта империя. А этих империй тут на планете, как собак нерезанных. Все ни за что не охватим. Сдаётся мне не наше это дело.
- Бу-га-га.
- Ага. И куда это нас занесло, какие-то дебри.
- Мы в городском парке. Нам пора уходить или вверх, или вниз. Сначала за нами шли две группы ночников, потом их технично нейтрализовали две группы в серых плащах. Окружают потихоньку.
- Дождь моросит, какой верх, давай вот в этих кустах под землю и норку закупорим их же почвой. Что там говорит Большой Папа, есть распоряжения?
- Есть. Уходить на Слюганду, на Базальтовый остров. Как можно быстрей. Встреча со Свигом. Передача ожерелья и прочего нифеля. Нас с ждёт очередная срочная командировка в неведомые ебеня.
- Совсем котяра освоился с жаргоном. Кстати, местечко с таким названием, в моём мире находилось в Австрии. Там действительно такое захолустье, что другое такое ещё поискать. Давай погружение метров на десять, азимут засеки, в какую сторону тут поближе на выход из города.