- А вот это ты не угадал!- огрызнулась Нина, но отпадает от воды, подходит к мужчине, присаживается на корточки:- Там, до выступа, моя лента … тебе главное до неё добраться.
- Какая лента?
- Из платья сделала.
- Ну да, конечно,- Виктор скользнул взглядом по её обнажённому телу.- Ты молодец, догадалась … а я вот, переоценил свои силы.
- Бывает,- усмехается Нина. Затем, качает головой, стягивает с себя полотенце, чего уж тут стыдиться:- Тебе надо шину наложить.
- Я там доску видел,- оживляется Виктор.
Нина долго бинтует ногу, прочно зафиксировав её об обломок доски:- Ну как, теперь лучше?
- Спасибо.
- Теперь вставай,- требует женщина.
- Дай я ещё чуть передохну.
- Нет, наверху отдохнёшь.
- Ты всё же думаешь, что мы выберемся?
- Однозначно.
- Хорошо,- Виктор встаёт, но сразу заваливается на бок.
- Это ты зря делаешь!- сверкнула глазами Нина.
- Сейчас … освоюсь,- Виктор вновь поднимается, бледнеет, скрипит зубами.- Пойдём, подруга,- пытается улыбнуться он.
- Виктор,- Нина перебрасывает его руку через своё плечо и сама морщится от невыносимой боли и с жёсткостью говорит,- ты должен чётко понять – здесь смерть, а там – жизнь.
- Эх, почему я тебя раньше не встретил.
- Но встретил ведь,- улыбается Нина.
- Это подарок судьбы.
- Как знать. Многие говорят … я не подарок,- многозначительно произносит женщина.
- Теперь я обязательно доберусь до поверхности.
- Хочу сказать по секрету, если сможешь выбраться … я тебя буду уважать,- прерывисто говорит Нина, она вновь на гране обморока от дикой боли, но вида не показывает.
- Послушай, у тебя же рёбра сломаны!- как вкопанный останавливается мужчина.
- Пустяки … почти не болит.
- Понятно,- качает головой Виктор и словно у него появляется второе дыхание, не обращая на режущую боль в ноге, подсаживает Нину на выступ в стене.
Женщина прижимается к холодной поверхности, оборачивается, в глазах недоумение.
- Что-то не так?- не понимает мужчина.
- Я не вижу цели твоего спуска в пещеру.
- Ты о воде? Ёмкость не нашёл.
- Тогда … зачем спускался … чтобы напиться самому?
- И это тоже,- не стал врать Виктор,- я хотел намочить полотенце, оно махровое, много бы впитало воды, а теперь оно на моей ноге.
- М-да, с твоей ногой.
- Прорвёмся. Где-то на плато есть озеро, точно не знаю в каком именно месте, но днём поискать можно. Нам бы выбраться,- с сомнением говорит Виктор.
- Выберемся,- Нина запихивает свою боль далеко в сознание и карабкается наверх.
Мужчина некоторое время смотрит на неё, затем на лице появляется выражение сродни взгляду хищного зверя, попавшего в ловушку, он бросается на стену и быстро догоняет женщину. У свешивающейся ленты он с усмешкой смотрит на перекрученный бюстгальтер.
- Между прочим, этот лифчик жизнь мне спас,- зардевшись, говорит Нина чистую правду.
- Верю,- внезапно суровеет Виктор. Он щупает ленту, натягивает на себя, проверяя на прочность. Узлы, связывающие куски, скрипнули и сильнее затягиваются под весом мужчины.- Хватайся за меня, не сможешь держаться руками, вцепляйся зубами в мою одежду.
- Ты сможешь меня удержать?- не верит Нина,- давай я сама попробую … я в школе по канату лазила.
- Но то в школе,- фыркает Виктор, а сейчас попа перевесит … ладно … шучу. В тебе веса меньше, чем в худосочном баране … вытащу … крепче хватайся,- он чувствует, как его торс обвивают цепкие пальчики.- С богом!- выдыхает он.
Если бы не Нина, отчаянно цепляющаяся за него, скорее всего Виктор не вылез из жуткой пещеры, но страх за жизнь этой хрупкой женщины, словно взорвал сознание и дал силы, которых, казалось, уже не было. И всё же это было чудо то, что они увидели слепящее Солнце и без сил рухнули на поверхности, у страшного провала.
Нина всё ещё цепляется за Виктора, словно ещё не верит в спасение, или боится вновь соскользнуть в темноту пещеры. Но вот, мужчина пошевелился, с трудом перевернулся, неловко откинув перебинтованную ногу, глянул на женщину и неожиданно смеётся.
- Ты чего?- отпрянула от него Нина.
- Ты прекрасна,- продолжает смеяться Виктор.
Нина придирчиво осматривает себя. Она вся в глине, в каких-то грязных потёках, волосы торчат как испуганные сосульки, а из одежды у неё лишь подранные ажурные трусики. Неожиданно она прильнула к губам Виктора и его смех мгновенно обрывается.
- Спасибо,- отрываясь от неприлично затянувшегося поцелуя, говорит Нина.
- За что, за поцелуй?
- За то, что спас меня.
- Это ты меня спасла,- Виктор произносит с грустью, в глазах возникает тревога, он вспомнил, где они.
- Нам необходимо идти,- поднимается женщина.
До лодки они добраться не смогли, единственное, что у них получилось, выбраться из воронки и заползти под разлапистое карликовое дерево. Здесь когда-то была стоянка спелеологов, виднеется пятно от кострища, в корнях дерева, заботливо прикрыты пустые консервные банки и даже пара стеклянных бутылок – безусловно, это настоящее сокровище. Вот ещё спички раздобыть бы? Неожиданно просыпается голод и наглым образом сжимает пустые желудки.
- Кушать хочется и опять … пить,- с грустью говорит Нина.
