Собачий лаз пока не найден, прочесали все мыслимые и немыслимые уголки, на этих склонах множество обвалов и почти везде есть какие-то щели, но все они заканчиваются тупиками. Загадка, но разгадать её необходимо. Виктор нервничает и собирает тайный совет, на него приглашает Викентия Петровича, Антона и братьев Виталия и Семёна.
- Я почти уверен, Аня и её шайка готовят предательство, но пока они сидят и не высовываются, мне это очень не нравится,- Виктор ковырнул копьём угольки в костре.- Может с пристрастием допросить Игната?
- А вдруг он не станет петь,- ухмыляется Антон.
- Это, смотря как допрашивать,- оживляются братья.
- Идея не блещет остроумием,- качает головой Викентий Петрович.- Во-первых, это не по-божески, но если даже это опустить, то неизвестно как он себя поведёт. Игнат из породы фанатиков, если упрётся, то хоть жилы его накручивай на гвозди, будет молчать. Во-вторых, мы засветимся, и они будут осторожнее действовать. Необходимо за ними понаблюдать, а главное, чтобы из лагеря они не ушли. Тогда точно, к Идару пойдут и в скором будущем к нам нагрянут гости.
- Встретим, АКМ есть,- улыбается Антон.
- Из засады и стрела из лука может быть не хуже пули,- Викентий Петрович задумался.- А может действительно собаки по какой-то причине ушли, или ход обвалом засыпало?
- Собак видели, когда я с братом ходил к Голубянке, никуда они не делись, всё также промышляют,- говорит Семён
- Здесь они, а ещё и подросшие щенята с ними,- кивает Виталий.
- Да знаю я,- хмурится Викентий Петрович,- плодятся, словно кролики … медведя бы на их тощие хвосты,- выругался он.- Вот что я думаю, раз отсюда ход не можем найти, попробуем поискать снаружи.
- Ага, ста лет не хватит,- с сомнением произносит Виктор.
- Старая собачья тропа должна сохраниться, её и поищем.
- Ты поищешь?
- Почему бы и нет. Давно пора использовать свои навыки следопыта,- усмехается Викентий Петрович,- а то засиделся в посёлке, размяться надо.
- С тобой пойдут Виталий и Семён,- мгновенно распоряжается Виктор.
- Только мешать будут. Дерутся они более-менее, но ходят по лесу как беременные слоны,- отстранёно произносит Викентий Петрович.
- Спасибо Вик,- криво ухмыльнулись братья.
- Нема за что, учитесь, дети мои, вся жизнь впереди,- Викентий Петрович попытался пригладить несуществующую бороду и вновь огорчился, не ощутив шелковистые пряди волос.
Виктор, заметив его жест, улыбается:- Обратно тянет в священники?
- Рано ещё, как народ успокоится, да детишки начнут рождаться, так рясу сразу и одену, а сейчас буду потеть спецназовцем, бог меня на это благословил,- со вздохом заявляет он и ловко крутит пальцами остро заточенный гвоздь. Затем, неуловимым движением его бросает, пронзив на дереве нахальную муху, но сразу встаёт, с тревогой глядя вдаль:- А ведь это сигнальный дым!
Виктор взлетает на ноги и тоже видит, как со стороны построенного забора с некоторым интервалом взлетают клубы густого дыма, затем зажигается сигнальный огонь на скале, передавая информацию жителям посёлка и вот уже бойцы, ломая кустарник, устремляются вниз.
Уже почти подбежав к забору, Виктор слышит свист и с трудом уклоняется от тяжёлого копья, перелетевшего через верхушки заострённых брёвен. Другое копьё Викентий Петрович отклоняет ладонью и хватает его в руки, прыгает на лесенку и в мгновение оказывается на площадке. У бойницы один из летчиков пытается перезарядить заклинивший автомат, на правом плече у него торчит обломок стрелы, другая - дрожит в боку. Рядом, сражённый в грудь корчится от боли другой пилот, а Толик Белов с яростными криками швыряет вниз увесистые булыжники и горящие головешки.
Викентий Петрович вырывает автомат, ловко перезаряжает, спасительная трель громыхнула над морем и мгновенно слышатся вопли:- Отходим! Прикрывай меня!- ещё одно копьё напоследок втыкается в брёвна и неизвестные люди скрываются в зарослях.
Виктор прильнул к смотровому окну, но увидел лишь качающиеся ветви:- Нашли, злодеи,- он выдавливает горький смешок.
- Ага, это бойцы Идара, одного зацепил. Думаю, далеко не уйдёт, истечёт кровью. Надо организовать погоню.
Виктор отрицательно повёл головой:- А вдруг они ловушек наставили? Местность прочешем позже, а тот участок леса надо бы выжечь, мешает обзору.
- Всё бы не спалить,- ухмыльнулся Викентий Петрович,- но идея верная, тот лесок нам совсем некстати. А вот и бойцы наши подоспели. Стоп, а где Игнат с Гурием?- Викентий Петрович напрягся, словно перед броском.- Где Игнат?- гаркнул он.
- Час назад он с Аней и Гурием в долину пошли, зайцев из силков доставать,- опешил от злого выкрика Павел Сергеевич.
- С Аней, говоришь?- сузил глаза Виктор.- Необычно как-то, Аня ленивая как медуза, а тут соизволила с двумя мужиками скакать по траве. Что скажешь, Вик?- обращается он к Викентию Петровичу.
- К Идару пошли, полезли через собачий лаз, теперь его найду.
- А вдруг он уже знает о секретном ходе?- цепенеет Виктор.
- Не знает,- уверенно произносит Викентий Петрович,- но если его не найдём по горячим следам – узнает.
