Над скамейкой зависла большая пятиконечная звезда. Лучи серого безжизненного цвета, а середина прерывисто мигает всеми цветами радуги, бросая на мое обалдевшее лицо снопы дрожащего света. Я слышу странное гудение и потрескивание исходящее от смертельно опасной штуки, чем-то схоже с гудением высоковольтного трансформатора и треском погремушки на хвосте гремучей змеи.
В первый миг я хотел в голос рассмеяться – подумал, что меня наконец-то настигло Затухание принесшее с собой галлюцинацию. Но осекся и проводил взглядом улепетывающего со всех ног горожанина «местного», явно увидевшего то же самое что и я. Смотрящий через плечо горожанин споткнулся и кубарем покатился вниз, по круто спускающейся с холма улице. Бедолага…
Страж реален. И он здесь, надо мной.
- Тиран, замри – едва шевеля уголком рта, велел я – Замри!
Это уже не моська и слон.
Это муравей и слон.
О противостоянии тут и речи быть не может. Бежать и вовсе не стоит. Кричать «спасите, помогите» бессмысленно. А вот видеозапись происходящего я включил и с любопытством обреченного уставился на Стража так же, как смертники смотрят на гильотину и задаются вопросом: «а как эта штука работает?».
Но какого мать его лешего?
Прошло секунд шесть, может быть восемь – и налитая чудовищной мощью звезда рванула вверх, словно ракета, моментально исчезнув из виду.
Меня будто бы снова навестила мама Лена в облике белой акулы людоеда. Ощущения точно такие же, равно как и прессующее давление оказываемое на психику.
- Жить хорошо, да, Тиран? – кашлянул я облегченно.
- Уф – отозвался черно-белый волк, нервно облизывая нос – Р-раф!
- Сам понимаю что страшно – признался я.
- Что страшно? Что помидоры испортятся? – весело крикнул залетевший в сквер Храбр, облаченный в новый наряд светло-оранжевого цвета, с разбросанными по ткани частыми красными горошинами.
- Хороший ты себе костюмчик оторвал – фыркнул я, силком запихивая мысли о Страже Древних в дальний угол сознания – Новая мода?
- Да нет. Наоборот. Рабочая форма. Я чвихры собирал, а пасующиеся там гуплы не терпят ничего движущегося, если только движущееся не такого же окраса как они сами – оранжевый с красными горошинами. Лучше щеголять в таком окрасе, чем пытаться увернуться от стаи взбешенных гуплов. Верно?
- Не поспоришь – признал я правоту алхимика – Слушай, а как у тебя с деньгами?
Игрок задумчиво нахмурился, открыл было рот, но я предупреждающе поднял ладонь и начал объяснять:
- Мы только что с закрытой локи. Локация категории «К.А.П.С.». Целый день там были, мед пили, по усам текло, а в рот монстрам мы не попали. Собрали несколько мешков всякой фигни – причем фигни дорогущей, непонятной и все такое. Так вот, я не стучу себя копытом в грудь и не утверждаю что наши трофеи это нечто неземное. Но так вполне может и оказаться, верно?
- Взглянуть бы…
- Взглянешь – пообещал я – Просто хочу сказать, что в этом случае скидок не будет Храбр. И не потому, что меня жадность одолела дикая. А потому, что меня просто не поймут друзья, которые сегодня весь день на карачках собирали весь этот хлам, уворачиваясь при этом от всяких злобных слизней и тараканов с плачущими человеческими лицами.
- Если там что-то у очень серьезно и редкое… хм… Ну, часть я выкупить точно смогу – произнес Храбр, яростно ероша волосы – На те деньги что есть в наличии. До личной комнаты добегу и выгребу все, что там есть. Плюс у меня с собой чековая книжка и ради редких составляющих я всегда готов обнулить свой банковский баланс. Но если я правильно понял, вам могли попасться прямо нереальные штуки, да? И на все свои сбережения я смогу приобрести лишь один кривой хвостик и подсохший корешок… да?
- Я свою речь жадюги уже произнес – снова не удержался я от смешка, давая Храбру доступ в мой инвентарь – А дальше ты сам гляди.
- Черт! – глаза алхимика прикипели к коробочке с вяло шевелящимися белесыми личинками – Чьерт менья побьери! Моя чековая книжка – твоя чековая книжка. Еще попробую потрясти всех должников на предмет денег. Найду под грязным соломенным матрасом два золотых сертификата на предъявителя равных по тысяче монет каждый. Но… Рос, сколько бы я не греб, все мне не выкупить. Не потяну просто. Я хоть и приподнялся в последнее время, но ты сам понимаешь – все содержимое твоего мешка если кто и выкупит, то представитель мощного торгового клана с мешком денег за плечами и клановой чековой книжкой.
- Другого и не ожидал – спокойно кивнул я – И знаю, что каждый ингредиент в любом случае будет продан. Просто я хочу дать тебе возможность приподняться еще сильнее за счет варки редких эликсиров. И если когда-нибудь в будущем я окажусь у разбитого корыта и притащусь к тебе весь из себя нищий и в рваном тряпье, надеюсь, ты поверишь мне в долг и дашь алхимический бич-пакет.
