— Гермес пытался донести потомкам свою тайну, но в закодированном виде. В свою очередь египетские жрецы, владевшие фрагментами учения Гермеса, для сокрытия его от всех непосвященных разработали систему троякого изложения мысли. Любое слово имело обычный смысл, образный - символический и священный, трансцендентный. Их тексты мог прочитать лишь тот, кто владел ключом - системой связи смыслов в одно целое. На Земле таким ключом мог пользоваться только один человек…
— Христос?
— И он тоже, но до него - Моисей. О Перволюдях я ничего не знаю. Кстати, учение Моисея также изложено в трех уровнях понимания, а третий уровень еще и закодирован. В нынешнее время эти коды знают лишь иерархи, но они не живут в запрещенной реальности.
— А Хранители?
— О, Хранители - каста особая. Чтобы стать Хранителем, недостаточно Посвящения II ступени. Иной раз мне кажется, что Хранители образовали внутри Внутреннего Круга еще один «внутренний круг», государство в государстве, и сила их не уступает силе иерархов. Во всяком случае, они владеют тем, что в каббале называется Эхейх и Иегова. И.., и давай оставим эту тему, Василий свет Никифорович. Ты действительно знаешь больше, чем я думала, и приятно меня удивил, но есть хороший совет: не поминай имя Господа всуе. Главное, что ты идешь.
Василий пожал плечами.
— Совершенство - не цель, а направление движения. Сказано не мной, но для меня. Ну что, будем укладываться? Устал я что-то…
На самом деле он готов был просидеть так хоть всю ночь, однако видел, что Ульяна хочет побыть одна.
— Я сейчас постелю тебе в этой комнате, - соскочила девушка с кресла. - Диван тут удобный.
— А я пойду проверю машину.
Василий вышел во двор, постоял немного, всей грудью вбирая полный запахов воздух, и вдруг сорвался с места, завел машину и выехал со двора, поймав не дающую покоя мысль. Через двадцать минут он заехал обратно с букетом роз, который купил на вокзале не торгуясь: с недавних пор цветы можно было купить там круглосуточно.
Глаза Ульяны вспыхнули и широко раскрылись, когда она увидела букет из тринадцати алых роз.
— Ты.., ты с ума сошел! Где ты взял цветы?!
— Где взял, где взял… - передразнил ее Василий. - Украл, конечно.
Девушка уткнула лицо в букет, не боясь уколоться, не сводя с Василия темного загадочного взгляда. Этот взгляд можно было истолковать по-разному, но Василию хотелось верить, что означал он - надейся и жди!
На пороге спальни девушка полуобернулась и проговорила почти шепотом:
— Я очень рада, что ты приехал…
Остановился Василий в гостинице «Космос» на проспекте Мира. Была у него идея посетить свой старый «схрон» - конспиративную квартиру «по четырем нулям», принадлежащую ФСБ, но рисковать он не стал, отложил проверку до лучших времен. Сначала надо было выяснить, чего хочет от него генерал Коржанов и какие условия предложит. Квартиру, во всяком случае, он должен был предоставить.
По телефону, переданному посланником генерала, Василий позвонил в условленное время - с трех до четверти четвертого дня.
Ответил глуховатый старческий голос:
— Хозотдел на проводе.
— Полковника Каледина.
Щелчок в трубке, за ним другой голос, энергичный, деловой, с требовательными интонациями:
— Каледин слушает.
— Я Василий Котов. Ваши люди предложили связаться, но прежде хотелось бы…
— Вы опоздали на неделю. - Голос стал суше. - Задержка мотивирована?
— Вне всяких сомнений. Я был занят другими делами.
— Откуда вы звоните?
— Разве у вас не работает опознаватель номера? Из гостиницы я звоню.
— Можете подъехать в Бирюлево через час?
— Вполне.
— Запоминайте адрес. - Обладатель командирского голоса продиктовал координаты пункта назначения, как туда добраться, и отключил связь.
Василий подержал трубку в руке, опустил на рычаг и глубокомысленно изрек:
— Слаб человек: любит показать свою силу.
Через час он выходил из машины в Бирюлеве возле ворот и зеленой двери в высоком заборе из бетонных панелей. На двери имелась табличка: «Склад № 2. Посторонним вход воспрещен!»
Ни кнопки звонка, ни дверного глазка Василий на двери не заметил, но стоило ему приблизиться, как дверь открылась, и на пороге возник крутоплечий малый в робе с книгой в руке. Оружия у него с виду не было, но по некоторым признакам Василий определил, что парень вооружен по меньшей мере укороченным автоматом, искусно спрятанным под мышкой. Он выжидательно глянул на визитера, не говоря ни слова.
— Меня ждут, - сказал Василий.
— Фамилия?
— Котов.
Сторож отступил в сторону, и Василий прошел на территорию «Склада № 2», заставленную штабелями ящиков и поленницами дров. Располагался на территории склада и современного вида одноэтажный домик из деревянных панелей. У домика Василия ждал рыжеволосый крепыш в такой же робе, что и сторож у входа. Он прошелся по фигуре Василия цепким взглядом, протянул сильную, заросшую рыжим волосом руку.
— Каледин, командир КОП. Мне говорили о вас, но, прошу прощения, придется пройти все же тест на профпригодность.
Василий остался равнодушен.
— Надо так надо.
— Сегодня у нас день спецподготовки, вся группа в сборе. Идемте.
