— Вы уверены? Вы часто уходите с рабочего места, не выключая монитор?
— Н-ну, бывает.., а что? Неужели вы?.. Чушь какая-то!
В то же мгновение Жанболатов достал из-под мышки пистолет «ТТ» и выстрелил в голову Зайцева. Судьи молча смотрели, как во лбу Судьи-4 возникает круглая дырочка, оттуда выплескивается струйка крови, голова падает на стол… Потом выхватил свой пистолет Холин и направил на Жанболатова.
— Что здесь происходит, черт возьми?!
Темир спокойно спрятал пистолет, отпил томатного сока из стакана на столе. Вместо него ответил Рыков:
— Хейно Яанович Носовой, по моим данным, маршал Сверхсистемы. Выводы можете сделать сами.
Холин с шумом выдохнул, подумал немного, хотел сказать: бред! - но посмотрел на голову Зайцева, под которой скопилась лужица крови, и передумал. Спрятал пистолет, криво усмехнулся:
— Ну и дела! Зайцев же был вашим ставленником, Герман.
— Никто не застрахован от ошибок, - меланхолически ответил Рыков.
— И что же мы теперь будем делать? Или я тоже.., мешаю?
— Будем работать. - Герман Довлатович пропустил второй вопрос мимо ушей. - Только теперь у нас появились более важные цели.
— Сверхсистема?
— Первая цель - выжить. - Рыков пожевал губами. - Вторая более глобальна - подчинить «СС».
Холин присвистнул, по-новому взглянув на малоподвижное, невыразительное лицо Судьи-2.
— Зачем?
— Прямую войну со Сверхсистемой мы не выиграем, - уклончиво ответил Рыков. - Покончить с ней можно, лишь подчинив ее изнутри.
Начальник военной контрразведки хмыкнул, постучал пальцами по столу, оценивая услышанное.
— Ну-ну.., дикая идея.., но интересная.., надо подумать.
— Думайте.
— А как же наши программы? Мы хорошо почистили Думу, добрались до правительства, подошли вплотную к администрации президента…
— Носовой как раз оттуда.
— А я хотел предложить классный объект… Не пора ли нам взяться за «партию войны» в парламенте и правительстве? Конкретно за тех, кто санкционировал и поддерживал войну в Чечне и Дагестане?
— Идея хорошая, - тихо сказал Рыков. - И мы ее непременно осуществим. Но сначала разберемся с «СС».
— Хорошо, допустим, я согласен. Кто заменит Генерального? И.., этого? - Кивок на мертвого Зайцева.
— Его - никто, мы справимся втроем.
— Понятно. Значит, теперь Генеральный - ты?
Рыков натужно улыбнулся.
— У вас есть возражения, Вадим Мартынович?
Холин покатал по столу ручку, поднял голову.
— Пожалуй, нет.
— Тогда приступим к обсуждению планов на будущее. Темир, убери труп и принеси чай.
Вечером Герман Довлатович позвонил Мурашову:
— Виктор, надо срочно слетать в Питер.
— На кой ляд?
— Есть сведения, что Матвея Соболева посетил Юрьев.
— Ну и что? Разве Соболев согласился работать на него?
— Нет, но нас начинают опережать. В ближайшее время следует ждать визита Хейно к Соболеву, а я не уверен, что тот устоит.
— Если так боишься их альянса, лети туда сам, у меня много нерешенных проблем.
— Меня он.., не поймет. В свое время я готовил «волны выключения» Соболева и его семьи… В общем, нужен нейтральный человек Круга. Тебе он поверит. А не поверит, так пощупаешь его, выяснишь слабину, сильные стороны, планы, задачи, чем живет и дышит.
В трубке сквозь тихое пощелкивание кодирующего устройства - оба тем не менее разговаривали на метаязыке - послышался зевок.
— Нет, Герман, это дело не моего уровня. Если хочешь, могу поговорить с Кириллом Даниловичем, он дипломат хороший, все выяснит.
Рыков, подумав, согласился, Головань действительно умел выбрать нужный тон в разговоре с любым оппонентом. Он был умен, хитер, непрост и, как и Рыков, отстаивал всегда лишь один принцип - беспринципность.
— Хорошо, звони. Позже я его навещу.
— Как тебе удалось убрать Бородкина? КОП работала или мейдер «Чистилища»? Говорят, действовал отменный снайпер. Но не рассчитывай, что ему удастся убрать так же просто и Хейно.
— Я не рассчитываю, есть вариант получше. Что, если предложить вакантное место в Союзе Девяти.., кое-кому из честолюбивых Посвященных I ступени?
Мурашов понял Рыкова мгновенно.
— Чтобы он сам освободил себе место? Недурно. Но я не вижу подходящей кандидатуры.
— Директор МИЦБИ.
— Вахид? - Мурашов помолчал. - Что ж, пожалуй, хотя я знаю его плохо.
— Вот и узнаешь. Самандар - твоя забота. Если он справится с Хейно.., натравим его на…
— Бабуу? Ты страшный человек, Герман! Так загребать жар чужими руками умел только один человек из прежнего состава Девяти - Сталин. Но я согласен. Кстати, не ты ли метишь в координаторы Союза вместо Бабуу? Готовишь это место якобы для меня, а займешь его сам… Шутка. - В трубке раздался смех, и связь прервалась.
Усмехнулся и Рыков. Мурашов не догадывался, насколько он близок к истине.
Международный исследовательский центр боевых искусств (МИЦБИ) располагал собственным пятиэтажным зданием возле речного порта, в районе Нагатинской поймы, на проезде с оригинальным названием Проектируемый. За это название чиновнику Госкомархитектуры, автору сего кретинического шедевра, стоило бы поставить памятник.
