– Если я сейчас начну внушать им мысль о необходимости изменить маршрут, это будет воспринято как ментальная атака. Образ наверняка проигнорируют, а нас попытаются убить. Поэтому придется создать ситуацию, прямо угрожающую их потомству. Вот тут, – он снова вернул модель местности, – установим заряды. Подорвем головную и замыкающую машины колонны. Классика жанра, – усмехнулся полковник Торн. – При минимальных потерях среди инсектов, их огневые и технические возможности резко сократятся, что заставить Отделившегося избрать менее агрессивную тактику выживания.
Никита скептически взглянул на карту.
– Ну, допустим. Мы остановили колонну. Дальше-то что? – Он пропустил мимо ушей заумные и весьма туманные пояснения полковника. – На мой взгляд, инсекты окончательно озвереют! У них сотня бойцов, а нас двое! Не понимаю смысла твоей затеи!
– Потому что не знаешь психологии коллективного разума. У Отделившегося есть приоритетная задача: сохранить Семью. Конечно, поначалу они попытаются атаковать. Поэтому мне необходимо прикрытие. Расположимся вот здесь, – он указал точку. – Ты будешь их сдерживать. Я отключу блокиратор и установлю мнемонический контакт. Создам образ города их предков. Укажу путь.
– И это сработает?
– Уверен. Процентов на девяносто. – Урман легкими движениями ладоней загнал цепочки логров в специальные кармашки своей экипировки, взглянул на диспейсера, прочитал в ответном взгляде лишь хмурую озлобленность и добавил: – Хочешь вернуться в Обитаемые Миры?
– Естественно.
– Тогда помоги мне.
– В твоей власти амнистировать беглого диспейсера? – усомнился Никита.
– Нет. Но это во власти адмирала Кречетова. А он мне многим обязан.
В глазах у Никиты появился блеск. Вот это уже совершенно другой разговор! И на кой фрайг полковник Торн распинался о психологии инсектов? Сразу не мог предложить нормальную человеческую сделку?
– Пошли, – Урман воспринял молчание Никиты как знак полного согласия. – Надо обогнать Семью, успеть установить заряды. А по дороге я тебе кое-что растолкую, расскажу, кто такой Отделившийся.
Никита только пожал плечами.
Хочет читать лекции? Да, пожалуйста. Лишь бы слово свое сдержал!
Адмирал Кречетов еще находился в центре связи, он задержался, отдавая распоряжения мобильным группам, действующим на поверхности Первого Мира.
Перехватить гиперсферный модуль, угнанный Райбеком Дениэлом, пока не удалось, его след потеряли в зоне низких орбит.
Внезапно в пространстве десятого энергоуровня сверкнула неприметная на фоне сиреневого сияния вспышка, и неподалеку от станции материализовался личный логр Го-Лоита, в окружении полусотни сателлитов.
Древняя сущность логрианина внимала происходящему.
Перехват переговоров на каналах ГЧ-частот прояснил текущее положение дел. Оказывается, небезызвестный археолог Райбек Дениэл находится здесь, в системе Ожерелье.
Как бывало уже не раз, в погоне за славой, этот характерный представитель рода человеческого плодил проблемы.
Включились микродвигатели.
Кристалл Го-Лоита, обладающий недоступной людям полнотой функций, сканировал частоты гиперкосмоса, соединился с логр-компонентами, входящими в системы управления боевых кораблей и станций[4], передал им инструкции и устремился к Первому Миру, одновременно ведя дистанционное исследование других планет Ожерелья.
Первая, самая легкая часть миссии, возложенной на Го-Лоита, была выполнена. Вскоре отдельный флот Конфедерации Солнц включит гипердвигатели и совершит прыжок, навсегда покинув искусственно созданную систему, вне зависимости от воли и желаний их экипажей.
Решение, принятое в Логрисе, повлечет за собой неизбежный кризис в отношениях с Человечеством, но это сейчас наименьшая из проблем.
В центре личного цифрового пространства Го-Лоита пылало изображение, продемонстрированное адмиралом Кречетовым.
Оно подверглось скрупулезному анализу. Послание, пришедшее из тьмы веков, было прочитано. Панцирь безвестного существа навсегда изменил грядущее цивилизаций, вынудил древние личности к принятию единственного возможного решения: система Ожерелье должна быть изолирована, а затем уничтожена, но прежде Го-Лоиту предстояло найти и взять под контроль компонент управления гравитационными генераторами, чтобы предотвратить близящуюся цепь роковых событий.
Го-Лоит не лгал адмиралу Кречетову. Древние личности Логриса ничего не знали о судьбе отступников, последователей опасной идеи Возрождения. Три миллиона лет назад цивилизация логриан действительно разделилась.
Сейчас он взирал на жалкие остатки грандиозного проекта, остановленного в начальной стадии строительства, а затем и вовсе позабытого, утратившего смысл.
Так было принято считать, пока изображение, процарапанное на фрагменте панциря, не поведало о грядущем, ввергнув в шок древние личности Логриса.
